На следующий день, с самого утра, задул сильный ветер, и я думал отменить полет, но Николай заверил, что такая погода им сильно не помешает.
— Здесь каждое утро ветер, — сказал он мне. — Просто сегодня он сильнее. Порывов практически нет, а лететь будем на большой высоте, поэтому ветер может сказаться только на расходе горючего. Да и сколько тут лететь…
— Смотрите сами, — решил я. — Если считаете возможным лететь, готовьте машины. Я к вам скоро прибуду.
— На этот раз ты возьмешь меня с собой! — заявила жена. — Сколько можно меня держать дома? Или опять сошлешься на шубу?
— Я хочу идти неполноценным каналом, а тебе нельзя рисковать, — попробовал я ее отговорить.
— У нас мало магов? — возразила она. — Возьмем кого–нибудь, и пройдем через цех. А можем навестить американский ангар. Зачем тебе самому терпеть неудобство и в чем–то себя ограничивать? А для меня не будет совершенно никакой опасности. Ну, Кирен…
Опасности действительно не было, а Адель засиделась во дворце, поэтому я решил взять ее с собой. Подождали, пока подойдет Бродер и через цех вышли на вертолетной базе. Сразу бросилось в глаза, что часть забора убрали, а на его месте стояли две грузовые автомашины и небольшой экскаватор.
— Начали работать американцы, — сказал стоявший возле вертолетов Николай. — Господа, зайдите в дом. Сегодня ветер: не хватало, чтобы миледи простудилась. К тому же радиостанция на втором этаже. Нужно, чтобы жена кому–нибудь показала, как с ней управляться.
— В работе с ней нет ничего сложного, — ответил я. — Разберусь. Взлетите, тогда и пойдем в дом. Жена в основном пришла посмотреть ваш отлет.
— Я и сама не прочь полетать, — вздохнула Адель. — Не прошусь, только потому, что не пустишь.
— Еще полетаешь, — пообещал я. — Николай, вы там не увлекайтесь. Ваша задача — сделать фотографии. И желательно сфотографировать не песок, а что–нибудь характерное и сохраняющее свой вид. Оружие взяли?
— Только пистолеты, — ответил он. — Зачем нам пушки, если они будут у дружинников?
— Возьмите автоматы! — приказал я. — И больше патронов. Вы летите не на прогулку, и всякое может случиться. НЗ в вертушках есть?
— И НЗ, и переносные радиостанции, и даже аптечки, — ответил он. — Я передал жене насчет оружия.
Из дома вышла Анна, за которой двигались прикрепленные к летчикам дружинники. Помимо своих пулеметов, они несли автоматы Волковых.
— Здравствуйте! — поздоровалась она с нами. — Милорд, я оставила радиостанцию включенной. Ну что, летим?
— Давайте, — разрешил я и повернулся к жене. — Отойдем от машин к крыльцу, а то тебя сейчас сдует.
— А ты здесь для чего? — засмеялась она. — Свое должен держать крепко!
Мы отошли к дому, посмотрели, как по очереди взлетели вертолеты, и поднялись на второй этаж в центр связи. Здесь стояла мощная стационарная радиостанция, для которой строители должны были поставить нормальную антенну. Пока к ней подключили времянку.
— Идем на высоте четыре тысячи, — послышался из динамика голос Николая. — Ветер не мешает. Видим столицу.
— Постарайтесь, чтобы вас не увидели, — сказал я в микрофон.
— Мы пройдем на десять километров севернее, — ответил он. — Из города не должны увидеть, а дорог внизу вроде нет.
Несколько минут пилоты молчали, потом Николай сообщил, что летят уже над проливом.
— Сильно штормит, а ветер начал немного стихать. Теперь с полчаса ничего интересного не будет.
— Все равно время от времени передавайте сообщения, — сказал я. — Будем знать, что у вас все в порядке.
— Хотел покупать корабль, так чего тянешь? — тихо сказала жена. — Если упадут, и послать некого.
— Ты у нас больно грамотная, — отключив микрофон, отозвался я. — Даже если бы я его купил с экипажем, падение в шторм, да еще в холодную воду, это быстрая гибель. Никакой корабль не успеет помочь, а такой корабль, какой будем покупать, в шторм плавать не сможет.
— Интересно, найдут они какие–нибудь следы пребывания наших предков? — спросил Бродер.
— Вряд ли, — сказала ему обидевшаяся на меня Адель. — Столько столетий прошло. И что там могли оставить предки?
Долго сидели молча, только я отвечал, когда на связь выходил Николай.
— Вижу берег! — произнес он давно ожидаемую нами фразу. — Обширная полоса песчаных пляжей с редкой растительностью, дальше что–то вроде леса.
— Ищите что–нибудь приметное вблизи берега на открытом месте, — сказал я. — Базу будем строить возле пролива.