– И правда, впечатляет, – заметила я.
– И это ты еще не знаешь, что он – один из лучших пилотов, Тай. За плечами такое количество часов полета и при таких условиях… Поверь, фору может дать всему нашему факультету.
– Убедил. Я уже тоже хочу попасть к нему в команду, – улыбнулась я.
– Если бы это было возможно. Рик никого не берет.
Рин потянулся к заварочному чайнику, разлил по кружкам ароматно пахнущий напиток.
– Вот заморочите девчонке сейчас голову этими рассказами про Рика, нереального героя и крутого капитана, – покачал головой Тар, присаживаясь рядом.
– Хочешь сказать, Рик совсем иной? – не удержался Шон.
Тар откинул косую челку, закрывавшую лоб, притянул запечённые ребрышки под кисло-ягодным соусом и, прежде чем ответить, с наслаждением откусил и прожевал кусок мяса.
– У Рика – третий уровень дара, управляет любимым металлом. И он опасен больше всех пиратов вместе взятых. Несколько лет назад разнес здание, сбежал с Ариаты… Его вообще до недавних пор считали преступником, пока он не помог одному из лидеров отловить заговорщиков. Наран, собственно, в благодарность и поспособствовал его возращению на планету. Полагаю, тут роль сыграло и то, что он женился на младшей сестре Рика.
Шон и Рин переглянулись и уставились на Тара.
– Откуда ты все это знаешь?
– Забыл, кто мой отец? – удивился Тар. – Он – один из советников Кадура, а тот не всегда ладит с Нараном, поэтому скрывать своего отношения не станет, как и правды.
– Хорошо, что ты к капитану Рику не устроился, Рин, – выдавил Шон.
Рин нахмурился, но ничего не ответил, полез в лиар, находя подтверждающую информацию о том, что рассказал Тар.
– Так что, Тай, ищи лучше практику в более спокойном месте.
– И главное – подальше от этого Рика. Он, похоже, реально сумасшедший. Здание вон на куски разнес. Наверняка и с пиратскими кораблями так же разделывался! – выпалил Шон, заглядывая в мелькавшие на лиаре голограммы, которые все еще просматривал Рин.
Он скинул их, промолчал, сдается, оставаясь при своем мнении.
Тар отодвинул пустую тарелку, потянулся.
– Удивительно, кстати, Тай, что ты до сих пор не устроилась на приличную практику. С твоими-то высшими баллами по учебе, количеством летных часов и связями отца…
Тар всегда был прямолинеен в высказываниях, из-за чего порой у него случались драки с кем-то из однокурсников, но я проигнорировала его намек.
Не рассказывать же ему про мои отношения с отцом. Да, богатый банкир со множеством знакомств, но если знать, что он за человек… Когда я заявила, что пойду учиться на летный факультет, в нашем доме разразился небывалый скандал. Отец оказался предсказуемо категорически против и слышать не хотел, что вместо экономического я хочу летать. В тот момент, когда мы ругались, в кабинет вошел дядя Ив. Попросил меня выйти, заявив, что хочет поговорить с моими родителями один на один.
В результате я все-таки добилась своего и поступила на нужный факультет. И лишь спустя время узнала, что дядя Ив рассказал отцу о сложнейшей программе для пилотов, зародив в моем отце уверенность, что через несколько месяцев я сама захочу перевестись, не выдержав нагрузок. Я бы так схитрить не додумалась. А после, когда стало ясно, что я не сдамся, отец уже ничего поделать не смог. Конечно, связи у него были и в академии, я уверена, но мой перевод или отчисление, учитывая высшие баллы, однозначно подорвали бы его репутацию.
Я настолько ушла в свои мысли, что не сразу вернулась к разговору однокурсников, которые обсуждали новые модели космических кораблей. Но хорошее настроение и небывалый подъем после сданного экзамена, исчезали.
С практикой, действительно, придется что-то решать. И сдается, мне будет очень непросто. Если раньше место практики назначал куратор факультета, то преддипломную выпускники выбирали сами. Отец наверняка уже присмотрел пару мест, где я бы, по его мнению, могла быть полезной и не уронить честь семьи. Мои желания его вовсе не волнуют.
Через час я попрощалась с однокурсниками, оставшимися в кафе, и заглянула в любимый отдел, где продавали космические комбинезоны. Подходящую для себя модель я давно знала, поэтому просто взяла парочку про запас, решив обновить перед предстоящей практикой, и отправилась на стоянку флаеров.
Погода заметно испортилась, набежали тучи и вдали сверкали молнии. Я поставила программу на автоматическое управление, загрузив маршрут, и, едва флаер взмыл в воздух, на лиаре высветилось два сообщения. Первое – от отца, велевшего заглянуть к нему в кабинет, как буду дома. Второе – от арендодателя.