— Эй, вы ничего не забыли? — возмутился Арни, все еще обливающийся потом под весом моего багажа.
— Оставь у женского корпуса, — пожал плечами мой ведьмак.
— Это вообще-то мои вещи, — заметила я.
— И они обвешаны защитными и запорными магическими цепями, как праздничное дерево, — хмыкнул брюнет.
Я промолчала, и первая зашагала вперед. Мне хотелось обдумать, как ведьмаки, ни разу в жизни не слышавшие и не использовавшие ни одного правила нашей магии, умудрились ее рассмотреть. Что-то такое я читала не очень давно и не очень внимательно, выбирая тему для диплома. Но мысль раздражающе ускользала.
А вот блондин удивительным образом все еще был рядом — шагал с таким видом, будто каждый день провожает магессу в ректорат.
— Если пропустишь еще пару, выговором не отделаешься! — ударился в спину немного тревожный возглас брюнетки.
Леннарт не ответил, лишь сделал неопределенный жест рукой, который я бы расценила как «да без разницы».
Остаток пути мы преодолели быстро. Административный корпус был внутри такой же нелепый как и снаружи — некогда узкие коридоры, бойницы и толстые стены пытались превратить во что-то дружелюбное и нейтральное. Штукатурка поверх мрачных камней, краски девственных оттенков и ощущение затаившейся опасности за углом.
Ведьмаки вообще были весьма закрытым социумом. В крупных городах они жили отдельными диаспорами, в армии служили самостоятельными отрядами, в сенате представляли собой особую фракцию. Так было всегда, и я не понимала причин, почему именно сейчас стало возможным это изменить.
Императору надоела грызня Ковена и Магистериума? Личная инициатива старцев? Или что-то более глубокое и от того более тревожное?
Ответов у меня не было, и я сделала мысленную зарубку хорошенько обдумать этот момент попозже. А сейчас мне предстояло знакомство с ректором этой школы, самым знаменитым ведьмаком из ныне живущих. Он обладал массой наград за какие-то боевые действия, имел вес при дворе, был личностью легендарной и, если честно, немного опасной.
Чем ближе была дверь ректорского кабинета, тем сильнее у меня колотилось сердце от волнения.
— Ну, дальше не потеряешься, — подал голос блондин, кивнув на латунную табличку с высеченными буквами «Ректор Барил Холл».
— Спасибо, что проводил, — кивнула я, вежливо улыбнувшись.
— Ты одна магесса среди ведьмаков. Спорное решение для обмена, — пожал плечами парень.
— Но вы отправили к нам ведьму, — напомнила я.
Леннарт хохотнул:
— О, поверь, в случае нашей ведьмы я бы больше переживал о Магистериуме.
— Думаешь, меня захотят здесь обидеть? — нахмурилась я, в одно мгновение почувствовав на себе вес окружающих меня толстенных каменных стен.
— Нет, — коротко ответил ведьмак, не замешкавшись ни на секунду.
И мне почему-то показалось в этот момент, что зеленые глаза парня нехорошо полыхнули магией.
— Как тебя зовут? Я до сих пор не знаю твоего имени, — спросил Леннарт.
— Анна… — растерянно ответила я, удивившись тому, как так вышло. — Аннабель Ахшар.
— Будем знакомы, Аннабель Ахшар. Мое имя — Леннарт Ровен.
А затем парень совершенно неожиданно озорно мне улыбнулся и добавил:
— Не бойся, я присмотрю за тобой.
— Спасибо? — неуверенно ответила я, заставив парня хмыкнуть.
И лишь когда ведьмак скрылся за поворотом узкого коридора, я поняла, что он оставил мой вопрос без ответа. Почему же все студенты так на нас пялились?
Глава 5
Я глубоко вздохнула, извлекла из поясной сумки рекомендательный конверт от ректора моей академии и толкнула дверь. Внутри была узкая, точно келья, приемная с бойницей вместо окна. В приемной за чисто символическим столом сидела симпатичная ведьмочка возраста слегка за тридцать и пилила когти. Да, именно когти.
— Добрый день! — поздоровалась я.
Ведьма сначала полюбовалась на собственные когти, а потом вопросительно посмотрела на меня. Хотелось толкнуть длинную пламенную речь о том, кто я такая и зачем пришла, но на лице женщины медленно проступало удивление.
— Все-таки прислали?
Я гордо вскинула голову:
— Естественно! Ведь договор об обмене учащимися утвержден самим императором!
— Тоооочно, — протянула ведьма, как будто забыла об этом факте.
Словно и не имперский указ это был, а записка студента.
— Ну, проходи, — женщина кивнула на вторую дверь в сам кабинет ректора.
Ректор моей академии был уважаемым старцем, больше политиком, чем магов, членом Магистериума. Он ничего не преподавал, не знаю, управлял ли академией, но выполнял представительские функции. Легко входил в кабинет императора и, в целом, мог выбить любые преференции для моей альма-матер.