Он замолчал, набулькал себе еще стакан и залпом выпил. Опустил голову на руки, лежащие на столе, и заорал. Я потер в ухе: «Да уж, громко. Хотя на его месте я бы вел себя в сто раз хлеще». Крик оборвался. Я взял бутылку, и глотнул:
— «Нее крепковато», — и спросил, — Ну, успокоился?
— Да, — взгляд остался тяжелым, — Рассказывай?
Ну что же моя очередь каяться:
— Хорошо, но еще один вопрос, а как я помер-то?
— Хм, а вот тут засада, — он потёр подбородок, видимо вспоминая подробности, — Никто толком и не знает. Официально ты задохнулся, когда капсула сгорела от сбоя. И все.
— Понятно, — кивнул я, — Ну что тебе сказать? Я сам не знаю что случилось. После смерти и штрафа уснул в капсуле, а проснулся уже в игре. И как видишь, я теперь НПС.
— Ты серьезно полагаешь, что мне достаточно такого объяснения? — старый приятель прожег меня взглядом.
— А другого у меня нет, — я пожал плечами, — не веришь, так подумай. Ты знаешь меня лучше многих. Думаешь, я тут интригу какую мучу?
— Именно, — гном ткнул в меня пальцем, — И это вполне в твоем репертуаре.
— Ну, вот не надо! — возразил я, — В игре да, но в жизни я бы на такое не пошел.
Он на минуту задумался. Я тоже умолк, слова сказаны. Ему я верил.
— Да уж! — махнул он рукой и наконец, расслабился, — Ну ты опять натворил. Ну и что нам теперь делать?
— Да как бы ничего, — я допил остатки из бокала. Похоже уже всё в горле сожгло, потому что вкуса я почти не чувствовал, — А что мы можем-то? Знаешь, я и сам до сих пор это как сон воспринимаю. По идее должен волосы рвать на всех местах. Но не поверишь, я даже рад этому.
— Бред. Самый настоящий, — бородатый опять плеснул в стакан и отглотнул, — Ладно проехали с этим. Ты чего ко мне-то пришел?
— По делу, — лаконично ответил я.
— Ага, я так и понял, — на лице друга впервые промелькнула кривая улыбка, — Нет, чтобы просто проведать? Так он по делу, — заворчал он, — Знаешь Макс? Ты нихрена не меняешься!
— Вот тут ты ошибаешься, коротышка, — я тоже налил себе ещё, — Вся моя жизнь поменялась. Причем очень кардинально.
— Ну, это да, и не поспоришь, — крякнул он, — Так что хотел-то, от старого бедного гнома?
Я чуть не поперхнулся от подобного заявления. Бедный он, угу.
— Ну как бы у меня две просьбы, — кашлянул я, сглатывая. Он показал жестом, не помочь ли мне? Похлопать там? Но с такими руками может сразу и прибить, так что я отрицательно покачал головой, и продолжил, — Первая вороны, — от этих слов его лицо посмурнело, — Встретились мне тут пару индивидуумов, ну очень дерзкие и странные ребятки. Хотелось бы узнать статус «Кво» на сегодня.
— Понятно, — кивнул он, — А вторая?
Я поманил его к себе пальцем. Он привстал и подался в мою сторону.
— Сердце Ашии, — медленно проговорил я, — Я его нашел!
— Врешь!! — он осел в кресло и смотрел обалдевшими глазами.
— Нет, — я сделал глоток, — Тау, я его нашел. Я даже держал его в руках!
— Да быть того не может, — он отрицал, но видно было что это просто от изумления. Он приподнялся и уставился на меня, — ну и где оно? Покажи?
— Ну, как бы оно у меня было, — я поморщился, — Но сейчас его нет.
— Это как? Ты охренел?! Ты опять меня разводишь?
— Да нет, успокойся и слушай, — я начал ему рассказывать: как нашел эту пещеру, как добрался до сердца. Весь путь от начала и до конца. Когда озвучивал логи после смерти, он заржал.
— Камень? — он демонстративно вытер несуществующую слезу, — Нее ты серьезно? Сумасшедший дом!
Отсмеявшись, он спросил:
— Ну а кто еще в курсе?
— Ну, я, ты, и хм, — в голову закралась неожиданная мысль, — я у Лехи ещё помощи просил, чтобы вернуться за ним. Я же помер, а на новую попытку мне уже нахватало.
— Лёха говоришь? — он на мгновение задумался, — Ну что я тебе скажу, похоже Лёша кинул тебя. И сердце уж с неделю у него…
— Врешь!! — я вскочил и уставился на Таугрима. Хотя в глубине души знал, что он бы не стал мне в этом лгать.
— Нет, увы, не вру, — он взял бутылку, посмотрел на просвет, допил и с маха запустил ее в стену, — Не вру! — гном явно начинал закипать, — Похоже, твои оба вопроса теперь связаны. Как ты "умер", он стал вести себя странно. Начал массово набирать всякий сброд, снизил планку приема аж до тридцатого уровня. Покинул совет Атарина, и массово скупает расходники. Теперь эта странность вполне объяснима.