Доспех а-ля «стальная леди»: крепкая серая ткань с железным надгрудником и такими же набедренниками; ткань на талии и шее — мелкая железная чешуйка. Выглядел доспех надежно, хотя по весу легкий.
— Опозорить. — повторила слова Дамиана, размышляя о своем, — для чего им это?!
— Королевство Хасария — главный враг не только Ларккана, оно представляет опасность для многих соседних королевств. Советник вроде бы в сговоре с Дэриктом, правителем Хасарии.
— Король знает об этом?
— Знает, но ничего не предпринимает. Пока просто молча наблюдает.
— Теперь я понимаю его реакцию, когда он подошел к нам.
— Верно, — кивнул фамильяр. — Но все притихли, когда узнали, что женой Джерада станет элеметница.
— Хотят проверить меня?! — Догадаться было не трудно.
— Да. И убедиться, что ты «сильная и могущественная» только на словах его величества.
— Я всех подставлю, потому что точно проиграю. Или, — подняла глаза полные надежд,
— есть способ одолеть Кариссу?
— Нет, — огорчил Дамиан. — Ты проиграешь.
— Чёртов медиум.
— Согласен, — фамильяр сложил руки на груди. — По правде, я удивлен, что Невада тоже захотел посмотреть на бой. У него точно свои мотивы...
— Может он тоже в сговоре с Дэриктом? — предположила я.
— Наврятли... — задумчиво выдохнул Дамиан. — Ладно, собирайся. Буду ждать в тронном зале.
Надеть доспех труда не составило. Я думала мне в нём будет неудобно, но ошиблась. Я передвигалась легко и свободно, ничто не сковывало движения.
* * *
Люди расступились, создавая круг, где и пройдёт бой. Мы стояли друг напротив друга. Карисса облачена в те же доспехи, что сейчас на мне. Я боялась её, по-настоящему. Зная свой никчемный уровень сил, могу только надеяться на пощаду, что не будет «случайной» смерти. Карисса-то давно покушается на мою жизнь. Что помешает убить сейчас?!
Глаза её блестят в предвкушении скорой победы. Оно глубоко и уверено дышит, перебирает жадно пальцами в желании скорее нанести удар.
При этом гости не отрывают взоры от меня. Хотят увидеть могущество, о котором так давно трактует король, да и бабушка, наверное.
Скоро разочаруются.
Карисса взмахнула рукой, пыль с пола поднялась к потолку, начиная медленно заворачиваться в воздушный водоворот, превращаясь в торнадо. Сердце разошлось в панике. Я не знала, что «наколдовать». Магия воздуха во мне есть, но. я не умею её контролировать.
Взмах — стихия двинулась на меня. Я не смогла защититься. Ветер отбросил меня в стену, пребольно ударившись плечом, я полетела вниз. Трагично бы закончилось падение, если бы фамильяр во время меня не подхватил.
Поражение поставило гостей в ступор, а потом. рассмешило. По тронному залу разлились насмешки, ядовитые, мерзкие. Дамиан мягко приземлился и опустил меня. Первые слова принадлежали Дэрикту:
— И это та самая «могущественная» королева?!
За ним расхохотался советник.
Больно и обидно до слёз. Глаза запекли. Смех окружающих давил со всех сторон. Знала, что опозорюсь, но всё равно противно.
Элина.
Я подняла глаза.
Медиум...
— Что вы хотите? — дрожащим голосом спросила я, из последних сил сдерживая слезы, глотая одним за одним комки обиды.
— Я бы хотел поговорить с тобой и его величеством.
49. Она
К большому счастью, бал для меня остался за огромными дверьми, и напоминал о нём лишь глухой звук танцевальной музыки.
Медиум захотел о чем-то поговорить. О чем-то важном, потому что вид у него был ну очень серьезным. Сперва он удалился с его величеством, сообщив, мол меня позовут позже.
Нет ничего хуже ожиданий. Я могла только догадываться о теме разговора.
Дамиан тоже не знал и считал поведение Невады подозрительным, поэтому, когда слуга наконец-то пришел за мной, я отправилась в покои короля с фамильяром.
Я долго мялась перед дверьми. Дамиан же был убежден, что «перед смертью не надышишься», поэтому «надышаться» не дал и уверенно толкнул дверь. Во время толчка у меня мороз пошел по коже, а сердце подпрыгнуло чуть ли не горлу. Сопроводив приказным:
— Входи давай, — Дамиан подтолкнул меня вперёд.
Я медленно вошла, прошла небольшим коридорчиком и заметила короля, сидящего за рабочим столом, и медиума, который расположился в большом кресле неподалеку. Вид у его величества был подавленным, даже сильнее, чем когда я наврала про свою невинность. Невада напротив странно ухмылялся, глядя куда-то в сторону, прокручивая кистью руки.