До южного дворца пришлось идти минут пять. Погода начала быстро портиться: заметно похолодало, и поднялся ветер, а когда уже подходили к парадному подъезду, с неба посыпалась морось. Гвардейцы приветствовали нас стуком копий и отошли от дверей, в которые мы поспешили войти.
— Тебе в штанах хорошо, а у меня вся попа замерзла! — пожаловалась Адель. — Когда будет обещанный костюм?
— Сегодня ночью, — сказал я. — Сбегаю ненадолго и возьму твою одежду и нужные фотографии.
— А нельзя было послать кого–нибудь другого? — сердито спросила она. — Если только забрать, то и Герат мог бы сходить! Все слуги ночью спят, а господин занят делами! Я бы еще поняла, если бы ты побежал к любовнице, это, в общем–то, обычное дело. Но мотаться вместо посыльного…
— Ты поняла бы мои хождения по любовницам? — не поверил я.
— Поняла бы, — кивнула она. — Мужчины все такие. Даже когда любят, им мало одной женщины. Только ты учти, что мое понимание не исключает ответных мер!
— Что, тоже к кому–нибудь побежишь? — улыбнулся я.
— Было бы неплохо, — ответила Адель. — Жаль, меня никто не поймет и все осудят. Это вам можно, а нам запрещают традиции. Некоторые, правда, плюют… Нет, милый, я бы поступила иначе!
Как бы она поступила, я не узнал, потому что мы пришли.
— А почему не заперто? — удивился я, открыв дверь. — Надо будет все тщательно проверить на магические закладки, а пока давай общаться мысленно. Интересно, тайники вызываются так же? Я как–то не подумал спросить Зантора об этом дворце.
— Долго, что ли, проверить? — мотнула она головой. — Лара говорила, что Кирен из всей тройки магов доверял одному старику, а тот вряд ли стал бы для каждого тайника придумывать что–то свое. Ищем в тех же комнатах.
Первый тайник в спальне наших надежд не оправдал: в большом сундуке лежало только пять кошелей с золотом.
— Это, наверное, то золото, которое ему выплачивали из казны, — сказала жена. — Здесь нет ничего интересного. Пойдем в гардеробную и попробуем там.
Комната с гардеробом была точной копией той, которая у нас была в северном дворце, только здесь в оружейной стойке не было никакого оружия. Я произвел воздействие, и рядом с пятью одежными шкафами возник шестой. Ни золота, ни драгоценностей в нем не оказалось.
— Книги… — растерянно сказала Адель. — Какая–то древняя библиотека. Их даже в руки страшно брать из–за ветхости. А это что, чьи–то записи?
— С этим нужно разбираться, — сказал я, закрывая дверцы. — А на это пока нет времени. Ладно, место для самого необходимого у нас есть, а золота достаточно в казне. Посмотрим, может быть, эта находка не такая уж бесполезная. Не стал бы принц хранить никому не нужное барахло.
Глава 5
Сегодня я лег спать гораздо раньше обычного, поставив будильник мобильного телефона на час ночи. Аккумулятор почти разрядился, но я надеялся, что он до звонка не сдохнет. Надежда оправдалась, и я проснулся вовремя в восемь тридцать по времени Сан—Антонио.
— Когда принесешь костюм, разбуди, — пробормотала разбуженная мобильником жена и тут же опять заснула.
Чтобы прогнать остатки сна, я умылся холодной водой, после чего надел черный костюм и открыл канал в кабинет Фрэнка. Я пришел на десять минут раньше, но за столом уже сидели Гриффин с Пауэром и пожилой мужчина, немного похожий на актера Броневого. Я его сразу про себя окрестил Мюллером. Мы пожали друг другу руки, после чего я сел в кресло и вопросительно посмотрел на «Мюллера».
— Советник Госдепартамента Райан Фостер, — представился он. — Хотел поинтересоваться, как лучше всего обращаться к вам?
— Друзья в приватной обстановке могут называть по имени, — ответил я. — Вы пока в их число не входите, и встреча у нас, скорее, официальная, поэтому правильно будет говорить «принц» или «милорд». Мне привычней второе, хотя для вас это будет несколько старомодным.
— Я хотел, милорд, предложить обсудить мои вопросы после того как вы поговорите с этими господами, — сказал Фостер. — Не возражаете?
— Нисколько, — ответил я. — Тогда начнем с вас, мистер Пауэр. Фотографии принесли?
— Да, вот возьмите, — сказал Тони, протягивая мне несколько фотографий. — Здесь фото двух мест, сделанные в нескольких экземплярах. При большом объеме грузов завозить их в одно место не слишком удобно.
— Мне все равно, — сказал я. — Хотя так, пожалуй, будет удобней и нам: легче забирать грузы. В какое место лучше отправить кареты?
— Вот этот ангар, — он показал рукой на одну из фотографий. — Отсюда же заберете научную экспедицию и ее охрану. Палатки начнут привозить с завтрашнего дня. Вам нужны только большие?