— Близко не подходи, — сказал я дружиннику, которому предстояло передать жрецам мои требования. — Их магия на тебя не подействует, но железом попотчевать смогут. Мы здесь потом все разнесем, но тебе это уже не поможет.
— Не беспокойтесь, милорд, — весело ответил боец. — Нужно быть безумцем, чтобы идти против такой силы, а среди жрецов дураков нет.
Он ушел к храму, поговорил с вышедшими навстречу охранниками и вернулся уже без улыбки на лице.
— Эти идиоты заявили, что с тем, кто похитил алтарь, они никаких переговоров вести не будут, — сказал он мне, забравшись внутрь БТРа. — И тем более не выдадут Верховного жреца. А меня предупредили, чтобы больше не приходил.
— Устанавливайте орудия! — приказал я. — Для начала высадим двери, а потом стреляем в дверной проем. Коридор прямой до самого молельного зала, так что нам даже не нужно разрушать стены. И не помешает обстрелять окна из пулеметов.
— Нас выслушали и послали очень далеко, — сказал связавшийся со мной Алексей. — Я принял решение начать обстрел из орудий. А как отреагировали жрецы?
— Точно так же, — ответил я. — Мы тоже сейчас постреляем.
Со стороны дворца донесся слабый звук пушечного выстрела, потом второй, и вскоре стреляли уже из десятка орудий. У нас бойцы тоже установили орудия на сошки и теперь поспешно выгружали для них кумулятивные боеприпасы. Первый выстрел сорвал с петель обе створки входных дверей и расшвырял стоявших возле них жрецов. Ни один из них после этого не поднялся. Из орудий стреляли только возле трех БТРов, стоявших напротив центрального входа. Остальные пустили в ход пулеметы. Долго мы боеприпасы не переводили, потому что через пять минут после начала обстрела на крыше храма показалась фигура в красном, отчаянно размахивающая руками. Я тут же приказал прекратить огонь. У нас стрельба стихла, а со стороны дворца она резко усилилась.
— Графы против нас бросили дружинников, — сообщил Алексей. — Атаковали одновременно со стороны дворца и с трех выходящих на Дворцовую площадь улиц. Всех напавших расстреляли из пулеметов, спаслись единицы. Стрельбой из орудий сильно попортили фасад дворца. Если графы и сейчас не уймутся, продолжим обстрел.
— А у нас уже вроде унялись, — сказал я. — По крайней мере, прислали переговорщика. Я думал, что они могут бросить против нас свое братство, но, видимо, вы их своей стрельбой убедили этого не делать. Пойду послушаю, с чем его прислали.
— Не вздумай им доверять и сам идти на переговоры! — предупредил Алексей. — Если с тобой что–нибудь случится, я обратно в Ромар не вернусь! Пусть Адели о твоей смерти рассказывает кто–нибудь другой, а я здесь захвачу власть и создам новую герцогскую династию.
— Не удержишься, — с сожалением сказал я. — А то я бы тебе помог. Ладно, поговорим позже.
— Милорд, они согласны отдать Гордоя, — сообщил мне вернувшийся с переговоров дружинник. Просят больше не разрушать храм и немного подождать.
— Мы подождем, — согласился я. — Только недолго.
— У нас со стороны дворца тоже машут какой–то тряпкой, — опять связался со мной Алексей. — Выслали к ним переговорщика.
— У нас пошли на то, чтобы отдать Гордоя, — сообщил я. — Просили подождать, только не очень–то мне верится, что нам отдадут Верховного жреца со всеми его секретами. Его проще убить. Меня, в общем–то, такой вариант устроил бы еще больше.
— Кирен, — после паузы сказал Алексей. — Нам отдают принца Герта, только мертвого. Утверждают, что он погиб в результате нашего обстрела.
— Пусть кто–нибудь из магов убедится в том, что это действительно он, — приказал я. — Потом во что–нибудь заверните тело и положите в машину. Стойте на месте, пока мы не закончим, а потом вместе уйдем.
Ждать пришлось довольно долго. Наконец из лишившегося дверей входа вышла группа жрецов, которые направились в нашу сторону.
— Гордоя почему–то держат за руки, — сказал подошедший ко мне Герат. — Что–то я не пойму…
Он не договорил. Три жреца отпустили моего дядю, повернулись и медленно пошли обратно. Гордой остался стоять там, где его оставили, не делая никаких попыток скрыться. Я махнул рукой, и к нему, придерживая автоматы, побежали трое дружинников. Когда они были в десятке шагов от Гордоя, он пошатнулся и упал.