– А люди? – спросил я. – Как ищут их?
– Точно так же, – ответил он, – по вещи, которая как-то с ними связана. Но с людьми есть ограничение. Можно найти живого человека или мертвеца, если он умер не позже двух дней назад. И дальность поиска примерно соответствует дальности мысленной связи. Чем сильнее маг, тем больше это расстояние. Готовы? Тогда смотрите.
Выучив то, что он показал, я поблагодарил и отправился к Герату. Я знал, что у него возникнут трудности с изучением языка и просмотром считанных из моей головы кинофильмов, но действительность оказалась хуже моих предположений: маг почти ничего не понял. Он знал те слова, к которым имелись аналоги в эльфийском, беда была в том, что в русском языке они составляли в лучшем случае пятую часть словарного запаса. Каждое из тысяч непонятных слов можно было объяснить понятными, но сколько на это потребуется времени! Я скис на третьей сотне слов.
– Извините, Герат, – сказал я магу, – но я не буду сейчас отвечать на ваши вопросы. Для этого у нас нет времени. Могли бы помочь школьные учебники, но их ещё нужно купить. Поэтому пойдёте с таким знанием языка и не отойдёте от меня ни на шаг. А потом привезём нужные книги, которые дадут вам больше, чем мои бессистемные объяснения.
– Наверное, вам было легче понять нашу жизнь, – со вздохом сказал он. – Спускаться с горы легче, чем на неё забираться.
– Вы правы, – согласился я, – но дело не только в этом. У нас даже школьники много лет изучают историю, а потом читают книги и смотрят фильмы о том, как жили предки. Вы во многом отличаетесь от нас, но есть и немало общего, поэтому мне было не очень трудно понять вашу жизнь. Ничего, со временем поймёте и вы нашу. Подберите себе зимнюю одежду и обувь из самых неприметных, а больше не надо ничего брать. Всё нужное купим там.
Сегодня я освободился намного раньше обычного, поэтому решил поговорить с бароном Ольтом и моим первым советником, а потом позаниматься магией и уделить внимание Адели. Сходим хоть погулять в парк.
«Барон! – вызвал я Ольта, пока шёл к своим комнатам. – Вы что-нибудь накопали по моим трофеям?»
«Можно сказать, что ничего не накопали, милорд, – откликнулся он. – Нашли на телах пришельцев странные штуки, а в их обуви – кинжалы из отличной стали. Карета была куплена пять дней назад в Ромаре, а двух мёртвых саев не удалось опознать. Почти наверняка эта компания пришла предгорьями из Госмара. Дороги не патрулируются, да и какой толк от патрулей, если в город можно войти в любом месте. Нужно перекрывать путь через предгорье или ставить там засады».
«Я это предлагал. Хотел привлечь охотников или живущих возле границы баронов, но Гордой воспротивился. Ему нужно во всём убедиться самому, а вашим людям нет веры. Ничего, скоро у нас будут совсем другие возможности. Барон, вы встревожили меня своими штуками. Я обыскивал тела, но в спешке, поэтому их пропустил. Соберите всё, только действуйте осторожно и каждую штуку заверните в ткань, а потом приезжайте ко мне. Посмотрим, что вы нашли».
Закончив этот разговор, я вызвал Зартока.
«Куда вы пропали, граф? Не появляетесь и не выходите на связь. Удалось сделать хоть что-нибудь?»
«Потому и не выходил на связь, что занимался делами, и не о чем было отчитываться, – ответил он. – А появляться... Чем меньше меня будут видеть в вашем обществе, тем лучше для вас. Я имею в виду Гордоя. Хотя может быть и польза. Вы сейчас тема номер один для обсуждения в любой компании, начиная от возчиков в кабаках и заканчивая верхушкой общества столицы. И если все узнают, что вы взяли меня на такую должность, наплевав на мнение Верховного жреца, это только добавит вам популярности».
«Неужели к Гордою так плохо относятся?» – спросил я.
«Его побаиваются и недолюбливают, – ответил Олес. – Но таких оригиналов, как я, вы больше не найдёте».
«Вы не умрёте от скромности, – засмеялся я. – Давайте поговорим о наших делах».
«Охрану я набрал, – сказал Зарток. – Десяток головорезов, готовых выполнить любой мой приказ. Конечно, против вашего оружия – это слабая защита, но у каждого есть мощный арбалет, поэтому в городе они не дадут себя просто так перебить и заодно защитят меня. Пока не куплен особняк, я почти не занимался вашей дружиной,только шепнул кое-кому, сколько и каких вояк нужно будет набрать, и сказал для кого. Учитывая вашу популярность, недостатка в желающих не будет. Главное теперь – это найти капитана. Есть у меня на примете одна кандидатура, вот только не уверен, что её удастся заполучить. Завтра закончу с домом и займусь».
«Так вы нашли дом? – спросил я. – Или ещё в поисках?»
«Не совсем дом, – замялся он. – Я нашёл дворец графа Пардрока. Граф умер два года назад, и с тех пор его наследники никак не могут продать эту часть наследства. Всех отпугивает цена».
«А вас она не отпугнула, – вздохнул я. – И сколько?»
«Не нужно так вздыхать, милорд, – рассмеялся Зарток. – Во-первых, платите не вы, а казна, а, во-вторых, я сбил цену почти вдвое».
«И как же вам это удалось?» – удивился я.
«Очень просто. Я отправил ночью в этот дворец своих новых охранников с приказом ограбить его и поджечь, но так, чтобы подпортить внешний вид и напугать хозяев. Во дворце только трое слуг, так что мы ничем не рисковали. Наследники, едва не лишившись всего, были в панике, а тут я с вашими деньгами. Мы уже подписали договор, осталось только заплатить и за пару дней привести всё в прежний вид. Ну а потом наберём прислугу и займёмся дружиной. Точнее, ею будет заниматься её капитан».
«Вы незаменимый сай, граф, – искренне сказал я. – Выставили счёт Алексару?»
«Выставил, и мог полюбоваться на его лицо, – опять засмеялся Зарток. – Он сказал, что золото отправят завтра до полудня. Я немного завысил сумму, чтобы хватило на ремонт, да и вам не помешает иметь запас золота. Не обращаться же за каждой мелочью в казну!»
Я простился с графом и вошёл в гостиную, в которой сидел Сарпон.
– Ваша невеста, милорд, отправилась к принцессе, – сообщил он, – а мне приказала присмотреть за комнатами.
– А где остальные? – спросил я Демона.
– Ждут обеда, – ухмыльнулся он. – Придумали бы вы, милорд, что-нибудь для нас, а то сами сражаетесь, а мы скоро от такой жизни наедим животы.
– Будет вам работа, – пообещал я. – Я иду в спальню, а когда прибудет барон Ольт, направь его ко мне.
Я почти час просидел с книгой по пространственной магии, когда в дверь тихо постучали. Как я и думал, это был Ольт.
– Показывайте ваши штуки, – сказал я. – Выкладывайте их по одной на этот столик, только осторожно.
Он развязал кожаную сумку и принялся доставать из неё небольшие матерчатые свёртки, укладывая их на очищенный от ваз столик, а я разматывал их и клал туда же уже без ткани.
– Вы можете сказать, что это? – спросил Ольт, когда сумка опустела.
– Это устройства связи, – сказал я, показав на две небольшие портативные рации. Судя по ремням, их крепили на руку.
– Да, мы сняли их с рук, – подтвердил он. – Их прикрывали рукавами рубашек. А эти шарики?
– Эти штуки называются гранатами, – объяснил я, взяв одну из них в руки. – Обычная граната состоит из толстой стальной оболочки, внутри которой содержится вещество, с огромной силой, разрывающее её на части. Эти части или, как их ещё называют, осколки и должны поражать противника. Но это что-то другое. Оболочка лёгкая и тонкая, поэтому это или граната с каким-то ядом, или такая, которая ослепляет вспышкой и оглушает сильным звуком взрыва. Чаще всего в них применяются не очень опасные яды. Вдохнул и начинаешь кашлять и исходить слезами и соплями. Человек не умирает, но сражаться уже не может. Но в этих может быть всё что угодно, поэтому соблюдайте осторожность. Нужно испытать одну из них за городом. Купите какое-нибудь мелкое животное и взорвите гранату рядом с ним. Взрывать их легко. Видите кольцо? Выдёргиваете его и сразу бросаете гранату в цель. Медлить нельзя, иначе останетесь без руки.
Едва я закончил этот инструктаж, как по ушам ударил звук сильного взрыва. Бросившись к открытому окну, я увидел поднимающийся над городом столб чёрного дыма.
– Где это, барон? – спросил я Ольта. – Да шевелитесь вы быстрее!
– Точно сказать трудно, – ответил он, высунувшись в окно. – Или Круглая площадь, или где-то поблизости от неё. Милорд, я должен ехать! Наша служба на этой площади. Я попытался вызвать барона Сарта, а он не отзывается, хотя должен был там меня дожидаться.
– Один никуда не поедете! – сказал я ему. – У вас карета?
– Нет, – ответил он. – Я приехал верхом в сопровождении трёх охранников.
– Тогда идите к лошадям и ждите меня, – приказал я и связался с капитаном Ортаем. «Капитан, это принц Кирен. Немедленно подгоните к парадному входу открытый экипаж и приготовьте для меня эскорт из десяти стражников!»
«Кирен, что происходит? – соединился со мной Ларг. – Можешь объяснить?»
«Еду разбираться, – ответил я, – потом доложу».
«Милый, что случилось?» – связалась со мной Адель.