– Не знаю, как вы, а я проголодался, – сказал я недовольной принцессе. – В следующий раз надо будет взять с собой что-нибудь пожевать. Кроме того, я чувствую, что от такого солнца у меня скоро обгорит вся кожа.
– Да, ты же не умеешь защищаться от солнца, – вспомнил Сигар, после чего посмотрел на стоявшую невдалеке Адель и громко добавил: – Милорд, мы готовы!
– А как же стрельба? – вспомнила Лара.
–Отстреляемся в подвале дворца, – ответил я. – Здесь слишком много лишних глаз.
Со стрельбой в тот день ничего не вышло. Едва наши экипажи остановились у парадного подъезда, как ко мне подбежал дежуривший в нём гвардейский лейтенант.
– Милорд! – выпалил он. – Повелитель желает срочно видеть вас и господина Сигара! Он сказал, что будет ждать в покоях наследника. Хорошо, что вы приехали сами, а то уже собрались посылать вестового.
– Идём! – заторопился Сигар. – Случилось что-то нехорошее. Неужели с наследником?
– Сейчас узнаем, – сказал я, забирая сумку с оружием. – Девушки, всё слышали? Наверное, наши планы придётся менять.
– Я с вами! – заявила Лара. – Адель, увидимся позже.
Мы втроём, едва не срываясь на бег, за несколько минут добрались до комнат Герта. К нашему удивлению, у дверей стоял караул гвардейцев. Им было сказано обо мне и Сигаре, а задержать Лару не посмели. В гостиной сидел сам Ларг и немного отдохнувший после работы со мной Зантор.
– А ты зачем пришла? – спросил Повелитель дочь. – Зря. Толку от тебя не будет, а вот поводов для огорчений здесь хоть отбавляй.
– Несчастье с возлюбленной принца? – спросил я.
– Почему ты так решил? – напрягся он.
– Если бы что-то случилось с самим принцем, вы вели бы себя иначе, – объяснил я. – Сигар утром сказал, что наследник отказался обсуждать того, кто подал мысль вызвать мастера Мрея, и хотел разобраться сам. Учитель высказал предположение, что это могло быть связано с женщиной. Это так?
– Убита возлюбленная Герта, – ответил Ларг. – Зантор считает, что она отравлена. Следов яда не нашли, но на теле нет ран.
– Значит, и эта ниточка оборвалась, – с досадой сказал я. – А яды бывают разные. Есть такие, которые быстро распадаются.
– Ты не понимаешь! – сказал мне Сигар. – Применять яд к саю, тем более к женщине, – это за гранью! Яды повсеместно запрещены. Когда пробовали изучать соседние материки, для тварей сняли этот запрет. Предполагалось, что их можно убивать отравленными наконечниками стрел и копий, но из этой затеи ничего не получилось. Они умирали, но слишком медленно, успевая унести с собой множество жизней. Потом записи о ядах сожгли, а их запасы уничтожили.
– Ты это имел в виду? – спросил меня Зантор и, увидев вопросительный взгляд Повелителя, объяснил: – Кирен сказал, что тот, кто первый отринет традиции, будет иметь большие преимущества перед остальными, и при умном ведении дела его трудно поймать за руку. Как скажешь без доказательств, кто именно из герцогов переступил черту?
– И что можно сделать? – спросил Ларг, глядя на меня.
– Я судил, а не расследовал преступления, – сказал я, – а следователю для работы нужно многое из того, чего здесь нет. Поэтому я вам не помощник в этом убийстве. На будущее могу кое-что посоветовать. Я могу демонстративно совать свой нос в дела следствия, чтобы переключить огонь на себя. Я менее щепетилен, чем наследник, и постараюсь себя защитить. И ещё одно... Не знаю, насколько обосновано недоверие к службе охраны трона, но я всё-таки их использовал бы. Вызвать к уважаемому Зантору кого-нибудь из тех, кто потолковее, и пусть он их проверит. А своих людей они проверят сами. И подчините их мне, иначе я один много не наработаю. Пока ещё войду в курс всех дел... И неплохо найти опытного врача, специализирующегося на отравлениях. Яды запрещены, но можно отравиться грибами, некачественными продуктами или погибнуть от укусов ядовитых змей. Да и так ли повсеместно не используют яды? И было бы хорошо, если бы такой врач разбирался в причинах смерти. Девушку могли не травить, а задушить подушкой.
– Я согласен, – кивнул Ларг. – Всем будет объявлено, что ты действуешь от моего имени. Постарайся меня не разочаровать. И вот ещё что... Если не в силах сейчас помочь, лучше не беспокоить сына.
Я поклонился и вышел в коридор. Следом за мной гостиную покинули остальные.
–Приказывайте, милорд! – непривычно почтительно сказал Зантор.
– Я не собираюсь вам приказывать, – ответил я магу. – Хочу спросить совета. И перестаньте называть меня милордом, по крайней мере, в этой компании.