В любом случае я уже давно приняла решение. В одиночестве мы слабее? Может и так, но мне спокойнее. А проклятие? Я действительно не знала, как освободить Далиона, чтобы не травмировать ему ауру. И как бы за эти дни ни привыкла к его постоянному присутствию, просить поехать вместе со мной не могла. И так перед ним виновата, а брать еще ответственность за его жизнь – это слишком.
— О чем ты задумалась? – заметил мое состояние Далион, но я лишь слабо улыбнулась.
— Холодно, я пойду обратно…
***
На следующее утро я встала на рассвете, чтобы никого не будить, и тихонько пошла на конюшню. Дора уже ждала меня внизу. Она не осуждала и ничего не говорила, приняв мой выбор, хотя и не сразу. Сначала девушка пыталась уговорить меня остаться, однако со временем поняла, что это бесполезно. В итоге именно она помогла мне незаметно собраться в дорогу.
— Я бы хотела иметь хотя бы толику твоего бесстрашия… — неожиданно призналась Дора, ласково гладя Мрака по гриве. – Моя сестра тоже сейчас где-то совсем одна, а я трусливо прячусь за спинами других вместо того, чтобы отправиться на ее поиски.
— Не забывай, я – магиня, — резонно напомнила, — ты же своей силой пока совсем еще не управляешь. Более того, судя по твоим способностям, скорее всего, станешь прислужницей Светлой богини. А кто как не целители лучше всего обучат тебя этой магии? Тогда ты сможешь хотя бы постоять за себя.
— Возьми меня с собой! – неожиданно попросила она, словно не услышав моих слов. – Обещаю, я не буду мешать, ты говорила, что знаешь, где моя сестра.
— Где она была, — поправила я. – Уверена, детей первыми вывезли из школы. И я попытаюсь узнать, куда именно, но сама. Я не смогу сосредоточиться, если буду с кем-то. Поверь, тебе лучше остаться здесь. Это не страх, а целесообразность. Сперва ты должна всему научиться.
Она не стала спорить, только грустно вздохнула, подводя ко мне Мрака.
— Я надеюсь, ты отыщешь свою сестренку.
— Не только свою, — я легонько улыбнулась, протянув сложенный листок. – Отдай это, пожалуйста, эру Ариэту.
— Только ему? – удивилась она.
— Далиону мне нечего сказать…
И без слов было понятно, на что намекает Дора. Пусть ей я ничего и не рассказывала, но даже она заметила, что меня с Далионом связывают не простые отношения. Я улыбнулась собственным мыслям. Не простые? Всего лишь глупое проклятие.
— Береги себя, — искренне пожелала девушке, — у тебя все будет хорошо.
Я уже собиралась запрыгнуть на Мрака, когда меня неожиданно крепко со спины обняли.
— Спасибо тебе!
На какое-то мгновение я даже смутилась, не делая попыток отстраниться, а в памяти помимо воли всплыла Арисс. Она обнимала меня также. Сердце неприятно кольнуло. Где она сейчас? Жива ли?
— Прости, — тут же извинилась Дора, после чего сразу отпустила. – Я очень тебе благодарна. Мне бы хотелось что-нибудь для тебя сделать, но я совершенно не знаю что.
— Тогда живи! – серьезно ответила я, натягивая капюшон. – Не опускай руки и иди только вперед.
— Обещаю…
***
Острие клинка блестело в предрассветных лучах. Солнце только-только показалось, несмело выглядывая из-за горизонта. Я встала еще затемно, дрожа от утреннего холода и стряхивая капли росы с лица. Чтобы немного согреться, решила потренироваться. Честно признаться, за время, проведенное в темнице у храмовников, а затем в особняке эра Ариэта, отвыкла от своего меча и даже позабыла некоторые техники. Пусть мистер Горан тренировал меня лишь ради собственных целей, все равно я была и буду ему благодарна за те знания, что он дал.
Вот и сейчас пыталась воссоздать технику Оросса, изменив лишь некоторые аспекты формулы. Например, вместо аркана темного проклятия пыталась воззвать к Светлой богине, как делал это когда-то Далион.
Жалела ли я о том, что ушла? Нет. Ведь у меня снова появилась цель. Однако Мрак относился к ней скептично. Даже сейчас наблюдал за моей тренировкой с толикой пренебрежения и насмешкой в темных глазах.
— Ты ведь хочешь, чтобы я помогла твоему хозяину?
Конь согласно кивнул.
— Вот, значит, и не критикуй!
Мрак в ответ только привычно фыркнул, а я вернулась к тренировке. В последние дни не только часто призывала меч, но и пыталась управлять сознанием, как учил наставник. К сожалению, второе давалось мне хуже. Видимо, мистер Горан не только контролировал мои перемещения, но и направлял. Иначе как понять, почему без него ничего не получается? Единственное, что выходило — погрузиться в свое особенное место, которое неожиданно стало меняться. В нем больше не было бабушкиного присутствия или родного дома, теперь я все чаще погружалась на ту самую поляну, куда иногда приходил Рангор. В эти редкие мгновения он все чаще молчал, наблюдая за моими медитациями.