- Вовсе у меня уши не острые, продолговатые — это да, - проворчала недоумённо Вика.
- А ты выйди туда, на улицу, и поспорь с теми, кто там тебя поджидает, - с усмешкой предложила кшарда Лавирна.
- А зачем они там меня поджидают? Побить? Убить?
- Не обязательно. Может, попользоваться как. Полечить кого или клад найти, или полюбить какого-нибудь мужика.
- Что ж я тут делать-то буду, жить-то как? - Вика чуть на разрыдалась.
- Ты можешь остаться со мной, у меня сыновья выросли, самостоятельные стали, во мне больше не нуждаются. Мне нужна помощница и собеседница. Я научу тебя местному языку. Я знаю много языков, я их преподаю в высшей школе.
Вика вздохнула. Звучит соблазнительно, выглядит ненадёжно, мало ли что с пожилым человеком может внезапно случиться, но для начала подойдёт.
- А скорей всего, тебя не отпустят отсюда, будут подозревать, что всё-таки ты сама открыла Врата, поэтому, чтобы никто за тобой не пробрался к нам из других миров... Не пугайся, всё хорошо будет. Давай-ка поедим, а потом ещё и винца выпьем за встречу. И не бойся, в моём доме тебя не обидят, да и кшард Хикви поблизости обретается, а он — не последнее лицо на границе.
- Кшард Хикви — ваш сын?
- Нет. С чего ты взяла?
- А зачем он привёз меня к вам?
- Чтобы я разобралась, на каком языке ты говоришь, и перевела, когда он снова придёт. А вот и он сам....
Рослый воин постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошёл.
--- --- ---
Хикви и Лавирна о чём-то спорили в соседней комнате, Вика на кухне за столом клевала носом. Она понимала из их быстрой речи едва одно слово из десяти, то, которое оказывалось русским. Она разобрала только, что говорят именно о ней. Она уже успела как следует наесться мясом с корнеплодами и травами, отведать местных яблок, имеющих привкус земляники, и даже попробовать сладкое красное вино. Она сознавала, что надо бы собраться с силами, прислушаться и постараться понять, как именно эти двое собрались решить её судьбу, но так хотелось расслабиться и наконец-то хоть немного отдохнуть. Она так устала...
Она всегда мечтала просто о спокойной жизни и занятиях творчеством, и чтобы все оставили её в покое и ничего не требовали, а вместо этого на её голову начали сыпаться приключения одно круче другого...
Она мгновенно насторожилась и даже протрезвела, когда в дом постучались. Надев куртку и рюкзачок, засунув косу под полу куртки, а кусок лепёшки — в карман, она подкралась к двери и осторожно выглянула. В комнате уже были трое, третий — крепко сбитый бородатый мужчина средних лет, одетый, видимо, обычно для этих мест, в тёмные сапоги, штаны и рубашку с лохматой меховой жилеткой — что-то энергично доказывал Лавирне и Хикви. Он говорил на забавной смеси русского с местным, и Вика разобрала, что «деревне нужна дивинка, целительница и учительница».
Вика на цыпочках отбежала к окну и встала ногами на скамью, чтобы взглянуть на улицу поверх забора. Справа от калитки мирно ожидала толпа деревенских жителей, слева — выстроились семеро воинов, одетых в такие же чешуйчатые латы, как у Хикви. Внезапно над крышей очень громко захлопали крылья, раздались шипение и рык, и люди на улице бросились врассыпную, а воины быстро встали спинами к ограде, но оружие не обнажили. Прямо перед ними приземлился небольшой дракон, который шипел, плевался и драл когтями плотно утрамбованную землю у себя под ногами. Со спины дракона неторопливо, одним плавным движением спустился мужчина в длинном свободном одеянии тёмно-фиолетового цвета, отороченном блестящей золотой каймой. У него были длинные чёрные волосы, тонкие хищные черты лица и глаза чистые и светлые, как блеск стального клинка.
Мужчина в фиолетовом стремительно прошествовал к дому и без стука вошёл в переднюю комнату. Лавирна загородила вход в кухню всем своим крупным грузным телом. Хикви успокаивающе похлопал её по плечу. Мужчина в фиолетовом заговорил очень властным голосом с особыми интонациями, Вике даже показалось, что он хочет загипнотизировать всех присутствующих. Ни одного русского слова в его краткой речи не прозвучало.
Достав из-за ворота чешуйчатой куртки слабо мерцавший кристалл на цепочке, Хикви показал на него и что-то быстро проговорил. Мужчина в фиолетовом нахмурился, секунду раздумывал, а потом вдруг выругался, заковыристо и трёхэтажно, притом на чистейшем русском матерном. Это было так неожиданно, что Вика хихикнула. Мужчина метнул грозный взгляд в сторону кухни, резко развернулся, так что фиолетовый плащ взметнулся суматошным крылом, и стремительно вышел.