— Как прикажете, я присмотрю.
— Не сомневаюсь.
В Лиаме он точно не сомневался. Его водитель давно нашел свою пару, в своем же поселении, да и, ко всему прочему, она была, как и он, из медведей. А вот насчет парней немного напрягался. Флаймы пока еще не нашли свою пару, и безусловные инстинкты Леонардо сводили его с ума, вынуждая желать нападать, растерзать угрозу. Подавить. Но он был выше инстинктов, сильнее, и не позволял взять над собой верх.
2.1
* * *
Оставив Алину под присмотром Лиама, мужчина торопливым шагом направился к главным воротам нейтрального поселения. Здесь находились те, кто по каким-то причинам подвергался гонениям со стороны своих же родных. Не во всех родах было спокойно и не во всех признавали истинность. Это факт. Принуждение к брачным союзам, дабы укрепить власть, кое-где еще имело место быть. Внутри-семейные конфликты, просто конфликты, бывало разное.
Нейтральное же поселение было оплотом для всех. С этих земель никого не могли увести силой. И именно в этом поселении был одним из Старейшин и проживал уже многие годы друг Леонардо, бывший Страж [1].
Именно с ним ему и нужно было переговорить.
Старый друг встретил его по ту сторону. Мощного телосложения мужчина в простых джинсах и свободной болотного цвета рубахе при его появлении кивнул, улыбаясь проницательными мудрыми серыми глазами.
— Я чувствовал, что ты приедешь, — без предисловий сказал он.
Фрост на миг обернулся через плечо, посмотрел на машины и пошел за оборотнем.
Его дом был самый близкий к воротам. Простой, аккуратный, одноэтажный. Лео улыбнулся, опустился на нижнюю ступень крыльца, вспоминая, как раньше часто они так сидели с чашкой чая, разговаривали ни о чем и о многом. Просто молчали. Это было давно.
Старейшина Райан Хивольф на вид был примерно его возраста, если бы спокойная мудрость прожитых лет не говорила об истинном возрасте этого оборотня.
— Чай? — поинтересовался Райан, смотря на него сверху-вниз.
Леонардо отрицательно мотнул головой.
— Тогда я слушаю.
Спустя десять минут монолога, он замолчал, расслабленно смотря на пока еще спокойное солнце. Райан задумчиво смотрел в сторону, не спеша говорить.
— Знаешь, я знал, что так будет, — спустя недолгое время молчания, произнес Старейшина, проводя по выгоревшим на солнце коротким волосам ладонью. — Что у тебя будет еще шанс обрести свой покой. Эта девочка ― твой шанс, Леонардо. Ты и так сам все знаешь, чувствуешь. Зачем приехал ко мне?
Лео повернул к нему голову, молчаливо пожимая плечами.
— Я не чувствую больше скорби по Ири, Райан. Словно она вымылась, отпустила.
— А ты хотел и дальше мучиться. Считать себя виноватым?
— Я не считаю себя виноватым. Тот, кто виноват, уже давно мертв. Но почему именно сейчас? Почему мне достался этот шанс? Другие погибали.
— Может, потому, что ты Страж? Насколько я знаю, в твоем объединившемся роду подходящих кандидатур нет. Вот судьба и сыграла. Наслаждайся.
Он лукаво улыбнулся, хлопнув друга по плечу.
Фрост усмехнулся, кивнул.
— Буду, как только закрепится связь.
— Ну, друг, тут уже зависит от тебя.
— От нее.
— И от нее тоже. Езжай. Она скоро проснется.
— Знаю, — ответил Лео, поднялся, шагнул со ступени, поворачиваясь к другу. — Когда уже я увижу твой покой?
Райан пожал плечом, равнодушно улыбаясь, но в спокойных глазах всего на доли секунды мелькнула тоска.
— Когда придет время.
Вернувшись в машину, Фрост проверил состояние девчонки и дал разрешение на отъезд. Открыл планшет, выводя на экран местоположение всех членов семьи.
Айсар и Бьорн оставались еще в Шепчущих Лесах, как и часть второго подразделения команды Дина. Сам Дин в Столице, допрашивал участвующего в сговоре о краже элиток [2] «Котоф». Каждый член семьи занимался своим делом. Все было спокойно.
Удовлетворившись наблюдением, Фрост закрыл галоскан, дал подтверждение о подгоне вертолета на точку, скорректировав время за счет несанкционированной поездки в поселение, и посмотрел на часы.
Пора было будить девчонку.
Его опалило голодным предвкушением. Зверь тоже распахнул глаза, встряхиваясь после сна, и посмотрел вместе с ним на Алину.
«Веди себя прилично», — ровно приказал Леонардо, присаживаясь перед Алиной на корточки и осторожно прикасаясь к щеке.
Зверь фыркнул, но согласно промолчал.
Девчонка протяжно вздохнула, медленно раскрывая заспанные ореховые глаза. Секунды взглядов, узнавание в глазах, и ее зрачки расширяются.