После виражей началась полоса препятствий, стандартная, пройденная не один раз, больше рассчитанная на умение маневрировать. Когда я вылетела на прямую, набрала скорость и поднялась выше, вдали появилось несколько флаеров, казавшихся небольшими черными кляксами.
До озера оставалось примерно половина пути, и за это время мне пришлось выполнить еще с десяток заданий и попытаться не выругаться вслух. Только нар Джан и мог так усложнить получасовую трассу, впихнув в нее столько вариаций. Ходили слухи, с этим ему помогал нар Галахард, лучший инструктор «Звездного ветра», работающий с одаренными ариатами.
Я ушла на лихой вираж, выравняла транспортник и, ускользая от возникшего из ниоткуда лазерного обстрела, направила самолет в конечную точку – остров посреди озера. Поднявшееся цунами и с десяток шаровых молний меня почти не удивили. После такого экзамена можно спокойно идти пилотом на самые экстремальные рейсы.
Наконец, я посадила самолет, выдохнула и начала повторную процедуру проверки сначала своего костюма, затем – транспортника.
Все возникающие мысли и эмоции откидывала. Сенсорные программы следили за состоянием как физического, так и психического здоровья. Если превысятся нормы, экзамен считается несданным, а пересдача допускается лишь одна.
Не зря все же летный факультет Ариатской Звездной Академии считается одним из лучших в нашей галактике. Здесь остаются только самые сильные, упорные и готовые работать над собой.
Взлетать с небольшого клочка суши тоже надо уметь, но когда уже умеешь посадить самолет в самые разные места, с подобным точно справишься.
На обратном пути меня ждало еще несколько заданий, и когда чуть больше, чем через час я приземлилась на полигоне возле площадки с преподавателем, смогла выдохнуть и улыбнуться. Я справилась!
– Ни единой ошибки, Линц! Ставлю «отлично»!
– Шейнар, готовы?
– Да, – отозвалась одна из однокурсниц, а я села рядом с Рином на скамью, ожидая завершения экзамена.
Рин, лазивший по Межгалактической сети, отвлекся и сказал:
– Поздравляю, Тай.
– Взаимно.
– Мы собираемся после окончания экзамена отравиться в какое-нибудь кафе и отметить это дело. Ты с нами? – поинтересовался он.
– Да. С удовольствием. Ощущение, что тысячу лет никуда не выбиралась!
– Ни у тебя одной. Тару вон уже вторую неделю снится, как он собирает и разбирает двигатели самых сложных космических кораблей, а Шон три дня назад полночи решал задачи по аэродинамике, решив, что может не справится.
Я не удержалась и хмыкнула. Тар и Шон наравне с Рином были в пятерке лучших на курсе. Сюда же входили я и Ник, в чьей семье, похоже, не знали никакой другой профессии, как пилот.
– Ты знаешь, подниматься в небо и летать… оно того стоит.
– Однозначно, – согласился Рин. – И не каждый не сдастся.
– Многие из потока не сдали теоретическую часть?
– К практике допустили только тридцать ариатов.
Я на миг замерла. На курсе было двести человек. Понятное дело, что половина из них выбрали специальностью вовсе не «пилот космического корабля», но остальные-то…
Рин снова уткнулся во всплывшую голограмму, отвечая кому-то на сообщения, и я, подумав, что пока есть время, наберу Гвен, мою младшую сестру.
– Ну как, сдала? – первое, что она спросила, появляясь на голограмме.
– На отлично, – улыбнулась искренне.
– Я в тебе и не сомневалась. Учитывая, сколько ты тренировалась, летала, зубрила теорию… В какой-то момент я начала опасаться, что ты скоро и ночевать будешь в академии, – рассмеялась Гвен, от чего у нее на щеках вспыхнули забавные ямочки.
Я фыркнула и закатила глаза.
– Вот кто бы говорил! Сама же со своей тягой к учебе дашь мне такую фору…
Теперь смеялись мы обе. Гвен, увлеченная межрасовыми отношениями, и училась на соответствующем факультете на четвертом курсе, выпускной экзамен ей предстоял лишь через год.
– Как твоя практика? – поинтересовалась я.
– О! У нас наконец-таки утвердили маршрут на четыре месяца. Практикантов ждут на десяти разных планетах. Первой станет Тирун-на-тар, мы вылетаем туда через полтора часа.