Сволочи! Я даже не уловила того момента, когда дернулась вперед, намереваясь кинуться к палатке, если бы не Мрак… Он вцепился в ворот моего плаща, заставляя удивленно обернуться.
— Да, ты прав, но она не старше меня, понимаешь? – тихо прошептала, с ясностью осознавая, что не смогу просто взять и закрыть глаза. В академии нас учили продумывать каждый шаг наперед и не делать ошибок, которые могут стоить собственной жизни, но как можно пройти мимо такого? В свое время меня спасла магия, а ее? Она беззащитна, и этим пользуются. Мужчины отвратительны!
Кажется, последнее даже произнесла вслух. Мрак тут же отпустил меня, взглянув со странной смесью удивления и горечи. Никогда не видела подобного выражения у животных, однако времени размышлять над этим просто не было.
— Жди меня здесь! – строго приказала и поспешила к той самой палатке, аккуратно двигаясь вдоль защитного поля. Знаю, может, пожалею о том, что делаю, но взгляд этого мага плотно засел в голове, возвращая неприятные воспоминания…
Раздавшийся крик больно резанул по ушам, скручивая внутри все в тугой колючий ком. Я выставила руки вперед, призывая меч. В тот же миг в ладонях появилось знакомое тепло, затем рукоятка моего клинка, и лишь потом возникло само лезвие, сверкнувшее в солнечных лучах. Удар. Линия щита дрогнула, образовывая разрыв в плетении. Я бросилась вперед, надеясь, что нити, питающие мой меч, вновь помогут.
Отстраненно отметила, что никто не заметил случившегося — щит все так же сиял синими потоками чужой силы. Я ворвалась в палатку, ожидая увидеть что угодно и уже зная, что сделаю, но то, что предстало моему взору…
Мужчина с приспущенными штанами лежал без сознания у ног сжавшейся девушки. Она обняла себя и раскачивалась взад-вперед, что-то тихонько шепча. Я быстро окинула ее внимательным взглядом, убеждаясь, что она не пострадала.
— Иди за мной! – решительно сказала, показывая на выход. – Времени совсем нет!
Девушка вздрогнула и медленно подняла затравленный взгляд, словно только сейчас замечая в палатке кого-то еще. В первое мгновение на ее лице отразился испуг и почти сразу же удивление.
— Не бойся меня… — мягко попросила, протягивая раскрытую ладонь и прекрасно понимая, что не внушаю особого доверия.
В карих глазах несчастной вспыхнула надежда. Не говоря ни слова, она настороженно поднялась, прижимая к себе порванную сорочку.
— Уже неплохо, — мягко улыбнулась я, после чего незаметно выглянула из палатки, оценивая ситуацию. К нам все ещё никто не спешил. Хорошо! Ничего не объясняя, вернулась обратно и присела рядом с мужчиной, одновременно вплетая в его ауру сонное заклинание. Он был жив и должен был с минуты на минуту прийти в себя, судя по дергающимся зрачкам под плотно прикрытыми веками. Удар оказался не сильным, ссадина на лбу была совсем маленькой: лежавшая рядом надколотая посудина вряд ли могла нанести большой вред.
Я схватила девушку за дрожащую ладонь и решительно потянула за собой. Двигаясь перебежками между деревьев вдоль невидимой в лагере зоны, старалась не создавать лишнего шума. Впрочем, голоса магов, споры и громкое эхо чьего-то смеха заглушали все вокруг.
— Вы магиня?! – в благоговейном ужасе спросила девушка, когда я вызвала меч, чтобы вновь разорвать щит. Отвечать на очевидное не стала, утягивая ее за собой в открывшееся пространство. Миг – и за нами вновь закрылся прорыв.
«Спасибо, Амари!» — мысленно поблагодарила ассиру, осознавая, как сильно я ошибалась, полагая, что осталась одна. Нет, она все еще со мной! Пусть браслет и был уничтожен, но нити до сих пор окутывают мой клинок, а значит… значит, я все еще могу побороться.
Мрак ждал нас там, где и было приказано. И вновь от меня не укрылось, как он неодобрительно покачал головой. Нет! С этим конем точно не все в порядке. Или, может, со мной? Стянув с себя плащ, протянула его все еще дрожащей и напуганной девушке.
— Спаси…
— Не тяни, — поторопила я её, после чего просто взяла и сама одним быстрым движением натянула на хрупкую фигурку плащ. – Они скоро спохватятся и кинутся вдогонку, так что садись быстрее!
Это подействовало. Девушка тут же заняла место в седле, чуть подвигаясь вперед и давая мне умоститься за ней. Я сомневалась, выдержит ли Мрак нас двоих, но, на удивление, он без труда почти сразу перешел с рыси на галоп. Впрочем, куда сильнее меня поразила девушка, которая управляла Мраком намного лучше меня. Она умело схватила поводья, сильно сжала колени и слегка наклонилась вперед, ускоряя коня. Мне пришлось крепко обнять ее за талию, чтобы не упасть. Через некоторое время девушка словно ожила: перестала дрожать как осиновый лист, взбодрилась и даже сама заговорила: