Я загрузил оставленного нам стражника сумками с оружием и кое–какими вещами Адели, взял фонарь и мы все проследовали в женскую пристройку. Пока шли, со мной связался капитан и сообщил, что, похоже, я был прав, потому что барона Вована нигде не могут найти, а на вызовы он не отвечает.
— А гвардейцы на воротах его не видели? — спросил я.
— Ворота, на которых стоят гвардейцы, — это парадный вход во дворец, — ответил он. — А все хозяйственные грузы доставляют через другие, которые днем охраняются моими людьми, а на ночь просто запираются. У барона от их запоров должны быть ключи, и их нетрудно закрыть за собой снаружи. Я послал людей все проверить, но больших надежд на это не возлагаю. У барона в комнатах было немало ценных вещей, а сейчас там ничего нет. Явно сбежал, причем задолго до покушения. Ложились бы вы спать, милорд, потому что, скорее всего, вас поднимут рано. Повелитель всегда очень рано встает, и утром я затягивать с докладом не собираюсь. А ваши комнаты останутся под охраной, поэтому можете ни о чем не беспокоиться.
— Благодарю, — сказал я стражнику, когда мы пришли, и Адель открыла дверь в свои комнаты. — Положи все вещи на стулья и иди отдыхать. Милая, закрывай дверь на ключ и идем досыпать. Капитан мне только что сказал, что барон Вован сбежал, а в саду его стражники, так что можно ничего не опасаться. А из‑за этого покушения утром нас разбудят рано. Как твоя рука?
— Промыла и немного затянула магией, — ответила Адель. — Ну ты меня и напугал, когда схватил и сбросил с кровати! Если бы ты хоть чуть–чуть запоздал, те штуки воткнулись бы в нас. Ты сильно ушибся?
— Грохнулся хорошо, — признался я. — И руки были заняты тобой, поэтому пришлось падать спиной вперед. Хорошо, что успел приподнять голову. Но ничего не сломал, а ушибы быстро пройдут. Раздевайся и ложимся.
— Не будем открывать окно? — спросила она.
— У тебя маленькая спальня, — ответил я. — И в ней из‑за закрытого весь день окна сейчас нечем дышать. Не бойся, если на нас нападут, это будет не сегодня, а я на всякий случай под подушку опять положу пистолет.
Ее я успокоил, а сам заснул не сразу. Надо было обдумать ночное происшествие и то, что завтра говорить Ларгу. Сегодня ночью я испытал такой страх, какого еще не чувствовал никогда в жизни. Ко мне впервые пришли, чтобы убить, и я тоже в первый раз стрелял не по мишеням. То, что наши противники использовали силу из моего мира, с одной стороны, все усложняло, а с другой — давало мне шанс ответить тем же, причем это был хороший аргумент не только для Ларга, но и для жрецов. Черт, дали бы мне еще хотя бы несколько дней!
Сколько я лежал, прежде чем заснуть, не знаю, но когда меня разбудил вызов Ларга, осталось впечатление, что я после ночного нападения так и не ложился.
— Жду вас в твоей спальне, — сказал он мне. — Обоих. И давайте без задержки.
— Поднимайся, золотко, — потряс я сонную Адель. — Нас требует Повелитель. Потом, если получится, доспишь. Сходи умыться холодной водой: будет легче.
Пока она поднялась и на ощупь добралась до ванны, я уже умылся и натянул тунику. Подумав, я ее задрал, надел поверх трусов ремень и засунул под него поставленную на предохранитель беретту. Неудобно, но когда она находилась сбоку, было не очень заметно. Взяв за руку умывшуюся, но еще не проснувшуюся до конца девушку, я потащил ее к своим комнатам. Минут в пятнадцать мы уложились, но Ларг был недоволен.
— Могли бы собираться и быстрее, — сказал он мне, не глядя на Адель. — Отправь ее пока в гостиную.
— Дорогая, подожди меня в гостиной, — сказал я, демонстративно оказывая девушке внимание. — Садись за стол.
— Вот, значит, как, — сказал он, когда я вторично зашел в спальню. — Это серьезно?
— Это очень серьезно, — кивнул я. — Но об этом можно поговорить и потом.
— Ты прав, — согласился он. — Рассказывай все, что вчера узнал. Почему напали на тебя? Наверное, ты на кого‑то вышел, если пошли на крайние меры? Эти саи из твоего мира?
— Можно сказать, что вышел, — ответил я. — Но я по–прежнему многого здесь не знаю, поэтому действую не лучшим образом. И голова соображает почему‑то хуже обычного и с запаздыванием. Я даже хотел сегодня об этом говорить с Зантором.
— Нечего с ним об этом говорить, — нетерпеливо сказал Ларг. — Ты мог бы и сам догадаться. В тебя каждый день закладывают уйму знаний, и твоя голова все это должна обработать. Ты этой работы не замечаешь, но она выполняется, и на остальное тебя не хватает. Рассказывай все.
Я рассказал ему обо всем, что удалось узнать и сделать за вчерашний день.
— Да, — с досадой сказал он. — Барона ты упустил. Надо было его сразу брать под стражу, а потом разбираться.
— Я уже объяснил, почему это не было сделано, — сказал я. — Но я допускал возможность покушения, хоть не очень в нее верил, поэтому предпринял кое–какие меры.
Выслушав рассказ о моем разговоре с бароном Ольтом, ловушках под подоконником и припрятанном оружии, он пошел все осмотреть еще раз.
— Ты должен был действовать ненормально быстро, — сказал он вернувшись к кровати. — Мужчина, находящийся чуть ли не на середине кровати в обнимку с женщиной, хватает ее и перекатывается к краю, чтобы потом свалиться на пол. А теперь смотри, как расположены лезвия. Ты катился, а в тебя их кидали. Ты сказал, что это очень быстрые и умелые воины. И все же один из них за тобой не успел. Чем такое можно объяснить?
— Не знаю, может быть, силой, которой со мной поделился демон? — предположил я.
Говорить об этом не хотелось, но умалчивать не стоило.
— Рассказывай подробно! — приказал он. — Что еще у тебя было с демоном и почему я узнаю об этом только сейчас?
— Мне его стало жаль и возникло желание помочь, — начал я свой рассказ. — Он это почувствовал и как‑то понял, что в теле принца совсем другая личность. Демона это заинтересовало и мы с ним разговорились.
— Он уже давно ни с кем не говорит, — задумчиво сказал Ларг. — С ним поступили подло, но это решение на совести жрецов. Для чего‑то он им был нужен, а потом нужда отпала, а его так и оставили в клетке. Надеюсь, ты ему ничего не обещал?
— Сказал, что мне нужно во всем разобраться, а потом, если уцелею и появится такая возможность, помогу ему уйти. Понятно, при условии, что он не станет никому мстить. Заодно объяснил, что наша семья к его заточению не имеет прямого отношения.
— Вряд ли у тебя это получится, — сказал он. — Хотя ты ему ничего конкретного не обещал. Силу ты у него попросил?
— Ничего я у него не просил, — ответил я. — Мы уже собрались уходить, когда он ее сам предложил. Адель пыталась мне помешать, но я почему‑то был твердо уверен, что он честен.
— Поговоришь об этом с Зантором, — велел он. — А теперь подробнее об этих воинах. Почему у них только эти странные мечи? Ведь ты же сам говорил, что в вашем мире ими уже не воюют.
— У этого народа еще остались знатоки старых приемов боя, — сказал я. — В наше время большинство из них не брезгует и современным оружием, но есть и такие, кто во всем привержены традициям.
— Совсем как мы, — усмехнулся он. — Но их приверженность старине этой ночью спасла жизнь вам обоим.
— Я думаю, что дело здесь в другом, — сказал я. — Просто тот, кто их использует, не хочет, чтобы кто‑нибудь знал, что им привлекаются саи другого мира. Если бы нас убили метательным оружием или порубили мечами, вы бы никогда не подумали о моем мире. А если бы они нас расстреляли из окна так, как расстрелял их я… И в их арсенале много всякой гадости, в том числе и ядов. А у меня осталось совсем немного патронов.
— К чему ты подводишь разговор? — спросил он.
— Кто‑то отринул ваши традиции и черпает силу в чужом мире, — сказал я, глядя ему в глаза. — И эту силу направят в первую очередь против вас. Мне удалось выставить себя опасной фигурой и сейчас переключились на меня. Но если меня не станет, вы даже при желании уже не сможете ни зачерпнуть силу в моем мире, ни перекрыть в него дорогу своему врагу. Если меня чему научила жизнь, так это тому, что все в ней нужно делать вовремя, а упущенные возможности вторично не предоставляются.