6
Наутро его ждал очередной сюрприз. Когда из дверей серого дома выскочил лохматый щенок, Реймонд, скрывавшийся в кафе напротив дома, внутренне напрягся. Он приготовился увидеть или Кристину, или того самого мужчину. Но из дверей вышла девушка. У нее были светлые волосы и звонкий голосок, которым она постоянно восклицала:
— Лаки! Ну куда же ты! Иди ко мне. Лаки, немедленно брось это!
Реймонд был в полной растерянности. Еще одна хозяйка собаки! Может, это сестра Кристины? Внешне они совершенно не похожи, но такое бывает. А кто тогда тот мужчина? От всей этой путаницы у Реймонда голова шла кругом.
Он расплатился за кофе и решительно поднялся. Оставаться в неизвестности просто невозможно. Он должен все выяснить, причем немедленно, иначе он просто сойдет с ума от этой неопределенности и все новых загадочных обстоятельств, возникающих у него на пути.
Через несколько минут он догнал светловолосую девушку. Еще когда она вышла, ему показалось, что она из тех людей, которые любят поболтать и не испытывают никаких опасений по поводу общения с незнакомыми людьми.
— Доброе утро, — произнес Реймонд. — У вас очень забавный щенок. Это спаниель?
— Да, — ответила девушка. — Американский кокер-спаниель. Его родители — известные чемпионы.
— Кажется, вы называли его Лаки...
— Да. Его так зовут. Лаки, ко мне! — воскликнула она. Щенок подбежал, обнюхал ботинки Реймонда и весело завилял маленьким хвостиком, приглашая его играть.
— Какой веселый малыш, — с улыбкой произнес Реймонд.
— И какой энергичный, — вздохнула девушка. — Носится целыми днями, никогда не устает.
— Для его возраста это естественно, — с видом знатока заявил он. — Кстати, меня зовут Реймонд.
— А меня Диана. У вас тоже есть собака?
— Сейчас, к сожалению, нет. Но в детстве у меня был пес. Смесь терьера и болонки. Лохматый и очень боевой.
Диана смотрела на Лаки, который носился по лужайке за собственной тенью, а Реймонд наконец решился заговорить на интересующую его тему. Вообще, у него никогда не было проблем в общении с людьми, в том числе и с девушками. Он мог заговорить с кем угодно о чем угодно. Но только если это не касалось Кристины...
— Знаете, я вчера уже видел вашего щенка, — бодро начал он. — Но сопровождали его не вы...
Диана посмотрела на него с интересом. Реймонд смущенно опустил глаза и начал изучать носки своих ботинок.
— Да, не я, — согласилась Диана.
Ей было забавно видеть, как этот, несколько минут назад такой уверенный в себе парень, смущается как провинившийся школьник.
— Я хотел вас спросить... — сделав над собой усилие, непринужденным тоном попытался продолжить Реймонд. Но решимость внезапно покинула его и он снова замолчал.
— Это была моя подруга, — сжалилась над ним Диана.
— Подруга, — зачем-то повторил он.
— Да, подруга, — снова сказала она, глядя на него с улыбкой. — Очень красивая. Правда?
— Да, очень, — только и оставалось согласиться Реймонду. — Скажите, а она, случайно... не замужем? — все же выговорил он.
— Ну, я даже и не знаю, как вам ответить. — Диана решила еще немного над ним поиздеваться. — А вам зачем это знать?
— Мне очень нужно, — признался Реймонд.
— Хм, — задумчиво произнесла она. — Ну, если нужно... А может, вы жениться на ней собираетесь?
— Значит, она не замужем? — спросил он с робкой надеждой, ясно отразившейся в его взгляде.
— Нет, сначала вы ответьте, — не унималась Диана. — Я же должна быть уверена в серьезности ваших намерений относительно моей подруги.
— Да, — с жаром произнес Реймонд. — Я, конечно... Если бы она... Только она и разговаривать со мной не хочет.
— Вот, значит, как, — произнесла Диана, разглядывая его.
— Скажите, а я... как-то раз видел... Я тут недалеко живу и иногда прогуливаюсь, — сбивчиво объяснил он. — Ну так вот, я видел этого вашего щенка, Лаки, с каким-то мужчиной.
— С мужчиной? — Диана с преувеличенным удивлением подняла брови. — Интересно, с каким это мужчиной? — проговорила она как бы про себя. — Как он выглядел?
— Я... не помню, — признался Реймонд.
— Не помните? Ну, тогда понятно. Это же муж.
Реймонд чуть не подпрыгнул от таких слов. Диана наслаждалась произведенным эффектом.
— Какой еще муж? Вы же сказали она не замужем...
— Вот как раз этого я не говорила.
— Я понимаю, вам нравится надо мной издеваться. Ну что ж, пожалуйста, я готов. Только скажите же, наконец...
— Не какой, а чей, — перебила его Диана. — Мой муж. Это был мой муж, который гулял с нашей собакой.
Из груди Реймонда вырвался вздох облегчения.
— Вероятно, я кажусь вам клиническим идиотом, — произнес он.
— Вы мне кажетесь очень забавным, — сказала Диана. — И очень влюбленным.
— Да, — кивнул Реймонд. — Вообще-то я нормальный, просто сейчас...
— Я понимаю, — серьезно произнесла Диана. — От любви все становятся немного сумасшедшими. Я больше не буду над вами издеваться и скажу правду: Кристина не замужем и у нее сейчас никого нет. Ну, не то чтобы совсем никого. Вы понимаете, такая девушка всегда привлекает внимание...
— Конечно. Еще бы, — кивнул Реймонд.
— Но никого достойного, к кому бы она серьезно относилась, нет. Насколько я знаю.
Реймонд заулыбался, глаза его засияли.
— Это самая лучшая новость, — сказал он. — Значит, у меня, возможно, есть шанс...
— Почему бы нет? — кивнула Диана. — Вы, кажется, сказали, что она не хочет вас слушать.
— Да. — Реймонд кивнул.
— Это странно, — произнесла Диана. — По-моему, вы производите вполне благоприятное впечатление. Вызываете доверие, я бы сказала.
Она снова окинула его пристальным взглядом.
— Жаль, но Кристина так не думает, — вздохнул он.
— Может, вы ее чем-то обидели? — спросила Диана, и в голосе ее зазвучали нотки подозрения.
— Нет, что вы, — сразу возразил Реймонд, — я бы никогда... Но, возможно, я был слишком навязчивым. Или даже наглым...
Ему совершенно не хотелось рассказывать про шарфик. Это может все испортить. Диана тоже может решить, что он какой-то маньяк, и он лишится такого важного союзника.
— Вы совершенно не похожи на наглеца или нахала, — задумчиво проговорила Диана. — Или вы не всегда такой?
— Понимаете, просто произошло недоразумение.
— Недоразумение? — переспросила Диана.
— Да, — кивнул Реймонд. — Она неправильно меня поняла. Совсем не то подумала...
— Ну так объясните ей.
— Я бы очень хотел... И обязательно постараюсь. Но я не уверен, что она будет меня слушать. Вчера не захотела.
— А знаете, что?! — воскликнула вдруг Диана. — Вы ей напишите.
— Написать? — На лице Реймонда сначала отразилось недоумение, а потом понимание и восторг. — Гениально! — воскликнул он вслед за Дианой. — Это вы замечательно придумали. И как мне это самому не пришло в голову?
— Пришло бы, если бы еще немного подумали, — успокоила его Диана.
— Да, я ей напишу. И все объясню. Только... Я не знаю ее адреса.
— Какой вы быстрый, — усмехнулась Диана. — Адреса я вам не скажу. И телефона тоже. Пусть Кристина сама решает, достойны ли вы доверия.
— А куда же я буду писать? — спросил Реймонд, немного разочарованный.
— Завтра в это же время, на этом же месте. Принесете письмо, я ей передам.
— Спасибо! Вы не представляете, что вы для меня сделали.
— Посмотрим еще, что из этого выйдет, — ворчливо проговорила Диана. — Ну, мне пора. Увидимся завтра.
Она пристегнула Лаки на поводок и пошла в сторону серого дома. Реймонд, окрыленный, помчался домой, обдумывая слова, которые ему хотелось бы сказать Кристине.