– В последний раз предлагаю подчиниться! – зло сказал барон. – У нас двести бойцов, и у многих есть арбалеты, а ни на ком из вас нет брони. И на площади стоят ещё три сотни бойцов! Темноглазые засели за стенами, иначе давно были бы перебиты, а вы стоите на открытом месте в двадцати шагах!
Я смотрел в их лица и видел только жадность, ненависть и решимость смять чужаков. Многие были под градусом, в том числе и их предводитель. Мои доводы до них не доходили. Здесь не было дворян, кроме барона, а для дружинников важно то, что говорит он. Присутствовали и городские стражники, но и для них этот барон был своим, а я чужим и непонятным, да ещё из Ольмингии, с которой сейчас воевали. И что делать? Может быть, я даже ушёл бы, наплевав на японцев и их деньги, но кто же мне это позволит? Внезапно накатила злость, которая помогла сделать выбор.
– Сейчас посоветуемся, – ответил я. – Может, и сдадимся.
Пока он осмысливал мой ответ, я вернулся к дружине.
– Лейтенант, – негромко сказал я Саймуру. – Этот барон непроходимо глуп и пьян. Мы не договоримся, и уйти тоже не дадут, поэтому приказываю открыть огонь. В первую очередь выбивайте арбалетчиков и прекращайте стрелять, как только они побегут.
Ширина улицы не позволяла стрелять всем, но и три десятка автоматов в считанные мгновения выкосили половину наших противников. Армейский арбалет – это тяжёлое оружие, поэтому, пока велись переговоры, все арбалеты были опущены, а потом никто не успел ответить. Оставшиеся в живых бросали оружие и разбегались.
– Барон врал о трёх сотнях бойцов на площади, – сказал я Саймуру, когда за поворотом улицы скрылись последние беглецы. – Вряд ли их там осталось больше сотни, а сейчас не будет и их. Поэтому быстро идём к дворцу и вступаем в переговоры с японцами.
– Может, мне с кем-нибудь остаться и помочь раненым? – спросил Герат.
– Долго думали? – постучал я пальцами по голове. – Сила понадобится для другого, а они пусть сами занимаются своими ранеными! Вернутся за оружием и заберут тех, кому повезёт дожить. Это и есть война. Они нас не пощадили бы, и нам сейчас глупо проявлять милосердие. Убьют вас, и что мы будем делать? Я не ходил неполноценным каналом с грузом и знаю, как это делать, только по книге. Всё, заканчиваем болтовню!
Как я и думал, наших противников уже не было на площади. Наверняка сбежавшие с места побоища были очень убедительными, если все драпанули, не оставив даже заслона. С того места, где мы стояли, до дворца было всего шагов двести, но из него никто не стрелял. Наверное, японцы терялись в догадках, почему разбежались стражники и кто мы такие.
– Идите сюда! – приказал я Эйдзоку. – Сейчас ваш выход. Помните всё, что я вам сказал? Ваши соотечественники должны выйти из дворца и на наших глазах сложить оружие. После этого вас всех отправят в Ромар. Посидите под замком, пока за вас не заплатят. Подвала не будет, но и дворцов не обещаю. И учтите, что я не собираюсь долго ждать или торговаться. Сами видели, как нас здесь любят. Плюну на вас и уведу дружину. Это не избавит ваших родичей от необходимости платить, а с оставшимися будут разбираться разозлённые жители Госмара. Вы их, конечно, убьёте сотню-другую, пока не закончатся патроны, и что дальше? Лёгкой смерти вам никто не даст.
Он поднял руки и медленно пошёл к дворцу.
– Ждём, – сказал я Саймуру. – Только давайте не будем изображать мишени. Здесь остаются двое в бронежилетах, а остальные отходят так, чтобы их прикрыла ограда. И посматривайте по сторонам. Как только наши враги придут в себя, вполне могут попытаться подобраться к нам через парк.
– Сколько будем ждать, милорд? – спросил Герат.
– Минут десять. Думаю, что японцы кого-нибудь пришлют. Я предупреждал, что не собираюсь торговаться, но они всё равно попробуют. Если до них никто не растащил казну Салея, значит, она сейчас во дворце. Японцы не дураки и прекрасно понимают, что мы не пойдём на штурм. На открытом месте нам не сильно помогут и бронежилеты, а если сзади ударят местные... Одним словом, если мы не придём к соглашению, они погибнут, но золота нам не видать. Это я рассуждаю за них.
– А можно узнать, как вы рассуждаете за себя? – с улыбкой спросил маг.
– Я не буду с ними торговаться. Если сдадут золото, получат хорошие условия содержания. Если нет, пусть вместе с ним остаются здесь. Местные могли бы остаться, а эти со всем согласятся.
– Выходят! – крикнул нам один из оставленных на площади дружинников. – Только вышли всего двое. Показали пустые руки и бегут сюда.
– Сейчас посмотрим, прав я или нет, – сказал я магу с лейтенантом. – Давайте для экономии времени подойдём ближе.