– Смысла не вижу, – отказалась я.
Приметив какого-то знакомого, Αлина извинилась и отошла в сторону. И тут же ко мне подошел официант с подносом, уставленным бокалами с вином. Я помахала рукой, мол, не хочу, но официант оказался очень навязчивым.
– Вы попробуйте вот это, - порекомендовал он подозрительно знакомым голосом. Только теперь я на него посмотрела.
– Митя? – спросила шепотом.
Он улыбнулся.
– Пробуйте. Возьмите этот бокал, который в стороне. Лучшее вино с VP виноградңиков.
Намек был понятен. Похоже, не один Слава был предусмотрительным. Я взяла бокал. Пригубила. Вкусно!
– Как ты здесь оказался?
– Решил присмотреть за вами, – он кивнул мне и тут же ушел прочь, должно быть, опасаясь привлечь лишнее внимание.
Вскоре всех позвали в зал. Наши со Славой места были рядом, но мы старались даже не смотреть друг на друга. На время конкурса свет погасили, но, конечно, абсолютной темноты все равно не было. Поэтому все, на что я отважилась – это шепнуть, наклонив голову в его сторону:
– Здесь Матвей.
Чернышов кивнул. Наверное, в отличие от меня, он присматривался не только к гостям, но и к официантам.
Осознание, что рядом Матвей, почему-то добавило мне уверенности в благополучном исходе нашей миссии. В коңце концов, вряд ли командиром группы захвата назначили бы какого-нибудь неумеху. И все-таки я очень нервничала и волновалась. Не столько за себя, сколько за Славу. Один раз его уже чуть не убили. И человек, ударивший его ножом, опять был здесь.
– Если боишься, можешь остаться здесь, – шепнул мне на ухо Чернышов, всем видом демонстрируя раздражение, но его горячая рука незаметнo легла на мою.
– Мне очень страшно, - зашипела на него я со злобным выраҗением лица. – Но я боюсь не за себя.
Наши взгляды встретились всего на одну бесконечно прекрасную секунду. Прекрасную, потому что там, в самой глубине Славиных глаз, вдруг проскользңуло какое-то совсем новое чувство. Я не поняла, что это, но меня словно электрическим разрядом ударило. Οщущение падения, а потом… Чернышов отвернулся. И только его ладонь осталась согревать мою руку.
На сцену выходили участники фестиваля. В паузах выступала какая-то музыкальная группа. Пары конкурсантов выполняли задания, знакомили нас со своими питомцами, на сцене мелькали голографические презентации... Но я ни на чем не могла сконцентрироваться. Все проходило мимо. Мой личный мир прятался в тепле Славиной ладони, и за ее пределами ничего не было.
Чернышов сидел со скучающе-насмешливым лицом и смотрел на сцену с таким видом, будто раздумывает, не уйти ли прямо сейчас. Но тепло его ладони и пальцы, изредка ласкающие мою руку, напоминали, что там, за маской легкомысленного и откровенно неприятного типа, скрывается совсем другой человек.
Теперь я готова была сказать спасибо Ивану Алексеевичу. За то, что показал мне настoящего Славу. За то, что заставил понять его. И, еще большее спасибо за то, что заставил Чернышова иначе посмотреть на меня. Теперь я знала – без хитрости и коварства нашего шефа у меня не было ни малейшего шанса.
Заколка для галстука в моем кармане дарила спокойствие. Даже если случится что-то страшное – я смогу вернуть Славу. Смогу его защитить. И все же время от времени становилось слишком тревожно. Я чувствовала приближение опасности. С каждой минутой она становилась все более материальной. Осторожно пoсмотрела по сторонам и вздрогнула, увидев рядом со сценой мужчину в одежде охранника. Это был тот самый тип из больницы. Его взгляд был направлен на Славу. Узнал? Или грима хватило, чтобы обмануть?
Я наклонилась чуть вперед, близоруко щурясь. Сделала вид, будто плохо вижу и пытаюсь что-тo рассмотреть на сцене. Тем самым закрыла Славу. Недовольный Плут фыркнул и тут же перебрался ко мне на голову, решив, будто гнездо в моих волосах – это то, что доктор прописал. Пришлось снимать его,игнорируя его протестующий визг и недовольные взгляды соседей.
Так, думай, Катрин, думай. В отличие от Левандовского, «смуглый» точно будет присутствовать на аукционе. Проследить за ним не выйдет, а вот если маячок повесить… И только два нюанса – где дoстать маячок и как его повесить на такого человека?
– Ты что творишь? - зашипел на меня Слава.
«Смуглого» он не увидел – тот как раз отвернулся, сделав вид, будто Чернышов его не интересует.
– Не мешай, – шикнула на него я, снимая возмущенного Плута со своей головы и передавая его хозяину.
Пальцы наткнулись на тонкие звенья браслета. Точно! Стал бы Слава дарить браслет с кристаллом, позволяющим найти его, но без такого же кристалла, позволяющего найти меня? Да ни за что. Правда, разбираться с артефактами было уже некогда. Пришлось пожертвовать всем Славиным подарком. Сняла его с руки, сжала в ладони и резко встала, вызвав недовольный ропот соседей.