— Площадь с фонтаном? — вдруг спросил Дарк.
— Площадь? — Я нахмурился, вспоминая зарисовки, сделанные нашими магами на месте преступления. — Нет, но там есть небольшие питьевые столбы. Там можно напиться в жаркий день.
Послышался оглушительный смех вампира. Я же в очередной раз ощутил себя дураком. В моей голове был хаос. Что дают эти столбы? И чего так радуется древний?
— Мой юный друг, — отсмеявшись, обратился ко мне он. — Я сейчас занят, но кое-чем помогу, а дальше сам справишься. Тебе надо искать водника. И не просто водника, а помешанного на собственной силе. Это очень древний обряд. Он хочет отнять силы у детей. Это намного проще сделать с теми, у кого магия проснулась совсем недавно или ещё не проснулась. Собери информацию о водных магах и проследи. Он выдаст себя. Поведение меняется. Можно сколько угодно быть настороже, но обмануть магов не выйдет. Обратись в архив, там есть данные об уровне магии. А я пришлю тебе специальный амулет. Он отслеживает уровень. Получишь завтра на площади. Будь там в полдень. Скажем, у лавки стекольщика. Замечательное место. Моё любимое в этом городе.
— Спасибо.
— Таурус, если бы ты не был внуком моей горячо любимой сестры, я бы подумал, что ты не рад моей помощи.
— Это не так.
Моя давила досада. Древний вампир видел меня насквозь, и от этого было грустно.
— Не живёшь в клане. Ушёл служить к драконам, — слова Дарка звучали осуждающе. — Странный ты. Но я желаю тебе добра. Ищи информацию о передаче магического дара более сильному магу. Написал её какой-то псих из универсалов. Не скажу — кто…
— Найду.
— Если не найдёшь, жду в гости.
Я печёнкой почувствовал, с каким довольством сейчас смотрит на камень вампир. Я словно мышь, которой играет кот. Пока он сыт и лишь слегка поигрывает мной одной лапой.
— Ещё раз спасибо.
Я прервал связь и шикнул на камень. Глупо, конечно, потому как Дарк прав: мог жить в клане обычным рядовым вампиром. Но мне хотелось свободы. Хотелось достичь всего самому.
В обед следующего дня солнце пекло с такой силой, словно хотело выжечь меня с площади.
Витрина магазина стекольщика была уставлена зеркалами. Их я не любил. Мало того, что в половине отражались моя бледная физиономия и красные от голода глаза, так ещё и народ странно поглядывал. Это была подлянка. Вампиры не стоят просто так у магазинов с зеркалами. Я был на виду у всей площади. Человек моего дальнего родственника, наверное, подслеповатый, глуховатый и немой, раз выбор пал на такое место. В городе не так много вампиров, а тут солнце и зеркала. Не заметить меня было сложно.
Когда я уже собирался вернуться в участок, ко мне подошёл маг. Он обладал своеобразной внешностью и напоминал тёмного эльфа. Волосы были светлыми, глаза — ясными, а вот магический шлейф был как у полукровки с примесью крови дроу. Такие экземпляры встречались редко.
Я кивнул подошедшему и стал ждать. Маг оглядел меня и широко улыбнулся.
— Ну надо же! — он хлопнул меня по плечу. — Я думал, он шутит. А ты правда существуешь. Вампир с совестью.
— И как вы это определили?
Меня взволновало такое начало разговора. Честь и совесть значили для меня много.
— Твои эмоции.
Дроу. Не люблю, когда в мою голову так беспардонно залезают. А сейчас там лазили.
Я отвернулся, и мой взгляд сам собой наткнулся на девушку. Я видел её в кабаке.
Она стояла совсем близко. В её руках была полная корзина продуктов, а рядом, словно коршун над добычей, навис маг. Он что-то доказывал ей. Плечи девчонки были низко опущены, головы она тоже не поднимала, из-за чего казалась совсем маленькой и слабой.
— Хочешь помочь? — проследив за моим взглядом, спросил маг.
— Помочь?
Тут на его лице появилась странное выражение, от которого мне стало не по себе.
— Иди в тот переулок и жди. Вот, — он сунул мне шкатулку и ещё один переговорный камень совсем маленького размера. — Не могу пройти мимо такого. Иди.
Дроу в считанные минуты оказался рядом с парой. Он слегка отодвинул мага. И остановился как раз между девушкой и им.
— Ой, простите, — улыбнулся магу полукровка. — Я такой неловкий. Недавно в городе, знаете.
Многозначительно усмехнувшись, посланец Дарка стал беззастенчиво разглядывать господина, который злился больше и больше.
— Вы отдавили мне ногу и помешали беседе!
— Ну я же извинился, — улыбка дроу была такая счастливая и наглая, что я не смог сдержать ответной. — А с кем вы разговаривали? — Он развернулся и тут же ухватил девушку под локоток. — Простите. Я приехал совсем ненадолго. Города ещё не знаю. А вы тут по делам?