Рявкнул — и часть войска пустилась в погоню за наверняка уже прилично ушедшим Люцием.
Даже если ничего не получится, меня сейчас увезут в Амур, как и прабабушку, и я, вероятно, больше никогда не попаду на Юг.
Я задумалась. Вспомнила дневник Данаи — там должна быть подсказка! Что такое мог отдать принц, что открывает и закрывает границы… Она ведь писала об этом. Неужели просто засушенный цветок? Сомнительно, это должен быть ключ, что-то серьезное для такого мощного и охраняемого портала, через который может спокойно проникнуть целое войско. Тот чахлый дуб в лесу, через который не то что танк, а даже мой папочка с его телосложением не протиснется, фавн, и правда, распахнул арморисом, а вот дерево, которое сейчас перед нами, не трогал… У него точно были пустые руки при открытии главного портала!.. А может, у него и не было ключа?
Может, ключ всегда был только у меня? И я, сама того не подозревая, при объятии со стволом коснулась тем, что открыло портал…
— Отпусти. Я смирилась, куда я убегу? В чащобу? К волкам? — капризно фыркнула солдату, что так и держал меня цепкой хваткой. Отец махнул ему рукой, мол, отпускай, — и тот незамедлительно выполнил приказание.
Теперь меня тревожило только одно: Люция рано или поздно найдут, и он выдаст тайну.
Отвернувшись от всех, принялась разглядывать иконку на груди. Так пристально никогда на нее не глядела. Там была изображена богиня Олимпа — Диана. Повелительница зверей для Южан и Лунная охотница для северян. Как я не обратила внимания, что ее глаза изменились? Взяв незаметно острую палочку с земли, отковырнула то, что раньше не приметила — устройство слежки. На меня, впрочем, особо не обращали внимания. Теперь, когда я стояла спокойно, а солдаты принялись оцеплять древо, я могла, пожалуй, станцевать голая, и то вряд ли бы это их отвлекло.
Хотя… наверное, вариант. Мне ведь нужно подойти к стволу и занырнуть в дуб так, чтоб более никто не успел сунуться.
А моя догадка тем временем подтвердилась. Провела пальцем по портрету Дианы, пригляделась: там, где в одной руке у нее был белоснежный и уже знакомый мне цветок, имелась инкрустация. Маленькие лепестки настоящего растения, только отлитые в хрусталь. Возможно, он увеличил свойство цветка.
Порадовалась тому, что отец смял и выкинул под ноги оказавшийся бесполезным для него арморис. На всякий случай его тоже нужно подобрать… В моей голове родился план, что меня окончательно успокоило.
Я нашла выход по спасению не только мужа, но и всего Южного королевства! Как же забавно: то, что так желал все эти годы обуреваемый злобой отец, все время находилось у него под носом…
Глава 16
План был прост: мне нужно было убрать эту кучу людей от дерева, пока не притащили фавна.
Как отвлечь? Я задумалась, подействует ли тут, на Северной земле, моя сила фамильярщика?
Холодный ветер хлестнул по лицу, Север в своем репертуаре — приветствует унылой погодой. Взглянула на небо: как назло, ни одной птицы. Мне надо приманить их во что бы то ни стало.
— Эй, служивый, не найдется ли хлеба? — обратилась к парню, что пару минут назад по приказу отца оттащил меня от дерева.
Парень хмыкнул, достал рюкзак, а из него горбушку.
— Чего только не бывает, никогда не думал, что буду подавать принцессе, — пробурчал пренебрежительным тоном.
— Благодарю. Могли бы сказать это громче, ведь отец стоит дальше, чем в пяти метрах от нас, и не отличается гипер слухом, — ухмыльнулась и встала неподалеку.
Парень фыркнул, а я незаметно отщипнула кусочек горбушки и кинула на дорогу. Немного откусила, вкус был плесневелый. Незаметно сплюнула и вновь принялась потрошить мякиш. А вот и первые крылатые подруги. Стая ворон принялась вкушать угощение.
— Боюсь, оно не бесплатное, дорогуши, придется отработать, — тяжело вздохнув, прошептала я. Одна из каркуш удивленно повернула голову, видно, проверяя, уж не ослышалась ли она. А затем подошла и ловко клюнула меня в носок туфли.
— Эй, мне не нужен массаж ног, дорогая. А вот тем парням можно было бы и уделить немного внимания, — кивнула вороне на боевых северян, охраняющих древо. Но каркуша мое предложение не оценила, пошла дальше клевать мякиш.
Что же такое? Может, только с птицами не работает, а с мышами повезет больше.
Я приметила одну, явно гадающую под листом лопуха, стоит ли ввязываться в драку с воронами за булку. У зверей намечались свои распри, кажется, им было абсолютно плевать, будет ли война в этом мире или нет; я им очень позавидовала в этот момент.
Свистнула легонько, но мышь не обратила внимания, ну, что за… Свистнула еще.