Впрочем, запоздало — хвост уже удовлетворился переломанным в хлам стулом. Мой шипастый друг умудрился всё же подловить меня и выместить злость на служебной мебели.
Я его понимал и был даже в чём-то благодарен. Мебель — мебелью, а вот злости во мне и в самом деле было до небес. Хоть чуть-чуть полегчало.
Вокруг моей Рании смыкалось незримое вражеское кольцо, и я пока ничего не мог с этим сделать.
Ничего не мог! Любое мое действие сейчас навредит ей еще больше. И так ее невольно подставил под удар. Ловко они меня загнали, твари! Очень ловко!
Значит, вот для чего Аревс тут объявился.
Аревс Возтан, оружейный магнат… Надо было сразу плотно брать его в оборот. Теперь поздно.
Признай, Крейтон, в этот раз они тебя сделали. Даже приказ об отстранении выбили. Временном, конечно. Но ты, как никто другой знаешь как долго может длится разбирательство у этих крыс. Годы! При должных усилиях…
А я их конкретно так разозлил. Решились пойти на открытый конфликт. Одну только ошибку они допустили.
Мои губы растягиваются в хищном оскале. С выскочившего жала на хвосте капает яд.
Им не следовало оставлять меня в живых.
Думают прижали меня намертво? Ну-ну…
Теперь я знаю. Кто. И самое главное — для чего — все это затевалось.
Данные по закрытому каналу мне уже поступили. Рассмотрел и проанализировал до последнего символа.
Никогда я еще так не разгонял свои извилины в свободном пси-режиме.
Стимул оказался очень действенным. Эти ублюдки разъярили меня до максимума.
Посмели тронуть мою самку! Еще и в такой момент!
Жажда убийства поддерживала мою активность на предельных значениях. Не стал глушить ее. Пока она работала на меня. Помогала разогнать мозг до пиковых значений за очень короткий период.
Я зол, но я эффективен.
Даже если они и были к такому готовы, я все равно их обыграю. Никогда и никому нельзя вставать между рихтом и его самкой.
Отпущенный на волю хвост, резким движением проломил дыру в металлическом полу. Рвался в бой, мой нетерпеливый друг.
Но не все так быстро. Теперь мой ход!
Все правильно. Только вот допускать ошибок больше нельзя. Сначала я затаюсь. Бросаться в бой с таким противником, не подготовившись — форменное самоубийство. А я еще должен свою девочку вытащить потом.
Плюсы в моем положении тоже есть. Теперь у меня во многом развязаны руки. А еще подтвердилось мое предположение о неучтенной крысе.
Я не хотел верить, но все-таки пошел на этот шаг. Дал строго дозированную информацию тем, кого не охватил своей проверкой в прошлый раз. Доверял слишком.
Вывод: никому нельзя верить слепо.
Теперь я знаю, кто предатель.
Еще и Гройна эта помогла невольно со своей дурацкой прослушкой. Отправил по этому каналу продуманный пакет дезинформации. Хоть свои планы и придется сильно корректировать, но заготовки у меня есть. Повоюем. Ничего катастрофического пока не произошло.
Больше всего бесит, что Пушинку придется оставить. Ррр-а-у!
Позволил своему хвосту разбить еще один стул. Это тоже неплохой ход. Пусть думают, что я утратил контроль. Что я в бешенстве из-за отстранения.
Противник, который недооценивает тебя, скорее всего проиграет бой.
Что у меня есть на данный момент?
Мне ясны мотивы, я знаю часть исполнителей и одного из заказчиков.
Торговая гильдия жаждет увеличить доходы и влияние. Стремится всеми силами пропихнуть разрешение на найм частных военных отрядов. Пока удавалось отклонять все их инициативы. И так наши политики пошли им на многие уступки.
Всё это время они снабжают оружием и нас, и наших соседей. Навариваются с непрекращающихся конфликтов. Есть веские основания считать, что именно торгаши умело подогревают и провоцируют их. Пока доказательств нет, но уверен, именно они устраивают диверсии.
Теперь наемники! У остов — наших соседей — они смогли пропихнуть это предложение. Там уже воюют целые частные военные подразделения. Не хочу такого у нас. Поэтому столько сил было положено на модернизацию и каскадные улучшения во флоте. А также на должный контроль за подготовкой начального звена будущих военных кадров.
Теперь я точно знаю, кто враг. Осталось сделать всё красиво.
Зартон нужен. Да. Его тоже привлеку. Сейчас мне нужны проверенные бойцы.
С Ранией пока все сложно. Забрать ее не могу.
Сейчас еще не время. Видел, что у них есть на нее. Только косвенные данные и предположения. Она у меня умная малышка. Выкрутится самостоятельно. Но буду присматривать все равно.
Отвлекся на писк входящего сообщения. Хардок. Хорошо. Мой осведомитель сработал на отлично. Теперь я знаю, что время у меня есть.
И с Ранией все решилось. Как я и думал. Просто хотели мою реакцию отследить и ее попытаться продавить на удачу. Ни первое, ни второе не прошло. Интерес к ней потерян, и мою Пушинку отправляют в самый дальний сектор. Списали из игры.
Что ж, тем мне спокойнее будет. Но еще больше меня успокоило то, что там как раз служит один из тех, кому я могу поручить присматривать за моей неугомонной самкой. Очень удачно все складывается.
Не отказал себе в удовольствии и в довершении разгрома, разбил возбужденным хвостом парочку светильников. Оскалился. Пора за работу. Им точно не следовало оставлять меня в живых.
Глава 33. Занго
Меня отвели в ту же камеру. Оставили там для размышлений. Честно говоря, я находилась в жутком замешательстве от последних слов следователя-полукровки.
Грил отстранен? Как? Почему? Не может же быть, что из-за меня? Или это очередная уловка, чтобы вывести меня из равновесия.
Что ж, попытка засчитана. Я в смятении, хоть внешне это никак не отразилось на моем застывшем лице. Хвост я тоже приструнила. Но вот в голове была каша.
Поверить не могу, что маршала вот так просто сняли с должности. Он всегда ощущался как нечто незыблемое, супер постоянное.
Скала! Монолит!
Моя самка тоже была в шоке. Ее самец здорово упал в ее глазах. Позволил увести, не защитил. Даже не дернулся!
Мои сомнения вылились во вполне четкие выводы. Для Крейтона это была лишь короткая интрижка. Ничего серьезного.
Отбрось иллюзии, Рания. Ты это всегда знала. Подсознательно была к этому готова. Не время раскисать. Раз Крейтон не собирается бросаться помогать, то я и сама прекрасно справлюсь. Забыли про маршала и рассчитываем только на себя. С Занго бы еще переговорить…
Меня продержали в камере еще несколько часов. Трейсон так и не появился больше, хоть я и ждала. Настроилась на новый разговор, собралась и почистила мысли от ненужных волнений. Только полезные эмоции. Сейчас мне необходимо максимально использовать мозг и свои способности псионика.
Я настроилась на новую словесную схватку, но меня банально проигнорировали. Ни через час, ни позже на новый допрос за мной не прислали.
А потом неожиданно повели на выход. Меня отпускают? Так быстро? Значит я была права и у них не было никаких веских оснований для моего настоящего ареста. Запугивали гады! Может и с маршалом все в норме?
Возле входной стойки я заметила подозрительно знакомую фигуру. Внутри потеплело от благодарности.
— Занго!
Не думала, что он лично сорвется решать мои проблемы. Рассчитывала только на удаленное вмешательство по военному каналу связи.
На мой голос мужчина повернулся. Облегчение на миг скользнуло в его серых глазах, но потом он вернул ему серьезность, незаметно подав мне знак молчания.
— Еще что-то нужно подписать? — обратился он к моему конвоиру.
Получив отрицательный ответ, махнул мне рукой и последовал к выходу. Я молча пошла за ним.
Я смотрела на мужскую спину и мысленно отматывала время назад.
Как долго мы знакомы? Кажется, целую вечность. Познакомились еще в академии. Странная на первый взгляд дружба между рихтом и человеком. Мы рихты всегда старались держаться своей расы. А здесь у нас как-то получилось уйти от этих условностей.