— Ты невероятно меняешься, когда чем-то увлечена, — произнёс Денис, заставив вздрогнуть.
Он стоял, прислонившись к дверному косяку, в белой майке, спортивных штанах и с мокрыми волосами.
— А… да просто, — пожала плечами и отвернулась, пряча улыбку.
— Я пришёл зачитывать вопросы, — произнёс Денис и устроился на диванчике. — Но у тебя тут так пахнет, что все мысли только о еде. Кажется, ты превосходно готовишь.
— Не знаю, — отозвалась, помешивая в сковородке лук. — Надеюсь.
— Лишняя скромность, — улыбнулся Денис. — Давай приступим. Итак… первый вопрос… пропустим.
— Почему? — обернулась, держа в руках деревянную лопатку.
— Как мы познакомились, мы уже знаем и хорошо отрепетировали, — ответил Денис, сосредоточенно глядя в текст. — Что тебя привлекает в Денисе/Лере, то есть, снимать нас будут по очереди, я так понимаю?
— Наверное, — пожала плечами и повернулась к плите. — Суп почти готов.
— Это замечательно, — тепло улыбнулся Денис. — Наверное, лучше, чтобы нас снимали в моём кабинете. Надо там немного пропылесосить и убрать лишнее…
— Я помогу, — отозвалась охотно.
— Лера… — глаза Дениса странным образом потемнели. — Ты не понимаешь насколько…
Договорить не успел. На столе завибрировал его телефон, заставляя Дениса нахмуриться.
— Я сейчас, — бросил он и вышел.
Надеюсь, ничего серьёзного…
Спагетти закипали, и я принялась за салат. Огурцы, салат и лук… сделала лимонную заправку со специями, и натёрла сыр.
— Через два дня прилетит мама, — озадаченно произнёс Денис. — За своей кошкой.
Маркиза, словно почувствовав, вскинула голову.
— Спи, девочка, — произнесла ласково и погладила кошку по головке. — Хорошо. Я просто уеду на это время. Схожу в библиотеку или могу выйти на работу, если съемок не будет.
Денис скривился, опуская голову.
— Не хочется тебя прятать, но и скандала не хочу. Участие в шоу требовало… некоторых усилий, не хочется рисковать. Так ведь?
— Да, всё нормально, — усмехнулась, сливая макароны в дуршлаг. — Ещё хорошо, что она предупредила, а не явилась внезапно.
Денис ободряюще улыбнулся.
— Можно уже садиться за стол?
— Да… — кивнула рассеянно. — Пока суп немного остывает, могу я знать, почему ты скрывал, что… — замялась и потёрла лоб. — Сын консула.
Денис на мгновение удивился, а потом поджал губы и поднялся.
— Идём, — взял меня за руку и повёл в комнату.
Усадил в своё рабочее кресло и включил ноутбук.
— Я всегда добивался самостоятельности и не хотел афишировать свою личность, — произнёс он, загружая какое-то видео. Его дыхание щекотало ухо. — Но для участия в шоу, я должен был получить разрешение отца. Потому что, если бы журналисты узнали … могла начаться шумиха, — Денис включил запись. — Отец согласился помочь, но с условием, что я предстану на совете директоров.
— … мой сын… — вещал с экрана мужчина очень похожий на Дениса. — Долго оставался в тени… — мужчина усмехнулся.
— Он собрал конференцию с журналистами, — пояснил Денис. — Чтобы официально объявить о моём участие в реалити-шоу и о том, что я унаследую пакет акций. Это якобы поднимает и меня, и его в рейтинге, но не будет недоразумений.
— Я не понимаю… — пробормотала растерянно. — Если ты не хотел появляться в обществе, мелькать перед журналистами, зачем это было делать? Зачем согласился на участие в шоу?
Денис вздохнул и остановил запись.
— После того, как я выступил на конференции и дал интервью для журнала, отправился к продюсеру проекта. Ты пойми… нас бы никто не взял за красивую легенду знакомства. Больше тысячи заявок… Я представился Дугину и дал понять, что моё участие в шоу привлечёт внимание общественности, а также мой отец готов поспособствовать. Разрешение на съёмки в общественных местах получить не так просто, но если есть связи…
Потёрла лоб и прищурилась.
— Получается, наше участие в реалити куплено?
— Не совсем, — Денис развернул меня вместе с креслом к себе и улыбнулся. — Дугин сказал, что примет нашу заявку, но на рейтинг не станет влиять и победу нам не гарантирует. Это их первый крупный проект, и, если раскроется, что они накручивают голоса, публика негативно отреагирует. Поэтому будет честное зрительское голосование и всё зависит от наших с тобой усилий. Ты расстроилась? — обеспокоенно спросил он.