— Этого просто не может быть! — сердито заявил Стор. — Вы нам рассказываете сказки! Путь в Госмар и возвращение заняли бы у вас слишком много времени, а мне доподлинно известно, что вы из столицы больше, чем на день, не отлучались!
— Дорогой граф! — усмехнулся я. — Вы не забыли, что я маг? А маги могут ходить не только ногами, но и каналами. А мои маги с некоторых пор могут это делать и в нашем мире!
— Это правда! — пораженно сказал Садгар. — Но как?
— Переходите работать ко мне, тогда научу, — сказал я ему. — В противном случае учитесь сами. Я бы попросил вас, граф, меня не перебивать, а то я так не закончу до вечера. Салея я убил, но его войско уже вторглось на наши земли, и смерть герцога на ходе войны почти не сказалась. А вот от захваченного японца удалось узнать, где живут его родственники и нанести им визит. В итоге освободили мага тройки Серпея, лишив их пути в наш мир. Заодно взяли огромный выкуп, который пустим на покупку оружия.
— А чем вы занимаетесь сейчас? — спросил меня стоявший рядом со Стором граф Старг.
— Многим, граф, — ответил я. — Неподалеку от баронства Фарком строим палаточный город для приема беженцев из графства Вальша…
— Много ли саев можно поселить в палатках! — опять перебил меня Стор.
— В наших — немного, — ответил я. — А в палатках, которые мы забираем из мира Земли, разместим тысяч двадцать саев. Каждая палатка на сто беженцев и таких палаток будет двести. Они не пропускают влаги и достаточно теплые, чтобы в них перезимовать. Кроме того, купили материал для строительства укрытий для скота. Надеюсь, что других беженцев пока не будет, но если появятся, будем помогать и им.
— Они перезимуют, — согласился Старг. — А дальше?
— А как вы думаете, граф? — спросил я. — Они ушли от смерти, которую тридцать лет не пускали на ваши земли. Ваша спокойная жизнь оплачена жизнями и горем жителей севера. Я знаю, что у многих почему–то к северянам пренебрежительное отношение. Но я, наоборот, их считаю лучшими из всех саев! И не потому, что у меня самого жена с севера, а за их заслуги. И вам, граф, придется помогать им устраивать жизнь на новом месте. Сколько на севере жителей? Тысяч сто пятьдесят или двести? Представляете, сколько всего нужно будет построить? Причем строить будут не они одни, а вы все! Иначе, боюсь, они могут обидеться. А эти саи тридцать лет не выпускали из рук оружие, и обижать их опасно. И учтите, что говоря о переселении, я ни слова не упомянул о тварях.
— Вы сказали о том, что делаете, — опять обратился ко мне Старг. — Скажите и о том, что вы хотите делать дальше.
— Правильный вопрос, — кивнул я. — Я сейчас многое делаю для приобретения мощного оружия для средних и крупных тварей. Если мне не будут мешать, сразу же после окончания войны хочу оказать северянам действенную помощь. Если помочь им выбить тварей и не допускать, чтобы прилетали другие, никаких беженцев больше не будет. Я думаю, что и граф Серт Вальша со своими саями вернется на свои земли. Это убережет нас от тварей и огромного никому не нужного труда по обустройству беженцев.
— Кто же может мешать в таком благородном деле? — спросил кто–то из стоящих в первых рядах дворян.
— Вы меня, наверное, плохо слушали, — сказал я. — Я ведь вас всех собрал не просто так. Гордой рвется к власти, а Архид оскорблен моим отказом и дальше вооружать его братство. Чем недовольны остальные жрецы, я не знаю. Наверное, тем, что начала меняться жизнь и возврата к прежнему уже не будет. Но моей вины в этом почти нет.
— Поясните свои слова, — попросил Старг.
— Все три герцогства понесли огромные потери, — сказал я. — Династия Дарминов вообще уничтожена. А напор тварей усиливается, причем не только у нас, но и у соседей. И действовать в одиночку не получится, потому что твари границ не признают. И соседям придется гораздо хуже нас: в обоих герцогствах их трех воинов останется в лучшем случае только один. И нормального оружия у них тоже почти нет. Если мы не хотим отдавать их на съедение, придется помогать!
— Помогать врагам? — презрительно спросил Стор.
— Не помогайте, — согласился я. — Только я в таком случае заберу свою жену и всех тех, кто хочет выжить, и уйду в свой мир. Моя бывшая родина, на просторах которой живут десятки разных народов, примет еще один. А те, кто останутся здесь, станут кормом для тварей. Вас, граф, я с собой не возьму. Что, неужели не ясно? Да если вы пустите тварей на юг, они отъедятся на землях соседей и так размножатся, что вам никакого оружия не хватит. Оно, между прочим, стреляет не само по себе. Для этого нужны боеприпасы, за которые нужно платить. Даже если я вам оставлю свои каналы для их покупки, вам никакого золота не хватит! Это вообще тупиковый путь — покупать у кого–то право на жизнь! Это можно допустить, как временную меру, но не постоянно же!