Зантор сходил умыться и уложил меня на кровать.
– Почему-то сложно на тебя настроиться, – сказал он. – Какой-то ты возбуждённый.
– Поцапался с Гордоем. Потом вроде нашли общий язык, но осадок остался. С жрецами ещё буду разбираться.
–Рассказывай! – приказал он. – И со всеми подробностями.
Пришлось пересказать наш разговор.
– Скотина! – высказался Зантор в отношении Верховного жреца. – Он забрал бы не только тела, но и тебя. Расчёт был на то, что после твоей смерти Ларг не стал бы затевать разборки с храмом. Сейчас он на время притихнет, но потом попробует отыграться. Ладно, это пока не горит. Тебе нужно срочно узнать всё, что мы запланировали. Когда я с тобой закончу, свяжешься с Гератом, и он покажет, как ставить защиту. Гордой пробовал подчинить тебя страхом. Простой, но действенный способ. И перебить его можно только другим страхом и злобой, что ты и сделал. Он знает, какие силы были у Кирена, и сейчас гадает, почему ты оказался гораздо сильнее. Ладно, успокаивайся, и начнём работать.
Сеанс прошёл как обычно, а после него маг за полчаса объяснил, как можно быстро смотреть свою память.
– Плохо быть старым и немощным, – сказал он, забираясь на кровать. – Тебе я не дал бы больше, чем сейчас, но можно было бы заняться чем-нибудь другим, а не валяться полдня в кровати.
Я поблагодарил старика и направился к Герату, приведя его в изумление своим резервом силы.
– Мне запретили распространяться о причинах, – прямо сказал я магу. – К тому же мой способ нельзя применить ни для кого другого, а неприятностей, если кто-нибудь узнает, будет столько...
– Жаль, – вздохнул он. – С такой силой вам будет легко поставить защиту. Запоминайте, что и в какой последовательности нужно делать.
С защитой провозились с полчаса. Я дважды её ставил, снимал и снова создавал, пока Герат не сказал, что не видит ошибок.
– Сегодня больше ничего не будет, – сказал он на прощание. – Потренируетесь, чтобы не было ошибок, а с завтрашнего дня я буду читать вам сокращённый курс магии. Почти никакой теории, а сплошная практика из самых полезных магических действий. Остальное, если будут время и желание, сможете осилить как-нибудь потом.
– А как вы владеете мечом? – спросил я.
– Мастер, – ответил он, – а почему спрашиваете?
– Зантор обещал сбросить в мою голову фехтование, но у него вечно не хватает сил. Если бы это смогли сделать вы, я уже начал бы заниматься мечом.
– Садитесь, – он усадил меня в кресло. – Учтите, что без тренировок толку от этих знаний не будет. Время они сэкономят сильно, но сейчас вам не помогут, потому что нужно заниматься мечом хотя бы полгода.
– Да, мне говорили, – сказал я, закрывая глаза. – Но когда-нибудь нужно начинать. Это долго?
– Нет. Если бы был большой объём знаний, я отложил бы эту работу на другое время, у вас голова и без того перегружена.
Получив знания работы с мечом, я поблагодарил мага и бегом бросился к комнатам Адели. В это время во дворце мало ходили, а есть хотелось до умопомрачения. Я на бегу связался с любимой и уточнил, что она у себя, а мой завтрак ждёт в гостиной. Прибежав, плюнул на немытые руки и быстро уселся за стол. Меня подвели ночные бдения и большая длительность дня, из-за чего приходилось делать усилия, чтобы пережёвывать мясо, а не заглатывать его кусочками.
– Зачем так над собой издеваться? – осуждающе сказала Адель. – Наверное, прибежал к Зантору, когда он завтракал? И что случилось бы, приди ты чуть позже? Знаешь, сколько сил требуется на магические запоминание? А ещё ваши занятия с железом и наша любовь. Мне к тебе теперь не подходить?
– Ну сделал глупость, – признался я. – Никак не привыкну к тому, что ваши сутки в два раза длиннее наших, и долго не спал, вот немного и не рассчитал. Наверное, постоянная работа мозга действительно требует много пищи, потому что для меня дома было нетрудно день не поесть. Не нужно ругаться: я уже всё осознал. Лучше расскажи, что с нашими комнатами и охраной.
– Полы и стены уже вымыли, – ответила она. – Когда я уходила, заделывали дыры на стенах и ремонтировали кровать. Сказали, что до ужина всё будет как новенькое. А охрана уже вселилась. Пять крепких, увешенных оружием парней – все вторые сыновья баронов. Перечислять не стану, они представятся сами. Кирен, ты правда хочешь, чтобы я стала твоей женой?
– Разве этим шутят? Сегодня Зантор говорил, что у нас с тобой настоящая любовь. Я почему не хотел оформлять брак?
– Ты говорил о том, что не знаешь, что с тобой будет завтра, – напомнила она.
– Верно. А он раскрыл мне глаза. Сказал, что я дурак, потому что брак для нас лучше в любом случае. Даже если со мной что-то случится, ты останешься в семье...
–Действительно, дурак, – согласилась она. – Если тебя не станет, какое значение будет иметь всё остальное? Зачем мне чужая семья? Если во мне будет твой ребёнок, тогда можно жить ради него. У нас на севере, когда молодые любят по-настоящему, смерть одного – это смерть обоих. Если нет любви, тогда можно жить дальше.
– Мы не о том говорим, – сказал я. – Что нужно для свадьбы? Мне сегодня впихнули в голову обычаи, обряды и религию, но разберусь в этом только завтра.
– Не требуется ничего особенного, – ответила она. – Молодые вместе с родственниками идут в храм, где проводят обряд, после которого они считаются мужем и женой, а потом отправляются праздновать. Но в твоём случае это не просто свадьба, а свадьба принца, поэтому обязательно нужно получить разрешение отца, да и время свадьбы установит он, потому что нужно созвать гостей и приготовить угощение для народа. А тебе, кроме всего остального, нужно разобраться с дворянством. А то съедутся гости, а ты никого из них не знаешь. Так что свадьба будет не раньше чем через декаду.
– Переселимся к себе, и пойду говорить с отцом, – пообещал я, – а сейчас свяжусь с Сигаром, и пойдём заниматься. После похода в зверинец мясо начало нарастать на глазах. Что-то этот демон со мной сделал, помимо магической силы. Наверное, из-за этого так хочется есть.
– Ты не разобрался в своих знаниях, – сказала Адель, – или тебе это почему-то не дали. Ты теперь маг, причём не из слабых, а маг – хозяин своего тела. Ты пока ничего не умеешь, но не всегда нужны знания. Твоё тело само отзывается на желание накачать мышцы, и они начинают расти намного быстрее обычного. Кирен, у нас будут дежурить под окнами? Я как вспомню ту ночь... Твой рывок, после которого я чуть не начала заикаться, оскаленное лицо и грохот выстрелов... Я часто участвовала в разделе дичи, иначе вывернуло бы от запаха крови. А когда утром увидела нашу кровать... Мне теперь будет трудно засыпать с открытыми окнами. Вдруг опять...
– Ну что ты, маленькая! – обнял я своё чудо. – Это могло случиться только один раз, потому что подобного никто не ожидал. Теперь внизу будут фонари и нормальная охрана, которая никого не пропустит ни к окнам, ни к дверям. В большинстве случаев, когда опасность уже известна, защититься от неё не так уж сложно. Ну что, побудешь без меня два часа?
– Побуду, – согласилась она. – Куда я денусь! Если ремонт закончат раньше, чем ты вернёшься, буду с помощью слуг переносить вещи и сообщу тебе, чтобы сразу шёл туда. Я же вижу, что тебе неуютно среди женщин. И они почему-то тебя боятся.
Сигар был свободен и ждал моего вызова. Не очень комфортно заниматься после еды, но я не почувствовал больших неудобств. Второй день пища проваливалась в мой желудок, как в бездонный колодец. Надо будет после окончания тренировки спросить у учителя, есть ли здесь что-нибудь для контроля веса. Весы я видел только на кухне, где на них взвешивали мясные вырезки. Но если я на них заберусь, разбегутся все кухонные работники. Мы закончили махать гантелями, когда за окнами стало темнеть. Пока мылись, со мной связалась Адель и сообщила, что в нашей спальне всё отремонтировали и она уже там.
Глава 10
– Гел барон Лаброк, – представился красивый молодой мужчина с длинными, слегка вьющимися волосами, – второй сын.
Волосы у него были на пару ладоней длиннее тех, которые считались нормой. Чувствовалось, что парень уделяет своей внешности много внимания.
– Прозвище, случайно, не Красавчик? – с улыбкой спросил я.
Обычно между собой наёмники почти не использовали названия родов, а называли друг друга по именам или прозвищам.
– Называют Красавчиком, милорд, – удивлённо ответил он. – А как вы узнали?
– Опыт, – туманно ответил я.
– Лавер барон Хонг, – поклонился невысокий, но широченный в плечах парень, – второй сын.
Если бы у него была борода и в местном фольклоре были гномы, я бы его Гномом и назвал. А так...
– Коротышка? – спросил я, вызвав улыбки на всех лицах, кроме самого Лавера.
– Угадали, милорд, – без радости ответил он.
– Нехорошее прозвище, – покачал я головой, – и тебе самому оно не нравится. Я буду звать тебя Гномом. Есть такой сказочный народ, который живёт в горах и отличается очень низким ростом, огромной силой и любовью к кузнечному ремеслу.
– Спасибо, милорд, – ухмыльнулся он, – это мне подходит.
– Гай барон Сарпон, – представился самый высокий и физически сильный из всей пятёрки, – тоже второй сын.