Я никогда этого не знала. Поскольку, учитывая сколь долго она была с ним вместе, я полагала, что она действительно любит его. Мне и в голову не пришло спросить, я просто предположила.
У Райли зазвонил телефон, но она даже не пошевелилась, чтобы взять трубку.
— Расскажи мне подробнее о своем свидании. У тебе порхали бабочки в животе? — спрашивает она.
— Да, о боже, да. Я даже не знаю его достаточно хорошо. Но от его присутствия все мое тело покалывает. Я взволнована от одной мысли, что должно произойти, — говорю я ей, когда она прижимается ко мне.
— Мне не терпится познакомиться с ним. Если он делает тебя такой счастливой, я знаю, что он мне автоматически понравится.
И так и будет, она полюбит его, просто исходя из того факта, что он тот, кто делает меня счастливой.
— Ты тоже заслуживаешь счастья, Райли. Тебе ведь это известно, да?
— Мои ожидания отличаются от твоих, я испытываю большее давление.
— Я знаю, но ты должна помнить, что это твоя жизнь, а не их. Неважно, как сильно ты хотела бы осчастливить родителей.
Она кивает, но не отвечает.
— Хочешь узнать подробности моего свидания? — спрашиваю я ее в темноте, когда через маленькую щель в занавесках проникает лишь свет от луны.
— Да, — говорит она.
Что я и делаю.
Говорю и говорю до тех пор, пока не убеждаюсь, что Райли крепко спит.
Начинаю с самого начала, оттуда, где я впервые встретила его, вплоть до того момента, когда он высадил меня сегодня вечером.
Это заставляет меня немного волноваться о том, что еще должно произойти между нами.
Когда я просыпаюсь, Райли уже нет. Впрочем, я этого и ожидала. Обычно она встает рано. Но рядом со мной лежит мой телефон, который я оставила на кухонном столе, с сообщением от нее, что мы с ней увидимся завтра.
Открыв сообщение от Ноа, я улыбаюсь.
Пообедаем сегодня?
Он прислал его сегодня рано утром. Я, конечно, еще спала. Я люблю поспать.
Да. У меня сегодня работа, но я могу сделать перерыв для тебя ;-)
Он отвечает, спрашивая, в котором часу, и я говорю ему, что буду в назначенном месте. Вики на кухне, Дэнни позади нее, что-то шепчет ей на ухо, когда она замечает меня. Вики ухмыляется, уже одетая для работы, когда я подхожу к ней. Она протягивает мне кофе, что забавно, учитывая, что наш на вкус сравним с козьими какашками по сравнению с тем, который мы готовим на работе, и который, кстати, идет бесплатным бонусом к нашей работе.
— Когда ты прокрался сюда? — спрашиваю Дэнни, удерживая кружку с кофе между пальцами.
Он улыбается в шею Вики.
— Вчера поздно вечером, — уверенно говорит он.
Я даже не пытаюсь больше выяснять статус их отношений. Дэнни не всегда ведет себя как мудак, но очевидно, он отлично разбирается в женщинах, учитывая, что он всегда преследует Вики. Но они просто не знают, чего хотят, поэтому то, что у них происходит сейчас, их устраивает, что меня устраивает, пока это то, чего хочет Вики.
— Хорошо, я надеюсь, что ты здесь, чтобы отвезти нас на работу, потому что мы не хотим сегодня идти пешком, — улыбаюсь ему я.
Вики кивает головой, откусывая кусочек тоста, а я хватаю свою сумку и выхожу за дверь.
Я слышу, как они хихикают, и знаю, что он пытается помешать ей пойти сегодня на работу и провести день с ним, но Вики делает это слишком часто, а ей нужно работать.
— Вики, — кричу я, уже выходя за дверь.
— Иду, — кричит она в ответ.
— Черт возьми, так и будет.
Меня слегка тошнит, но она меня не видит, и я качаю головой.
Сказать, что я влюблена, было бы преуменьшением. Румянец, бабочки и яркие глаза - вот мои три четверки, когда я смотрю на него. Мне это нравится. Мне очень нравятся эти чувства.
Ноа сидит напротив меня, пока мы ждем, когда нам принесут еду из местного бара, неподалеку от того места, где я работаю. Ноа ждал меня снаружи, и когда он поздоровался, бабочки взлетели все разом.
— Тебе нравится Рождество? — интересуюсь я, но на его лице появляется выражение невыносимой боли, брови хмурятся, а глаза темнеют.
Нам приносят заказ, и я благодарю официанта.
— Раньше нравилось, — наконец удается ему выдавить из себя.
Я смотрю на свою курицу и салат, потом снова на него.
— Как насчет небольших подробностей? — спрашиваю я.
Он разрезает свой бифштекс, его руки крепко сжимают нож.
— Не особо настроен. Мне бы очень не хотелось портить тебе приятный обед из-за чего-то подобного.
— Хорошо.
Я опускаю глаза, потому что мне больше нечего сказать, и я не хочу подталкивать его к этой теме. Кажется, есть границы, и я надеюсь, что это просто стена, которая стоит между нами до тех пор, пока он не почувствует себя более комфортно со мной. Я не уверена, что готова на отношения с тем, кто не был достаточно честен со мной.
— Ты сегодня прекрасно выглядишь. Я тебе это уже говорил? — спрашивает он, откидываясь назад и глядя на меня.
— Спасибо.
— Дело не в том, что я не хочу делиться с тобой, просто сейчас я не готов.
Я киваю, улыбаясь его честному ответу. По крайней мере, он пытается и дает мне слова подтверждения.
— Ты любишь Рождество? — спрашивает он.
— Я люблю Рождество, это мое любимое время года, — улыбаюсь я ему. — Вечеринки, подарки, еда, компания. Что же тут можно не любить?
Я понимаю, что сказала в конце, и моя улыбка исчезает, но когда я смотрю на Ноа, он улыбается, наблюдая, как я это произношу.
— Ты не поцеловал меня вчера вечером, — говорю я, меняя тему.
Он наклоняется ко мне.
— Ты хотела, чтобы я тебя поцеловал?
— Да, — произношу задыхаясь. Я даже не собираюсь лгать.
— Что ж, тогда тебе придется подождать.
— Значит, сегодня ты тоже не собираешься меня целовать? — Я поджимаю губы.
— Ну, это мы еще посмотрим.
Мой телефон звонит, и я понимаю, что пора возвращаться на работу.
Я встаю.
— Большое спасибо за обед.
Ноа заплатил, когда мы сделали заказ.
— Это самое меньшее, что я могу сделать, учитывая компанию, на которую мне приходится глазеть.
Я оглядываюсь на него, когда мы выходим.
— Если я слегка пошевелюсь, получу ли я поцелуй? — спрашиваю я, подмигивая.
— Это зависит от обстоятельств…
Я покачиваю задницей, он останавливается прямо за мной и смеется. Затем обхватывает меня за талию, поворачивает лицом к себе и кладет ладони мне на щеки. Сначала я думаю, что он собирается поцеловать меня, но он наклоняется и оставляет поцелуй на моей щеке, прижимая большой палец к моим губам.
— Эта задница заслуживает большего, чем поцелуй, но это все, что я могу дать тебе прямо сейчас, — говорит Ноа, проводя большим пальцем по моим губам, прежде чем отстраниться.
Я могу украсть поцелуй.