Сьюзен пересекла комнату, чтобы видеть кабинет Гретхен.
— А кто этот Грант?
— Он — брат Гретхен. Они двойняшки.
Теперь Сьюзен стало понятно, почему Грант Хэррис показался ей знакомым.
— Я и не знала.
— Он и раньше сюда заходил, но обычно среди дня. Теперь будешь видеть его часто.
Сьюзен посмотрела в сторону кабинета Гретхен. Сквозь плексигласовую дверь был виден человек, о котором они говорили. Сьюзен еще не доводилось встречать таких красивых мужчин. Грант выглянул, и их взгляды встретились. Сьюзен тотчас отвернулась, смутившись.
— Мэри Эллен в отпуске? — спросила Сьюзен.
— Да. Улетела с мужем на три недели в Европу.
Джейми снова стал звать Гретхен. Сьюзен заволновалась.
— Кэсси, кто же занимается детьми, если ни Гретхен, ни Мэри Эллен нет?
— Я.
Сьюзен обернулась и оказалась лицом к лицу с Грантом.
— Вы? — спросила Сьюзен, не скрывая удивления.
— Да, я, — глядя на нее в упор, сказал Грант. — Я замещаю сестру.
— Директором будете вы?
— Только до возвращения Гретхен, — заверил ее Грант.
В глазах его мелькнула то ли усмешка, то ли вызов. Как этот одетый с иголочки раскрасавец собирается управлять несмышлеными малютками? Гретхен Хэррис была воплощением нежности, мягкости, материнской любви. Поэтому-то Сьюзен и доверила ей своего сына. А вежливо-холодный брат Гретхен, весь из углов и жестких плоскостей, был полной противоположностью символу материнской любви.
Джейми, будто согласившись с молчаливой оценкой матери, начал плакать.
— Где Гретхен? — повторял он, всхлипывая.
Беспокойство Джейми передалось и Сьюзен.
— Она вернется не скоро?
— Наверное, через несколько недель.
Сьюзен потерла лоб.
— Как же Джейми будет без нее?
Джейми, как бы в ответ на ее тревогу, громко засопел.
— Уверен, он приспособится, — сказал Грант.
Сьюзен посмотрела на него с сомнением:
— Легко сказать! Многие родители считают, что Гретхен незаменима. А вы дипломированный воспитатель?
— Нет, у меня диплом юриста, — объявил он, рассчитывая произвести впечатление.
— И в чем вы видите свою роль?
Грант поднял одну бровь.
— Надеюсь, вы успокоитесь, если будете знать, что я по крайней мере смогу проследить, чтобы все шло законным путем.
— Мистер Хэррис, я не могу быть спокойна, оставляя ребенка на попечение юриста. Заниматься юриспруденцией и ухаживать за детьми — совершенно разные вещи.
Сьюзен знала, что говорит. Отец Джейми уже это доказал. Он был блестящим адвокатом и совершенно никудышным отцом.
Грант нахмурился.
— У меня университетское образование. Я взрослый человек, и справиться с группой ребятишек смогу, — презрительным тоном сказал он.
Сьюзен в упор посмотрела на мокрое пятно на его рубашке.
— Оно и видно.
Грант сузил глаза.
— Не верите, что справлюсь?
— Сомнения есть, — призналась она.
Как у такой нежной женщины, как Гретхен, может быть подобный брат? — удивлялась Сьюзен. Она даже головой покачала. Темное дело — генетика!
— Я буду исполнять только обязанности директора, — сказал Грант. — В дополнение к обычному персоналу я вызвал еще двух воспитателей на замену Мэри Эллен и моей сестре.
Это не только не успокоило Сьюзен, но вызвало еще большее раздражение и сути дела не меняло. Гретхен нет, и заправлять всем будет мужчина. Да не просто мужчина, а юрист. Сьюзен была морально не готова к такому повороту событий. Во всяком случае, пока не готова.
Господи! Да как может управлять яслями специалист по уголовному праву? Это противоестественно, чтобы человек, имеющий дело с отбросами общества, сумел бы должным образом управляться с невинными младенцами. Гретхен, видно, была не в себе от боли, когда поручала брату ясли. А что будет, если Грант Хэррис сделан из того же теста, что и ее бывший муж?
— Нет, подобная ситуация недопустима, — твердо заявила Сьюзен.
Терпение у Гранта лопнуло.
— Боюсь, вам придется с ней смириться. Мы оба с вами оказались в трудном положении. Сестра в больнице. Ее заместительница на пути в Рим и недосягаема. Я помогал Гретхен создавать этот центр, по крайней мере на бумаге, и, к несчастью, вынужден теперь расхлебывать эту кашу. У вас же есть выбор: оставить сына в яслях или забрать его домой и сидеть с ним самой.
У Сьюзен не было времени возвращаться домой, не было никого, кто мог бы помочь с Джейми. Она не принимала скоропалительные решения, все свои шаги тщательно обдумывала. Женщины по уходу за ребенком отбирались по надежным рекомендациям друзей. И очень немногие отвечали ее требованиям. Ее собственные родители несколько лет назад переехали в Аризону. Вот почему Сьюзен так ценила Гретхен и ее ясли. Сейчас она оказалась перед трудным выбором.