Горничная не подвела. Когда я, совершив утренний моцион, вышла из душа, на кровати лежали чёрные брюки и белая рубашка, а на полу стояли высокие ботинки на толстой подошве. Уильям это всё носил лет в четырнадцать, наверное, если учесть, какие габариты у него сейчас. А на меня одежда села, как влитая. Разве что попу плотно обтянула, всё-таки эта часть тела у мальчиков и взрослых барышень изрядно различается.
Мои волосы Арнела заплела в косу и, мудрёно скрутив, заколола так, что они совсем не мешались. Осмотрев себя в зеркале, я осталась довольна увиденным и выпорхнула в коридор.
Как и обещал, опекун уже ждал у подножия лестницы. При моём появлении он впал в ступор, скользя взглядом по непривычному для девушки наряду. Я минуты три ждала, пока Уильям оклемается и уже начала беспокоиться, а очухается ли вообще, когда он заговорил.
– Ты где это взяла? – поинтересовался герцог хрипло.
Отметила, что злости в голосе не слышно, и расслабленно выдохнула.
– На чердаке, это твои вещи, если не узнал. Только не кричи. В моём гардеробе лишь платья для выхода в свет, а в них будет некомфортно!
– Боги, если решу обзавестись потомством, пожалуйста, пошлите мне сына, вторую такую егозу я не переживу!
– А ещё свою кровиночку продавать жалко, – заметила я ехидно, глядя на то, как он мученически закатил глаза. – Папа всегда говорил, что я выйду замуж, только если сама захочу. Но одна сволочь лишила меня семьи и нормальной жизни.
Уильям напрягся, виновато на меня посмотрев.
– Он бы не смог выполнить данное обещание, тут от отцов ничего не зависит. Хорошо, оставайся в этом, только плащ мой накинь и шляпу, чтобы, пока едем по городу, в тебе девушку не опознали.
– Едем по городу?
– Я тренируюсь на свежем воздухе. Не важно, какого рода тренировка – магическая или физическая. Когда ещё подчинял тьму, в черте города делать это было опасно. Для окружающих. Вот я и выезжал за его пределы. Сейчас, конечно, уже без надобности, но привычка сохранилась.
– Ясно. Правда, есть проблема. Я не умею ездить верхом, – призналась я с тяжёлым вздохом.
– В каком смысле? В программу обучения в пансионе входит верховая езда.
– Ага, при этом единственной лошади уже прогулы на кладбище ставили, и с места её было не сдвинуть.
– Надо бы потрясти мисс Веллир и поинтересоваться, куда уходят наши деньги, – произнёс герцог, опасно ухмыльнувшись.
– Всё, да? Теперь ты меня не возьмёшь? – я едва не заревела от разочарования.
Глядя на мою скуксившуюся мордашку, он улыбнулся.
– Я же уже пообещал. Со мной поедешь.
С ним? На одном коне? А точно ли мне нужна эта тренировка?
11
АСЕНИЯ.
Надо было сразу отказаться! Жеребец герцога отличался невиданной мощью. Прокатиться на таком – одно удовольствие. Если бы не его хозяин, прижимающийся к моей спине. Закаменев всем телом, я и вздохнуть боялась, находясь в кольце его рук. Близость Уильяма почему-то смущала.
Его прикосновения и дыхание, опаляющее висок, волновали, вызывая неясный трепет внизу живота. Приятный, но с ним я не хотела этого чувствовать. Только не с ним!
– Ась, расслабься, иначе бёдра натрёшь и спина потом болеть будет.
– Переживу, – огрызнулась и всё-таки попыталась последовать совету.
Задержав дыхание, откинулась на твёрдую мужскую грудь, отчего по телу прокатилась волна дрожи, повергая меня в растерянность. Не понимаю, что со мной происходит, разве я не должна испытывать отвращение? Блеквуд убийца, чудовище, а мне в его объятьях так хорошо и правильно, что это пугает.
– Асения, почему ты такая упёртая? Я стараюсь найти общий язык, иду на уступки, а ты лишь вредничаешь ещё сильней.
Ой, а ты действительно не догадываешься? На что рассчитывал-то? Что девушка, которую ты сделал сиротой, перед тобой на цыпочках плясать станет? Вслух я, естественно, этого не сказала.
– Характер такой. Не переживай, тебе недолго терпеть осталось, продашь подороже и заживёшь в своё удовольствие.
– Когда-нибудь ты доведёшь меня до хорошей трёпки!
– Будешь бить женщину?
– Нет, пороть ребёнка. А потом в угол поставлю.
Город был уже далеко позади и, пообещав страшную расправу, Уильям натянул поводья, останавливая коня и сразу же спрыгивая. Не спрашивая согласия, обхватил талию руками, снимая меня со спины жеребца, и опустил на землю.
– Плащ и шляпу лучше снять.
Не став спорить, разделась и присоединилась к отошедшему в сторону мужчине. Что интересно, скакуна он и не подумал привязать, теперь тот мирно жевал травку.
– Не убежит? – спросила, озадаченно нахмурившись.