Буквально пару дней назад новоиспеченная госпожа Артинас попросила уделить ей пару минут. В результате разговора я узнала, что девушка, будучи старшей группы чертёжников пятого курса, решила прояснить и предупредить меня о некоторых моментах в общении с Сорианом. Саша сразу сказала о том, что парень будет пользоваться своим обаянием и наглостью, но просила меня отнестись к этому со снисхождением, уверяя, что Сориан невероятно надежный парень, что я без сомнений могу доверить ему свою жизнь, и он не подведёт. Саша столь страстно пыталась убедить меня в этом, что я практически поверила. Но шальная улыбка, которая даже сейчас кривила губы парня, коварный огонёк, который горел в его тёмных ореховых глазах, заставляли усомниться в её словах. Казалось, что время, проведённое с лицом с замашками бабника, будет для меня пыткой. Сжала руки в кулаки и решительно зашагала вперёд, пытаясь всем своим видом показать собственную независимость и непоколебимость. Что мне до его планов? Пусть думает, что хочет. Начнёт приставать — пара разрядов в мягкое место лучше всяких разговоров покажут ему, насколько он неправ и как именно не надо ко мне относиться.
Тем временем, мы внезапно оказались на небольшой полянке, а за ней обнаружилось и искомое нами болото. Вереница выпуклых кочек, уводящих вглубь болота, среди множества похожих все же имела отличия. Трава на ней была вытоптана, что говорило о том, что этой тропинкой когда-то пользовались местные жители и, наверняка, звери. Оглядевшись, поняла, что свежих следов на этой природной дорожке через болота нет. Об этом говорил и окружающий пейзаж: иначе множество созревшей ягоды, которая яркими красными пятнами выделялась среди буйства зелени, не оставило бы равнодушным деревенских жителей. Что уж там, даже мне захотелось набрать кислой клюквы, чтобы полакомиться.
— Здесь и заночуем, — сбросив вещи на землю, вынес вердикт Сориан. — Ароника, пока я занят обеспечением нашей безопасности на ближайшее время, наломай с кустов веток и найди в рюкзаках коврик с коконом.
— А чего это ты раскомандовался? — понимала, что он прав и ничего особенного не сказал, но из вредности не смогла смолчать.
— А у тебя есть другие предложения? — поинтересовался он. — Или ты боишься ноготки пообломать? Ах нет, прости, ты же девушка, слабая и беспомощная. Присядь, я сам всё сделаю.
Фыркнула, закатила глаза и присела на корточки. Коврик нашёлся сразу в одном из рюкзаков, он был аккуратно свёрнут. В этом же рюкзаке нашёлся и кокон. Один на двоих, как и говорил Сориан. Об этом нас предупреждали ещё в академии, и каждый раз мне приходилось держать себя в руках, чтобы не кривиться от мысли, что спать придётся, уткнувшись носом в незнакомого мужчину. А уж познакомившись с Сорианом, поняла, что будет ещё сложнее. Он же, видимо, добившись именно такого результата — моего подчинения, отправился чертить защитный круг, как не трудно было догадаться.
Вскоре мы уже сидели на коврике бок о бок и наблюдали за небольшим огоньком, который весело плясал на высушенных Сорианом ветках. Над огоньком висел котелок, в котором мы планировали заварить чай. Время ожидания решили занять планированием своей практики. Развернули свиток и уставились на длинный перечень заданий.
— Так, где-то должны быть листы для отчета, — вслух рассуждала я, — предлагаю задания расписать в том порядке, в котором будем их выполнять, чтобы постоянно не дёргать свиток и не тратить время на поиски нужного.
Сориан был согласен, поэтому пока закипала вода в котелке, мы занимались свитком. К счастью, во время обсуждений Сориан вёл себя спокойно, не скатывался до грязных намёков и язвительности. Но в конце, когда список был почти завершён, всё-таки не устоял.
— Напоследок хорошо проведём время, да, детка? Понежимся под солнцем, — он потянулся, являя мне всю мощь своей фигуры, — надеюсь, к тому моменту ты перестанешь быть злюкой и будешь более, — он сделал паузу и широко улыбнулся, — ко мне благосклонна.
— Прикопаю тебя в песочке и раздобрею? Думаю, да, — сворачивая лист, ответила я.
Сориан на мои слова не ответил, лишь в глазах мелькнуло что-то хищное, отчего захотелось поёжиться. Парень меня раздражал, но иногда это раздражение сменялось интересом. Хотелось узнать, что скрывается за этой напускной небрежностью и показным флиртом. Ведь его безалаберность точно была лишь маской. Он лучший на курсе, внимательный, ответственный и очень продуманный. Он заметил следы медведя, сразу же озаботился безопасностью и костром, а при составлении плана на практику предложил сначала выполнить все задания в самых холодных местностях, чтобы к наступлению зимы перебраться в более мягкий климат, а под конец и вовсе заявиться в жаркие курортные города и деревни. Любопытный персонаж. Был бы немного скромнее, могли бы подружиться, но вот эта хищность во взгляде, которая иногда проскальзывала, откровенно пугала, а наглость, которую он даже не пытался обуздать, просто бесила. Но я не собиралась ему уступать, с каждой минутой, проведённой рядом с ним, всё больше хотелось утереть парню нос и поставить на место, чтобы не зарывался.