Они долго бродили по рядам с поношенной одеждой и мебелью. Сьюзен обрадовалась, увидев старую парту, которая могла пригодиться Джейми. Ее можно было поставить в углу комнаты. Когда они вернулись домой, Сьюзен пригласила Линду на чай.
— С удовольствием выпью чашечку.
Линда прошла в квартиру Сьюзен. Джейми проковылял за ними.
— Может, Джейми пойдет поиграет с мальчиками? Стивен дома, — сказала Линда.
Вспомнив, как Джейми брил ноги у Гранта, Сьюзен охотно приняла предложение Линды. Ее сыну полезно пообщаться с мальчиками.
Линда повела Джейми в свою квартиру, а Сьюзен занялась приготовлением чая.
— Как тихо, когда нет рядом детей, — заметила вернувшаяся Линда. — У меня дома не бывает ни секунды тишины.
— У тебя усталый вид. Что-нибудь не так? — спросила Сьюзен, поставив на стол две чашки.
— Я плохо сплю.
— Беспокоишься, как бы чего не выкинул Джонатан?
— Он снова затеял дело об опекунстве.
— Сочувствую тебе. Чем-нибудь я могу помочь? Хочешь, выступлю свидетелем? Скажу, какая ты прекрасная мать.
— Спасибо, но сомневаюсь, что можно чем-то помочь. Боюсь, наш судья окажется на стороне Джонатана и он выиграет дело.
— Как может судья оказаться на стороне человека, который не дает денег на содержание своего ребенка? — Тема эта была близка Сьюзен и всегда ее волновала.
— Мой муж считает, что раз я получаю больше, то должна ему еще и платить.
— Что?! — не веря своим ушам, воскликнула Сьюзен.
— Да, именно так. Он уже несколько месяцев без работы, но детей на уик-энд все же забирает. И хочет получать за это компенсацию.
— И он может подать иск?
Линда пожала плечами.
— Как знать! Но мне придется нанять адвоката, который представлял бы меня в суде.
— Если он без работы, где он возьмет деньги на адвоката?
— Он и не собирается его нанимать. Он — член общества защиты отцовских прав. Там адвокаты работают практически задаром. — Линда презрительно скривила губы.
Сьюзен отхлебнула чаю.
— Наверное, новички в своей профессии? По крайней мере известного адвоката, который выигрывал подобные дела, ему не заполучить.
— Не знаю. Тот, который у него, настроен довольно агрессивно.
— Ты с ним встречалась?
Линда кивнула:
— На прошлой неделе. Нас всех четверых вызывал судебный посредник по семейным делам.
— И Что там было?
— Пока защитник Джонатана сыпал юридическими терминами и финансовыми данными, сам он сидел с самодовольной ухмылкой на лице. — Линда сжала кулаки. Но, заметив удрученный вид Сьюзен, торопливо добавила: — Ой, прости, не надо было все это тебе рассказывать.
— Ну что ты! Я уж не знаю, что хуже: когда бывший муж не хочет знать своих детей или же когда он видится с ними, но создает кучу проблем.
— Должна быть какая-то золотая середина. Ведь есть же разведенные женщины, у которых остались с их бывшими мужьями дружеские отношения. — Линда вздохнула. — Ох уж эти мужчины! Кому они нужны?
Сьюзен промолчала. Что она могла сказать? На прошлой неделе убедилась — в ее жизни чего-то не хватает. Она думала, что мужчина ей и не нужен, но потребность в нем у нее осталась. Он мог бы служить образцом мужского поведения для Джейми, мог бы скрашивать ее одинокие ночи.
— Ну как прошел концерт?
— Все было хорошо.
Линда бросила на нее лукавый взгляд.
— Хорошо? Гм! Хочешь сказать, будешь встречаться с братом Гретхен?
Сьюзен покраснела и пожала плечами.
— Для меня все это так непривычно. Ведь со времени развода я ни с кем не встречалась.
— Тебе необходимо развеяться. Ты так много работаешь.
— Только времени у одинокой матери на это нет.
— Мне ли этого не знать! Кстати, ты напомнила мне о времени. Пора домой. — Линда допила чай и встала.
— Подожди, я хочу тебе что-то показать.
Сьюзен повела ее в гостиную и сняла с книжной полки фотографию Джейми с Грантом.
— Взгляни. В яслях организовали смотр талантов. Джейми исполнял гавайский танец.
— Ой, какая прелесть! — Линда вдруг прищурилась, вглядываясь в фотографию. Улыбка сошла с ее лица. — Сьюзен, а кто этот мужчина рядом с Джейми?
— Брат Гретхен, Грант. Он временно замещает Гретхен, пока она больна.
Линда, нахмурясь, молча продолжала рассматривать снимок.
— А что? В чем дело?
Соседка поставила фотографию обратно на полку.
— Это адвокат Джонатана.
Ночью Сьюзен преследовали сновидения. Один сон она отчетливо помнила. Джейми сидел на карусели верхом на лошадке. Карусель закружилась, ярко раскрашенный скакун на золотом шесте начал подпрыгивать, и Джейми заплакал. Сьюзен пыталась вскочить на крутящуюся платформу, но у нее ничего не получалось. Карусель кружилась все быстрее, Джейми громко плакал, и Сьюзен стало страшно.