— Нет! — Он тоже поднялся на месте, опершись кулаками в стол. — Я уже забрал их и вернуть обратно не получится!
— Что? Да как это вообще возможно?! Как вы могли?! Кто вам дал право на это? Кто позволил вам решать, кому и где учиться?! Я не хочу менять факультет! Не желаю ничего менять! Сейчас же верните меня обратно!
— Нет! Вы просто не понимаете, какая для вас предоставляется возможность!
— Господин Роутек! — рявкнула я, теряя последние крохи терпения.
— Госпожа Марс! — ответил он мне не менее громко. — Неужели вы считаете, что Рик достоин того, чтобы ваше слепое обожание сломало вашу же жизнь?
Я замерла, ошарашенно тараща на него глаза, а Ксандр Роутек снова ударил ладонью по папке с моим личным делом и продолжил, делая вид, что не замечает моей растерянности.
— Вы уже один раз совершили ошибку, слепо бросив все свои стремления под ноги тому, кто не оценил эту жертву и никогда не оценит. Ваши оценки, физическая форма, ваше трудолюбие и склад ума! Ваш характер! Да, черт возьми, вы должны были стать прекрасным защитником или обвинителем. Возможно, не лучшим, но прекрасным! А вместо этого вы бросили все и решили сгноить себя на Общих дисциплинах. Вы выпуститесь через год и станете «никем», Кира Марс! Обычной офисной крысой, что просидит до старости в одной норке, перебирая бумажки. Это то, во что вы превратите себя, но это не то, чего вы способны добиться!
— Я… я… — Воздуха не хватало, а ледяной взгляд Роутека и каждое его слово прожигали что-то очень болезненное в моей груди.
Как он узнал, как понял, что именно это я и сделала? Я сама уже давно смирилась с собственным выбором, похоронила свое будущее ради того, чтобы иметь возможность каждый день видеть Рика Броуди, слышать его голос. Месяц назад он сообщил, что скоро на кафедре откроется вакантное место ассистента, и он хочет рассмотреть на него несколько кандидатур. А теперь у меня отнимали последние крохи этой надежды. Я хотела возразить, сказать какую-нибудь грубость или гадость, попытаться отшутиться, что мне при моем отце вообще работать необязательно. Но я не успела, а Роутек словно прочитал мои мысли.
— Я не буду работать по специальности, вы, наверное, забыли, но у отца полно денег, я…
— Будешь, — как-то обреченно произнес блондин и рухнул в собственное кресло. — Такие, как ты, всегда делают все как надо. И деньги ты у своего отца не возьмешь. Нет.
— Ну почему же?! Очень даже возьму и в ус дуть не буду.
— Не возьмешь, Кира, ты не такая. Ты всего добиваешься сама. Сдаешь экстерном материалы лекций, разбираешься в документах, которые видишь впервые в жизни, не брезгуешь выполнять грязную работу. Имеешь собственное мнение. Ты правильная, с характером. Только вот характер свой ты используешь не так, как нужно.
— Оу! Ну конечно! — Я сложила руки на груди, стараясь одновременно защититься от него и выразить максимум презрения и надменности. — А вы, значит, уважаемый Ксандр Роутек, знаете все лучше меня. И вообще вчера увидели и сразу все поняли: как мне жить и с кем дружить.
— Представь себе! — невозмутимо ответил он. — Садись, Кира.
— Нет, спасибо, я постою. Хотя, — я склонилась над столом, упершись ладонями, так что мои глаза оказались на уровне глаз блондина, — лучше я заберу свои документы и верну их в канцелярию. Прямо сейчас.
— Нет. — Исполосованная бровь Роутека поползла вверх. — Я уже все решил, ты переходишь ко мне. И плевать, что сейчас ты, возможно, злишься, Кира Марс, но поверь, позже ты скажешь спасибо.
— Нет! — Я хлопнула ладонями по столу, да так сильно, что папки подскочили, а пара из них съехала со стола и плюхнулась на пол.
— Да! — рявкнул Роутек. Он молниеносно поднялся на ноги и принял точно такую же позу напротив меня: ладони упираются в стол, корпус наклонен вперед, глаза на уровне моих глаз. Настолько близко, что, кажется, я могу рассмотреть золотистые искры в его светлой, невероятно светлой радужке. — А теперь послушай меня: сейчас у тебя только два пути — забрать документы и уйти из Академии, так как третий перевод тебе просто не позволят сделать. Или согласиться и доучиться на моем потоке, и заметь, закончить его с отличием, что, я уверен, дастся тебе без проблем. И если ты сделаешь это, я договорюсь в ректорате, и тебе найдут место не только в Академии, и не простым ассистентом, а преподавателем. С этим дипломом ты сможешь работать в любой службе Империи!
Я молча буравила его взглядом, стараясь осознать все, что он говорил.
— Вы не оставили мне выбора, — хрипло выдала. — Решили все за меня… Даже не спросили… Как вы могли? Да кто вы вообще такой? Кто дал вам на это право?