Уловил момент, когда подопечная сбежала из зала, и принц едва ли не сразу отправился следом. Что ж, он сам выбрал эту участь, я не дам ему прикоснуться к моему аистёнку. Кажется, я наконец-то признал, что Ася моя, и я готов за неё бороться!
Решительно вышел из зала, переключаясь на магическое зрение. В собственном доме Марино ничего не опасался и замаскировать свою ауру не пришло ему в голову. Идя по чёткому следу, свернул в небольшой коридор, добрался до двери, за которой он терялся и дёрнул ручку. Закрыто. Но меня-то это не остановит!
Сформировав файербол, запустил в замочную скважину, выбивая замок к чёртовой матери, и ударом ноги распахнул дверь, с грохотом брякнувшую о стену. Зажимающий девушку в углу принц отскочил, вперив в меня изумлённый взгляд. Воспользовавшись тем, что её больше не держат, Асения рванула вперёд. Мгновение, и талию обхватили тонкие руки, а аистёнок, дрожа, прижалась ко мне всем телом, пряча лицо на груди.
– Блеквуд, ты совсем берега попутал? Забыл, кто перед тобой? Я же тебя уничтожу!
– А по-моему, берега попутал ты. И именно ты забыл, кому решил угрожать. Рычагов давления на меня нет ни у тебя, ни у твоего дядюшки. А за то, что посмел прикоснуться к Аське, я...
– Ну и? Что ты мне сделаешь?
– Да чёрт! Сколько можно говорить, что эта фраза меня провоцирует? – буркнул себе под нос и, отцепив от себя подопечную, вытолкнул её в коридор, закрыв дверь, сразу блокируя магией.
Повернувшись к побледневшему Марино, усмехнулся.
– А вот теперь, я покажу, на что способен...
Спустя пять минут вышел из дамской комнаты и, не позволив Асении в неё заглянуть, взял аистёнка за руку, увлекая на выход. Она не сопротивлялась, покорно идя рядом. Пока, случайно запнувшись, не вскрикнула от боли. Посмотрев на её ступни, обнаружил, что на них лишь тонкие чулки, туфель нет. Спрашивать, где она умудрилась потерять обувь, не стал. Молча подхватив девушку на руки, покинул не слишком гостеприимный замок.
Карета с моим родовым гербом уже ожидала возле крыльца, как и стоящая рядом баронесса. Как Ильма поняла, что нам пора сваливать, я не в курсе, но сейчас был благодарен ей за сообразительность и помощь.
Пока экипаж ехал по городу, нарушить повисшую тишину так никто и не решился. Да и после того, как вошли в холл особняка, камеристка лишь бросила:
– Я к себе, стара уже для таких приключений.
Проводив её взглядом, Асения посмотрела на меня и всё-таки задала мучающий её вопрос:
– Что с принцем?
– Тебя беспокоит его участь?
– Представь себе! Он хотя бы жив?
– Я не такой монстр, как ты думаешь. Не убиваю людей без веской на то причины.
– А я бы поспорила... Ты не ответил! – подбоченившись, заявила она упрямо.
– За что ты так ненавидишь меня, Ась? Я не понимаю, чем заслужил такое отношение. Тем, что взял под опеку сиротку, не позволив обобрать её до нитки и сдать в приют? Я ни разу не упрекнул тебя за все дикие выходки, что ты творила, пока училась. Защищал от нападок мисс Веллир, только благодаря мне она не превратила твою жизнь в ад. Пытаясь обезопасить, прятал в пансионе, из которого сделал в неприступную крепость. А в ответ что? – поинтересовался я устало и сам же ответил: – Мой опекун чудовище и монстр!
– А на что ты рассчитывал? Думаешь, я не помню, кто именно сделал меня сиротой? – неожиданно перешла она на крик. – О, ты бы этого хотел, недаром в первый год таскал меня по целителям, ковырявшимся в моём мозге, только стереть ту ночь им не удалось! Строишь из себя благодетеля, забыв, что собственными руками лишил меня семьи. Я знаю, что это ты их убил, слышишь? Знаю!
– Я что сделал?! – кажется, у меня шок. – Ты ненормальная? Я и пальцем к ним не прикасался!
– Естественно, зачем это тебе, когда можно убивать тьмой? Не надо отрицать, я всё видела!
Вот теперь до меня дошло, о чём она. Оправдываться, доказывая свою непричастность к убийству? Нет, не буду. Раз Ася в этом уверена, пусть так и остаётся. Но кое-что я всё-таки скажу!
– Ты – дура! Я из кожи вон лез ради тебя, твоей защиты. Неужели ты правда думаешь, что я бы так относился к тебе, если бы был виновен в том, что ты мне приписываешь? Если так... Дело твоё! Забудь обо мне и обо всём, что между нами было. Тебе нужен принц? Хорошо, я дам согласие на ваш брак, живите долго и счастливо! – развернувшись на пятках, выскочил на крыльцо.
Экипаж ещё не успел отъехать. На ходу приказал растерявшемуся кучеру отвезти меня в ближайший кабак и, распахнув дверцу, запрыгнул в карету.
Разрываясь между влечением к Аське и мыслью, что не имею на него права, я и представить не мог, что она считает меня подонком, беспринципным убийцей. Я не ангел и грехов за моими плечами немало, но это... бред! Кем надо быть, чтобы прихлопнув родителей взять их дочь на воспитание?