Узнав об отъезде Эйлин, Валда безапелляционно заявила:
— Ну и слава Богу, а то мне уж до смерти надоело с утра до вечера слушать об этой девице! Жаль, конечно, что из-за планов Боба нам не удастся обвенчаться до следующей осени, не то мы бы завтра же переехали к вам, и ты бы не боялась, что она вернется. Пусть только попробует! Немедленно укажи ей на дверь!
Вернувшись домой, Мэгги увидела поджидавшего ее Лена. Она удивленно огляделась по сторонам. Его машины нигде не было.
— Я оставил ее под деревьями, — объяснил он. — Все в порядке?
— Да. Еще раз спасибо.
— Вы уверены, что все хорошо?
— Ее нет, а это уже кое-что значит.
— Что вы делаете сегодня вечером?
— Ничего особенного.
— Кевин опять работает допоздна?
— Скорее всего.
— Тогда, думаю, стоит что-нибудь придумать, чтобы вы не скучали.
В последующие недели она все больше видела Лена и все меньше — Кевина. Они не ссорились. Их по-прежнему приглашали в гости, но теперь Мэгги уже не получала от этого никакого удовольствия. Она не раз ловила на себе удивленные, недоверчивые взгляды знакомых, слышала их перешептывания у себя за спиной и догадывалась, что выставила себя на посмешище.
Приятельницы Мэгги тоже, казалось, чувствовали себя неудобно. Судя по всему, история о том, как она выставила Эйлин за дверь, уже разнеслась по всему городу.
Похоже, оставался только один человек, которому не нужно было ничего объяснять и который прекрасно понимал, почему она это сделала, — Лен. Он всегда был рядом. Заставлял ее смеяться. Не позволял Мэгги уходить в себя.
Но теперь Мэгги старалась, чтобы ее не видели с ним вдвоем. Она была очень осторожна. Не хватало еще, хмуро думала она, чтобы по городу снова поползли слухи. Однажды он позвонил ей на работу и сказал, что должен непременно встретиться с ней.
— Это важно, — взволнованно прибавил он. — Приходите. Я буду вас ждать.
— Хорошо, — удивленно пробормотала Мэгги. — Но в чем дело?..
Но Лен уже повесил трубку.
Когда она поспешно выбежала на улицу, машина Лена уже была возле подъезда. Забираясь в нее, Мэгги невесело улыбнулась, подумав, сколько же времени прошло с тех пор, как ее вот так же поджидал Кевин? Глаза ее затуманились слезами. Лен встревоженно посмотрел на нее:
— Вы устали?
— Немного. Что-нибудь случилось?
— Мне нужно было с вами поговорить. Если вы не возражаете, давайте поедем ко мне.
Она уже бывала у него и раньше, правда, не одна. Мэгги покачала головой:
— Хорошо, поехали.
Они подъехали к дому Лена. Мэгги он показался огромным. На первом этаже помещался кабинет Лена и приемная, два других этажа представляли собой очаровательную, уютную квартирку. Экономка, по его словам, отправилась к себе. Лен отпер дверь и жестом пригласил Мэгги войти.
В гостиной был сервирован обед, но Лен, как ни странно, даже не предложил ей перекусить. Он выглядел каким-то смущенным. Казалось, ему не по себе. Мэгги никогда не видела его таким.
— Поверьте, мне это нелегко, — неловко признался он, отводя глаза в сторону. — Вы не представляете, что я пережил, прежде чем решил, рассказывать вам или нет!
— Рассказывать… что? — жестко спросила Мэгги.
— Еще до встречи с вами я хорошо знал Эйлин, знал, что она никогда не позволит такому пустяку, как святость брака, стать между ней и тем, кто ей нужен. Она влюбилась в Кевина, а вы, по ее представлению, похитили его. Эйлин уверена, что он принадлежит ей.
— Я это и так знаю, — нетерпеливо перебила Мэгги. — Для чего вы все это говорите?
Лен поднял на нее глаза, и Мэгги содрогнулась. Он был мрачен, точно палач, готовый опустить топор на шею жертвы. — Потому что я устал… устал видеть, как Кевин морочит вам голову! Так вот знайте: он давным-давно вернулся к Эйлин!
Глава 13
И ПРАВДА МОЖЕТ УБИВАТЬ
Его слова похоронным звоном раздались в ее ушах. Мэгги потрясла головой. Чушь какая-то!
— Вы ошибаетесь, Лен, — терпеливо, словно туповатому ребенку, сказала она. — Это не так. Кевин со мной, и вы это хорошо знаете.
— Да, официально он ваш муж. Но на самом деле он — любовник Эйлин.
Мэгги дернулась, будто ее ударили:
— Это неправда!
— К чему мне вас обманывать? Я это знаю… Господи, да ведь в нашем городе это известно каждой собаке!