— Ладно, я понял, — отмахнулся Денис, пытаясь скрыться в комнате.
— Подожди, — остановила я, замявшись. Маркиза уже выбежала мне навстречу. — Я не понимаю, в чём дело. Может, ты передумал участвовать и боишься сказать? Если так, то…
Денис тяжело выдохнул и потёр лоб.
— Нет. Я вовсе не передумал.
— Точно? — настороженно спросила, ненароком заглядывая в его комнату. Снова коробка из-под пиццы? — Ты выглядишь уставшим… Чем ты вообще питаешься?
Денис неожиданно усмехнулся. У меня моментально полегчало на сердце. Я не видела его улыбку целую неделю и оказывается остро в ней нуждалась… Упс…
— Я… э-э… — растерянно-смущённо протянула и поспешила скрыться в кухне.
— Было много работы… — раздался голос в дверном проёме.
Я вздрогнула, чуть не расплескав воду в миске. Маркиза крутилась у ног.
— Лучше уж сходи в ресторан тогда, но питаться одной пиццей… — укоризненно произнесла я, наливая в миску свежую воду. Достала корм и насыпала. Кошка с жадностью стала есть.
— Сначала отвезу тебя домой, — решительно произнёс Денис и отправился в прихожую. Видимо, одеваться.
— Не стоит, — отмахнулась я. — И я ещё не закончила. Сначала поменяю лоток.
— Тогда я подожду, — Денис устало опустился на сиденье, сжимая в руке брелок от машины.
— Я же могу сама…
— Я тебя отвезу, — настойчиво перебил Денис. — Уже поздно. Ты не можешь разгуливать одна в такое время.
— Ладно, — улыбнулась в ответ и стала убирать.
Из квартиры мы вышли почти в двенадцать…
— Может, составишь мне компанию? — внезапно произнёс Денис, как всегда, открывая для меня дверь.
— Компанию в чём? — не совсем поняла я. Села в салон и дождалась, пока Денис займёт своё место.
Денис закрыл дверь и завёл двигатель.
— Поужинай со мной. Знаю, ты не очень любишь ходить в рестораны, но… я правда, отвратно питался всё это время, а одному лень ехать. Если я буду думать, что совершаю благородный поступок…
— Это какой же? — заинтересованно вскинула бровь, повернувшись.
Денис деланно задумался.
— Ну… спасаю прекрасную даму от голодной и неминуемой смерти… К тому же… — многозначительно произнёс он, понизив голос. — Я должен тебя хоть как-то отблагодарить за помощь с кошкой. Хотел предложить деньги, но подумал…
— Ты спятил?! — искренне возмутилась я и фыркнула.
— Вот видишь, — простодушно улыбнулся Денис.
— Поехали, — сдалась я, обречённо выдохнув.
— В ресторан? — хитро спросил Денис. А то он не понял…
— Угу… — поковыряла обшивку пальцем, пряча предательский румянец на щеках.
Денис ничего не сказал, но выглядел довольным. Придерживаясь традиции, мы приехали в ресторан итальянской кухни.
— Ты должен обязательно взять себе суп, — шепнула ему на ухо, когда мы входили в помещение. Дениса странно передёрнуло. Все его мышцы напряглись, он даже отстранился.
Я нахмурилась, но уточнять не стала. Он и так ведёт себя слишком подозрительно последнее время.
Нас проводили за столик, и я не могла не заметить, как официантка оценивающе посмотрела на Дениса и с каким недоумением на меня.
— Не обращай внимания, — серьёзно произнёс Денис, заметив мой взгляд.
— Не обращаю, — улыбнулась в ответ. — Я действительно странно выгляжу для подобных мест. Сюда ходят люди другого положения и статуса. Они не одеваются пёстро, не носят джинсовые вещи и бусы…
— Плевать, — отмахнулся Денис, откидываясь на спинку стула. — Ты выглядишь иначе, но не хуже. Мне нравится, как ты одеваешься…
Кажется, он даже не заметил, что сказал, а мне стало… приятно? Да… мне стало приятно и от этого ещё больше неуютно. Я не должна испытывать подобных чувств…
Денис ел с огромным удовольствием. Я же взяла себе только салат и десерт. Хотелось спать…
Прикрыла зевок и потёрла глаза.
— Устала? — обеспокоенно спросил Денис. — Надо было позвонить и сказать, что вызвали на работу, я бы сам всё убрал…
— Ничего, — отмахнулась с улыбкой. — Мне нравится Маркиза: она тихая и спокойная, с ней вообще никаких хлопот… Во сколько у нас завтра встреча?
— В десть утра, — без раздумий ответил Денис и подозвал официантку. — Принесите счёт, пожалуйста.
— Одну минуту, — мило улыбнулась девушка и удалилась.
— Я заеду за тобой в девять, — Денис внимательно на меня посмотрел. — Лера… может, ты возьмёшь вещи и останешься у меня?
— Зачем? — не совсем поняла я. Сердце подскочило и забилось быстрее.