– Кирен, я тебя люблю! – с полным ртом сказала она. – Сейчас буду целовать. И за эту вкуснятину, и за патроны.
– Потом, – отказался я, быстро проверяя обед на яды. – Я очень голодный и злой, а у тебя грязные губы. При поцелуях ничего не должно мешать. Лучше прожуй и скажи, как съездила.
– Как обычно, – грустно сказала она. – Я стараюсь не затягивать отношения надолго. Так хочется настоящей любви, а приходится перебиваться случайными встречами!
– Дурацкий обычай, – сердито сказал я. – Мне можно жениться на графине, а тебе почему-то нельзя выйти замуж за графа! Если появится такая возможность, я постараюсь, чтобы его отменили.
– За эти слова и сочувствие мало одних поцелуев, – улыбнулась она. – Жаль, что ты мне родной брат. Ничего, я что-нибудь придумаю! Не скажешь, когда приезжает Адель?
– Если ничего не задержит, должна приехать завтра, – ответил я. – Война уже началась, только об этом никто не знает. Отец начал собирать дружины, но дворяне не захотели воевать и разъехались по домам. Не все, но большинство.
– А дядя? – растерянно спросила она. – Неужели он ничего не смог сделать?
– Не напоминай мне о Гордое, – сказал я. – Я его просил подготовить народ, но так и не увидел никакой поддержки. Ничего, попробуем справиться своими силами.
«Не объяснишь, с чем связано то, что ты выпроводил моих жрецов? – спросил связавшийся со мной Гордой. – Захотелось неприятностей?»
«Помяни демона, а он тут как тут, – сказал я Верховному жрецу. – Это я сказал к тому, что мы с Ларой только что о вас говорили. Что вам неясно, Гордой? Я чётко сказал в присутствии ваших жрецов, что мы не собираемся помогать тем, от кого сами не видим помощи. А пугать меня неприятностями поздно! Они теперь будут у всех, а в первую очередь у вас!»
«Объясни», – сказал он.
«А что здесь объяснять? – злорадно сказал я. – Уже два дня как началась война, просто до нас пока не добрались уцелевшие беженцы. Не без вашей помощи наше войско разбежалось, поэтому воевать некем».
«А для чего ты набирал дружину? – спросил он. – Стражу тоже перевооружил, хотя мы о ней не говорили».
«В напавшей армии три тысячи воинов, – сообщил я. – У трети из них есть огнестрельное оружие, причём неплохое. Есть и очень хорошее средство для разрушения крепостных стен, поэтому они станут быстро брать приступом замки и захватывать города. У вас интересная вассальная зависимость. Вассалы не обязаны защищать сеньора в междоусобных разборках, к которым все дружно отнесли эту войну. Но и Повелитель не обязан никому помогать. Все города от границы до Ромара находятся в ведении графов, поэтому не должны меня интересовать. Но в каждом из них имеется храм, а то и не один. А вот вам придётся оказывать им помощь. Вам, Гордой, а не мне. Так что зря вы мне угрожаете, вам теперь больше пристало просить».
Глава 29
«Зайди ко мне!» – приказал вышедший на связь Ларг и тут же её разорвал.
Наверняка ему нажаловался Гордой. Я знал, что он это сделает и сознательно пошёл на обострение отношений. Лучше было выслушать внушение от отца и поругаться с дядей, чем усиливать его в ущерб собственной безопасности. Одно время мне казалось, что мы с ним найдём общий язык. Если бы не это, хрен бы он получил, а не оружие! Но сейчас повод для обиды появился у отца: я знал о начале войны и, вместо того чтобы обо всём доложить, помчался обедать. Ладно, пусть все идут лесом: пока не доем обед, с места не сдвинусь!
– Кто-то вызвал? – проницательно спросила сестра.
– Отец. Если бы у меня было больше честолюбия, послал бы всех далеко-далеко… Я сегодня убил Салея и мог занять его место.
– И меня бросил бы? – спросила Лара.
– Тебя, сестрёнка, взял бы с собой и завалил бы сладостями и патронами, чтобы не вернулась к отцу.
– Заканчивай с едой, – поторопила она. – Через час принесут ужин, а ты так наедаешься!Не нужно злить отца. Пойдём, я тебя провожу и буду присутствовать при разговоре. При мне он тебя не убьёт.
Когда мы переступили порог кабинета, увидели рядом с отцом Герта.
– Вся семья в сборе, – констатировал я. – Приношу извинения за то, что не пришёл раньше. Так получилось, что пришлось пропустить обед…
– Тебе бы только жрать! – неожиданно грубо сказал брат. – Что ты сказал дяде о войне?
– Я оттоптал тебе ноги? – спросил я. – В чём причина злости? Или ты хамишь от дурного настроения? Был бы ты магом, знал бы, как тяжело долго не есть.