«Сколько там той беременности! – мысленно отмахнулась она. – Мечтаю затащить тебя в спальню… Дальше продолжать? Да, Лара не воспользовалась моим отсутствием?»
«Не было ничего и ни с кем, – ответил я. – Всё сберёг для тебя».
«Ты где?» – ворвался в мою голову Ларг.
«Милая, вызывает Ларг, – сказал я Адели и переключился на отца: – Я в парке с сестрой».
«Вместо того чтобы доложить о попытке отравления, ты отправился гулять! – сердито сказал он. – Хорошо, что доложил Ольт. И где указ?»
«Мы не совсем гуляли, – ответил я. – Сходили в зверинец, и я отпустил демона. А указ я не написал из-за отравления. Сейчас вернёмся, и сделаю».
«Как он? – спросил Ларг. – Что-нибудь сказал?»
«Поблагодарил, попрощался и ушёл. Он обещал не мстить и выполнил обещание».
«Гордой будет в бешенстве», – предупредил отец.
«А вы скажите, что мне было нелегко отпускать демона просто так. Очень уж хотелось разрешить ему навестить Главный храм. И добавьте, что глупо хранить ключ, если не собираешься им воспользоваться, да ещё рядом с камерой узника. И вообще, какое он имеет право единолично распоряжаться нашим семейным зверинцем? Ладно, я побежал писать указ, а то скоро появится жена и предъявит права на моё внимание. Вместе с ней едет Эмма Селди».
– Ты уже перестал болтать? – спросила сестра. – Интересно за тобой наблюдать. Застыл столбом, только меняется выражение лица и еле заметно шевелятся губы. Была какая-то радостная новость? Не Адель приехала?
– И в кого ты такая догадливая? – улыбнулся я. – Она приедет через час.
– Ну у вас и силы! – с завистью сказала она. – Час езды в карете – это же полсотни дерашей! Всегда завидовала магам, даже слабым. Для женщины магический талант – это единственная возможность стать вровень с мужчиной.
– Незачем вам становиться вровень, – обнял я её и взъерошил волосы. – Женщины – это венец мироздания. Мы должны носить вас на руках и сдувать пылинки! Подожди, закончится война, и мы начнём понемногу менять жизнь. Обещаю, что ты не проживёшь свою жизнь пустоцветом. Всё ещё у тебя будет!
Я расслабился, и Лара этим воспользовалась. Хороший получился поцелуй, сёстры так не целуют.
– Не нужно дёргаться, – оторвавшись от моих губ, сказала она. – Это просто знак благодарности за сочувствие. Ничего больше не будет, это я тебе обещаю. Ты сейчас куда?
– Пойду писать указ. Надо успеть до приезда жены, потом будет не до писанины.
– Счастливые! – сказала сестра. – Очень хочется увидеть Адель, но не буду вам сегодня мешать.
– Приходи после обеда, – пригласил я. – Меня почти наверняка не будет, так что вы с ней пообщаетесь.
С указом я просидел почти час, но он вышел на загляденье: написано было кратко, но ёмко и доказательно. Я постарался написать так, чтобы даже самым недалёким стало ясно, что во всех бедах виновата не семья Повелителя, а отказавшая ей в помощи верхушка дворянства. Храмы прямо не обвинялись, но несколько ясных намёков было. Если это прочитают многие, Гордой будет вынужден не нападать, а защищаться. Отец прочитал написанное и с изумлением посмотрел на меня.
– У тебя дар слова! Даже мне стало понятнее, что произошло. Но ты и здесь зацепил Гордоя. Не прямо, но всё же… Умные поймут.
– Пошёл он к демонам, отец! – сердито сказал я. – Что заработал, то и получил. Пусть ещё скажет спасибо за мою сдержанность, хотя от него не дождёшься благодарности! В Дарминии Салей выбил всю храмовую верхушку, включая Верховного жреца и его братство! И нормально: все молчат! Даже графы взбунтовались из-за обычаев, а не из-за…
– Держи такие мысли при себе, – оборвал Ларг, – иначе тебя не спасёт и дружина! У брата длинные руки, а ты не Салей. Он залил кровью всю Дарминию, потому и молчали.
– А я не предлагал их извести, – возразил я, – иначе не отпустил бы демона просто так. Если будут помогать, скажу спасибо, а если опять пустят в ход яды или ещё чего, сами запишут себя в число врагов.
– Иди, я сам отдам это на размножение, – сказал он. – И постарайся быть осторожней. Не думал переселиться в новый дворец? Вам там безопасней.
– Сегодня займусь гвардией, а потом переедем, – ответил я. – Отец, я буду ею заниматься только при условии, что мы выгоним Маржа и назначим на его место толкового офицера. Если он останется генералом, я лучше буду набирать и вооружать горожан.
– Я уже разрешил тебе делать всё, что считаешь нужным, – сказал Ларг. – Иди и работай. Как только освободится Адель, пришли её ко мне вместе с нашим новым магом.
До приезда жены я уже не мог ничем заниматься, только рассказал ей обо всём, что у нас произошло, смягчая то, что касалось лично меня, а об отравлении не сказал вообще. Узнает, конечно, но потом. Она мне тоже рассказала и о своём путешествии, и о том, как приняла Эмма. Зантор оказался прав: выслушав принцессу, Эмма Селди сразу же приняла наше предложение, поэтому Адель не задержалась в графстве Орташ. Встретил я их на ступеньках парадного подъезда, обнял жену и лишь после этого обратил внимание на вышедшую из кареты женщину. Понятно, почему Адель отдавала мне её с оговоркой. Орташская ведьма была эталоном женственности. На вид Эмме было не больше тридцати земных лет, и внешне она вроде бы мало отличалась от большинства красивых женщин, только почему-то каждый видевший её мужчина сразу понимал, что она – та самая, единственная и желанная, и что никаких других уже не нужно…