До самого особняка нарушить напряжённую тишину так никто и не решился. Ася усердно боролась со слезами, не позволяя им пролиться, в очередной раз восхищая своей выдержкой.
Эви, нервно теребя кружевные перчатки, не отводила взгляда от окна. А я старался взять под контроль бурлившую ярость. Получалось не очень, желание что-нибудь разнести в мелкие щепки не отпускало. Оставалось только бессильно сжимать и разжимать кулаки.
Карета затормозила возле крыльца, и впервые забыв о галантности, я покинул экипаж, оставляя девушек на лакея. Ворвавшись в свои апартаменты, сразу направился в ванную. Разделся, бросая вещи на пол. Включив душ, встал под упругие, ледяные струи, пытаясь хоть немного утихомирить душивший гнев.
После засел в кабинете, расположенном в смежной с моей личной гостиной комнате. Зарывшись с головой в бумаги, о времени забыл напрочь, но до конца успокоиться так и не вышло. Сам себе напоминал вулкан на грани извержения: стоит лишь задеть – рванёт.
И рвануло! Да так, что вся устоявшаяся жизнь, перевернулась с ног на голову. Ещё бы понять, к лучшему или нет?
23
УИЛЬЯМ.
В дверь тихо постучали. Сначала бросил взгляд на окно, отмечая сгустившиеся сумерки, и лишь потом перевёл его на скользнувшую в кабинет Эвилину. Сегодня любовница расстаралась, нарядившись в полупрозрачный пеньюар нежно-розового цвета, через него отчётливо были видны крохотные трусики и обнажённая грудь.
С трудом подавил желание раздосадованно поморщиться. Наверное, надо уже что-то с этим решать. С тех пор как в доме появилась Асения, к Эви я так и не прикасался. Даже не поцеловал по-человечески ни разу, только в щёчку. Понимаю, что она не заслуживает подобного отношения, но ничего не могу с собой поделать – на сексуальные игры не тянет. С ней не тянет. Сам не заметил, как все мысли заняла подопечная. Вот кого я был бы не прочь увидеть в своей постели! Раскрасневшуюся от удовольствия, с затуманенным от возбуждения взглядом...
Но она для меня лишь мечта. А Эвилина доступна, каждую ночь она наведывается в мою спальню, наряжаясь во всё более развратные наряды, но... больше не привлекает!
– Заработался? – спросила девушка, обходя стол, и, прижавшись к спинке кресла, обвила мою шею руками.
– Есть немного.
– Я могу помочь расслабиться, – шепнула она, опаляя ухо дыханием и втягивая мочку в рот.Дёрнулся, освобождаясь из объятий.
– Не нужно, как-нибудь в другой раз.
– Уил, что происходит? За три года, что мы вместе, не прошло ни одной ночи без любовных утех, если ты ночевал дома, разумеется. А за последнюю неделю и пальцем ко мне не прикоснулся.
Я ведь говорил! Не стоило меня сейчас трогать. Кипевшая в душе злость всё-таки выплеснулась, а так как думал я сейчас совсем о другом... Получилось, что получилось.
– Ася, хватит насиловать мой мозг! Мне сейчас и так нелегко, ещё ты подливаешь масла в огонь!
Отпрянув, Эвилина нервно стиснула ворот тонкого халатика, запахивая его плотнее. Сделав шаг к окну, она отвернулась и, обняв себя за плечи, тихо произнесла:
– Значит, всё-таки Ася. Я догадывалась, и о том, что она тебе не племянница тоже, но... Глупая надежда, что мне лишь показалось, не хотела умирать. Самое противное чувство. Когда знаешь, что всё кончено – больно, но со временем ты это принимаешь и свыкаешься. А надежда не позволяет переболеть, разрушая изнутри.
Я молчал, машинально вертя в руках перьевую ручку. А что мне ей сказать? Нечего, и оправдываться смысла нет. Я увяз в чувствах к аистёнку, как оса в меду, и вряд ли смогу выбраться. Эви хорошая, добрая, нежная, но я никогда не испытывал к ней ничего подобного. С ней мне было комфортно, не более.
– Уильям, я благодарна тебе за всё, ты появился, когда я мечтала умереть, буквально вернув жажду жизни. Я люблю тебя и, скорее всего, уже не получится вырвать эту любовь из сердца. Но навязывать её тебе я не стану – уеду, сегодня же.
– Вернёшься в свой особняк?
– Сейчас да, а утром переберусь в загородное имение графа Кёрна. Если не буду тебя видеть – быстрее отпущу. Пообещай мне кое-что? – стремительно обернувшись, она посмотрела мне в глаза.
– Попробую...
– Не обижай её. Асения чудесная девушка, не пытайся её перевоспитать, превращая в чопорную леди, иначе сам пожалеешь об этом. С правильной, благопристойной женой ты загнёшься от скуки.
– Не говори глупости, семейная жизнь не для меня.
– Не будь идиотом! Отдашь Асю другому – и локти себе сгрызёшь. Это с такой, как я, ты бы не смог построить семью, а с ней... Совсем другое дело. Асения словно создана для тебя, она пылает сама и вынуждает тебя гореть вместе с ней. До её появления я не видела твоей улыбки, с ней же ты смеёшься и наслаждаешься жизнью. В общем-то, я уверена, ты примешь верное решение, и искренне желаю вам счастья! Ах, да! Прости, но если ты и дальше собираешься играть в опекуна, пытающегося пристроить воспитанницу в надёжные руки, камеристку для неё придётся искать другую. Я не держу зла, но видеть вас вместе выше моих сил. Прощай, дорогой!