— Уже на вашем комме по официальному каналу, — приподнял брови он.
Тут уже приподняла брови я. Это что за тихие уведомления, что даже вибрации на предплечье не раздалось.
Ознакомилась быстро. Действительно. Всё чисто. Только вот здесь только моё имя. Отряда не было в новом приказе. Я моргнула. Прямо на моих глаза появились новые строчки. С отрядом.
Я похолодела. Пси-воздействие такого уровня, чтобы напрямую в электронную систему влезать? Я слышала про отдельную ветку специализаций экстра-линий, но чтобы настолько… Он не мог взломать, пси-защита на сетях на уровне. Значит у него есть уровень допуска. Кто это такой?
Пока я медлила, пытаясь разобраться в ворохе противоречивых мыслей и решений, рихт шагнул ко мне, приблизившись недопустимо близко, но всё ещё в пределах субординации.
— Капитан, твою мать, — прошипел он сквозь зубы. — Жить хочешь? Бери свой драный хвост и котяток в зубы, и в соседний бот. Живо.
Мне хватило одного взгляда в его глаза, чтобы понять. Не шутит. Не враг. И я уже почти просрала ценнейшее время.
Обернулась на своих, мотнула им головой в сторону соседнего бота. Им второй команды не требовалось — рихты хвостами и гребнями чуяли, что в первом боте — смерть, а во втором спасение, только Кетти медлила — её сграбастал Гранк и, рыкнув ей что-то нецензурное, швырнул в соседний бот.
Я не стала терять время, прыгнула следом, даже не глядя на нашего спасителя, двери задвинулись, и мы понеслись куда-то на планету к моллюскам.
Да, здесь мы тоже стреляли, тоже прикрывали эвакуацию гражданских с шахты, но здесь была обычная работа. Никаких неучтённых волн живности. Всё штатно.
Затем следующая шахта. И ещё одна. Небольшое поселение. Общежитие местной учебки. За десять часов эвакуации мы прикрыли три десятка точек, но везде было терпимо. Ничего похожего на то самоубийственное задание, от которого отвёл нас неизвестный рихт.
После объявления благодарности за серию успешных операций, мой отряд был расформирован и раскидан по разным точкам границы.
Меня направили на другую планету — на этот раз сопровождать подводную экспедицию. Что характерно — обычным стрелком.
Впрочем, мне даже доставило удовольствие стрелять под водой из бортовых орудий, отгоняя сгустками воздуха любопытных глубинных обитателей от капсулы с учёными. Особенно мне запомнились яркие спруты с огромными радужными глазами — красотища неописуемая.
Красивые звери, чем ниже спускались, тем крупнее и тусклее они были, но всё равно, я изрядно забавлялась, пуская в них потоки сжатого воздуха — от этого они забавно съёживались, оплетаясь щупальцами, и потом быстро уплывали. Безвредно, но эффективно. Прямо отдых после истребления моллюсков. Я поймала себя на том, что в этой командировке, в глубине лазурного океана с чистейшей водой, я впервые за долгое время улыбаюсь.
Потом был тропический лес — тоже мирное прикрытие местных работников от безобидной, но назойливой местной фауны. Следом конвоирование каких-то правонарушителей. Затем почётный караул во время коронации местного королька на следующей планете.
За три месяца подобной службы я уже решила, что я в отпуске. Ничего похожего на ту мясорубку, в которую меня бросало после освобождения из-под ареста.
Красивые места. Лёгкие задания. Отличное снабжение. Мир и благодать.
На фоне этого слухи, которые до меня доносились из большого мира, откровенно пугали.
Шли отставки. Массовые. Вскрывались какие-то совершенно дикие схемы хищений, коррупции и откровенного предательства.
Репортёры сначала ликовали и смаковали подробности, но чем дальше, тем больше тревоги и откровенного охеревания читалось в глазах ведущих, зачитывающих очередные сводки всё новых и новых скандалов в военной среде.
Я их понимала. Масштаб ужасал — с таким уровнем халатности и попустительства шпионажа, как нас ещё не захватили соседи, непонятно.
Об отстранённом маршале не было ни малейшей информации. Но, пролистывая за утренним тоником ленту новостей, я ёжилась от фантомных ощущений могучих и незримых экстра-линий, продавливающих систему флота. Я была уверена, что всё это устроил маршал — только у него хватило бы воли, злости и влияния подобное проворачивать, причём системно.
Забавно, что в сети начали появляться робкие ростки сожаления об отставке маршала, даже было пару эфиров, когда шли откровенные призывы его вернуть на должность.
Моё новое назначение я встретила со смешком. Совсем уж глухомань. Впрочем, глухомань относительная — граница была рядом, а пять лет назад здесь была массовая зачистка предателей и соседских шпионов.
Я спокойно служила, в качестве командира отряда рихтов патрулировала звёздную систему, выявляя нарушения и отмечая болевые точки типа недостаточного снабжения или необходимости обновления кадров.
Мне даже выделили кабинет на одной из уютных баз в живописном местечке у подножия гор рядом с океаном. Тропический рай, как он есть. Я бы сюда с удовольствием смоталась бы в отпуск, но эти три месяца я и так себя чувствовала, как в настоящем отпуске, только экскурсии были с оружием в руках.
Задач по патрулированию становилось всё меньше и меньше, я занималась преимущественно цифровой работой, работая с текстами и цифрами.
Меня назначили заместителем командира базы, входящей в целую сеть на этой стратегической во всех отношениях планеты — кроме важного транспортного узла, она была ещё и местом добычи ценных ресурсов и планетой-курортом.
Этим утром я привычно вошла в свой кабинет, приготовилась к работе.
Дверь за моей спиной распахнулась, и я услышала голос начальника базы.
Ого, у нас новый командующий всей сетью военных объектов на планете? В смысле, он хочет пообщаться со мной лично? Я обернулась и едва удержала хвост неподвижным при виде рихта на пороге.
Глава 36. Старый знакомый
Я охватывала взглядом рихта, стоящего на пороге в форме командующего.
Что сказать. Неожиданно. Более чем неожиданно.
Высокий, мощный рихт смотрелся… впечатляюще. Красавец, на любой даже самый придирчивый вкус. Да ещё и хищный гибкий хвост изогнулся в самом выгодном ракурсе. Мда.
Я бы даже подумала о том, чтобы снова влюбиться, только вот изменники меня не интересуют.
А еще мысли почему-то сразу вильнули к другому предателю, маршалу. В голове неожиданно совместились эти две картинки, и мой бывший жених все-таки проигрывал в этом сравнении Крейтону. А уж если вспомнить наш улетный секс с маршалом и быть предельно честной, так и вовсе значительно терял в очках.
— Здравствуй, Рания, — улыбнулся Седрик, — давно не виделись. Ты всё хорошеешь.
Розовый флер и так давно не застилал мои глаза, а теперь, благодаря маршалу, я полностью излечилась от прежней зависимости от мнения Седрика. Поэтому я только скептически приподняла одну бровь и едва заметно кивнула, обозначая приветствие.
Взгляд начальника базы заметался между нами, он хмыкнул.
— Раз вы знакомы, я к делам.
— Благодарю, Нокс, я к вам зайду через… — Седрик небрежно глянул на наручный комм, — полчаса. Вы будете у себя?
Ноксела явно покоробило пренебрежительное обращение, но здравый смысл победил. Он потыкал в свой коммуникатор.
— Через сорок минут вернусь на рабочее место, — доложил он. — К нам прибыл инспектор из главного штаба, за полчаса введу его в курс дела.
— Инспектор? — нахмурился Сердик. — Почему я не в курсе?
— Может, ещё не все допуски прошли, — пожал плечами Ноксел.
Седрик задумался, его красавец-хвост хищно изогнулся, пообещав неведомые кары неведомым подчинённым. Но всё же кивнул. Ноксел бросил мне предупреждающий взгляд и ретировался.
— Ты не поздоровалась, Рания, — усмехнулся Седрик.
Он скрестил руки на мощной груди, наклонив голову и поглаживая подбородок. Его хвост неожиданно метнулся к управляющей панели и защёлкнул замок.
— Приветствую, командующий Ларток, — еще раз более заметно кивнула я.