Сдержав тяжкий вздох — прогулка… кхм, кхм… тренировка стремительно переставала быть томной — я без промедления отправилась к площадке для вольных упражнений.
Стараясь не смотреть на своего сурового тренера, я проворно выполнила стандартную серию для разминки. На усиленной было намного тяжелее. Вообще-то её выполняли на старших потоках. На третьем потоке её использовали как самостоятельную тренировку, которую все сокурсники люто ненавидели из-за двухдневной боли во всех мышцах и связках.
Он совсем озверел? У меня же завтра всё будет болеть, я ни руки, ни ноги не подниму, как мне завтра зачёт по рукопашке сдавать?!
— Ещё двадцать кругов, Ролис.
Стало страшно. Ректор продолжал неотрывно буравить взглядом плакат на стене. Его хвост лежал неподвижно рядом со здоровенным грави-ботинком, но я нутром чувствовала его напряжение.
Я покосилась на плакат, на который всё это время пялился ректор, только сейчас осознав, что это схема тренировочного комплекса со списком и расположением тренажёров. Мимолётно удивившись, что на пластике плаката нет подпалин, которые цан Зартон должен был уже выжечь своим плазменным взглядом, я поплелась к беговой дорожке.
Следующие двадцать кругов дались нелегко, особенно последние два. Мышцы подрагивали, я задыхалась, форма пропиталась потом и основательно натёрла в чувствительных местах.
— За мной, Ролис, — бросил ректор.
Он выполнил эффектный разворот, и опять же, не глядя на меня, направился к выходу. Чёрный хвост мерно двигался в такт его размашистым шагам. Моя взмыленная поникшая кисточка свесилась вдоль голени. Она была разочарована, озадачена и вдобавок перепугана до полуобморочного состояния. Её герой не оправдал её восторженных ожиданий. Как я её понимаю…
Мне ничего не оставалось как поспешить за ректором.
Когда я увидела следующее помещение, куда он меня привёл, я поняла, что зря так рано начала бояться. Время для истинного ужаса пришло сейчас. Особенно глядя на комбинацию участков виртуальной полосы препятствий, которую стремительно вводил на тренажёре Зартон.
— На исходную, Ролис, — распорядился ректор.
Одёрнув форму, поправив волосы, чтобы не мешали, я ступила на упругую поверхность стартовой площадки. Налепила датчики. Надела «сбрую» и закрепила на себе ремни безопасности — длинные эластичные тросы, которые не дадут мне выпасть, когда поверхность подо мной будет вспучиваться и всячески мешать мне сохранять вертикальное положение тела.
Вышла в центр круглой площадки тренажёра диаметром пять метров с высоким мягким бортиком.
Чёрная рифлёная поверхность под ногами матово поблёскивала, предвещая долгие минуты мучений и страданий на её изгибах, прогибах и прочих искажений в виде разнообразных ямок и бугров, которые могли достигать высоты и глубины моего роста.
И всё это «счастье» в разном темпе, с дополнительной сложностью в виде необходимости резво выпутываться из тросов безопасности.
Ещё раз покосившись на комбинацию препятствий на большом экране сбоку, я внутренне похолодела: ректор что, решил, что я космодесантник с десятилетним опытом орбитальных сражений? Из личной гвардии командующего?
Я ненавидела этот тренажёр для тренировки координации всеми своими измученными курсантской долей мышцами и связками. Не знаю никого, кто бы его любил. А сейчас, осознавая, чему именно меня собирался подвергнуть ректор, мысленно готовилась к мучительной смерти.
— Готовность через три, два, один, — в хрипловатом голосе ректора звучали зловеще-довольные нотки.
Поверхность под ногами приподнялась, опустилась, плавно задвигалась волнами, позволяя подготовиться к предстоящей пытке, нет, к казни.
— Давайте, Ролис, — преувеличенно спокойно сказал цан Зартор. — Вы же у нас так умелы и талантливы. Покажите, на что способны.
Глава 18. Полоса препятствий
Поверхность тренажёра под ногами резко ушла вниз, я едва успела выбросить ноги и руки в стороны, цепляясь ими за выступы.
В следующий миг центр площадки превратился в крутую горку, и я покатилась к краю круга, всё же успев сгруппироваться и не запутаться в тросах безопасности.
Горка стала ямой, продлевая моё падение — теперь от края в центр площадки — пришлось соображать, как именно крутануться и перекувырнуться, чтобы высвободить завязшие в тросах ноги. Странно, но у меня это получилось.
Затем пришлось вскочить на ноги и прыгать через волны, высотой мне по пояс.
Я старалась попадать в красные пятна между волнами — надо же, ректор оказался великодушен, и включил систему подсказок — если ставить ноги и руки так, как подсказывает тренажёр, прохождение будет легче и удачнее. Правда, надо было ещё успеть сообразить, на какое именно пятно нужно ставить ногу или руку, но в условиях жуткой сложности, это была уже половина успеха.