– Связанная с твоей и увеличенная в несколько раз! Мне этого хватит. К тому же я магический неуч – не умею пользоваться ни стихиями, ни целительной силой. Разницы даже не замечу!
– Ну что ж... Давай попробуем. Но если не сможешь расшифровать каракули за три дня – мы не станем рисковать!
Аська просияла в довольной улыбке, а я... Знал, что сможет. Теперь стали понятны слова Мадеры «Это не дар, а ответственность!» Наверное, наша судьба где-то уже написана, и мёртвые знают о ней куда больше, чем мы сами. Остаётся только принять эту ответственность и достойно с ней справиться.
– Кстати, а как умерла Мадера?
– Я не сказала? Убедившись, что уничтожила саму память о ритуале, она выпила яд. Так и не смогла жить без своего Тирона. Интересно, а что стало с их потомками? Настоящими наследниками нашего королевства?
Думается, одна наследница сейчас ёрзает на моих коленях. Недаром они с Мадерой настолько похожи. Но Аське это знать ни к чему, а то она со своим непомерным энтузиазмом государственный переворот организует!
50
ДВА ГОДА СПУСТЯ.
АСЕНИЯ.
Оживлённую в обеденный час улицу перекрыли стражи порядка, отправляя кареты в объезд. Кучера раздражённо кривились, ругались матом, но послушно разворачивали лошадей. За отцеплением, не пускающим зевак на место преступления, мужчины в форме суетились словно муравьи.
Из особняка вышли два человека в ярко-жёлтых хлопчатобумажных брючных костюмах. Покраснев от натуги, мужики удерживали носилки, прикрытые простынёй, из-под которой свешивалась рука с внушительного размера ладонью.
Прижав руки к объёмному животу, защищая его от случайных толчков окружающих, я ринулась вперёд. Молоденький парень из отцепления пытался меня остановить, но увидев слёзы, катящиеся по щекам, непроизвольно отступил.
– Милый, на кого ж ты нас оставил?! – взвыла я, кидаясь к носилкам и хватаясь за безжизненно повисшую руку, сразу запуская в неё целительную магию.
– Леди, вам нельзя сюда, – оттеснил меня невесть откуда взявшийся страж правопорядка.
– Но как же? – спросила растерянно, провожая взглядом носилки. – Вы не понимаете! Он же наш кормилец! Защищал, оберегал, а вы мне даже попрощаться не даёте. Мой мальчик, так и не познакомится с отцом...
Всхлипнула, погладив собственный разросшийся живот. Судя по смягчившемуся выражению лица, мужчина проникся, но всё равно буркнул:
– Не положено!
– У вас всё по протоколу, а то, что мы без Лиона пропадём...
– Стоп! Какой Лион? Это граф Парнас Бенетт!
– Какой ещё Парнас?! Это мой Лион, умерший от остановки сердца, – пошла я в наступление.
– Да нет же! Граф найден мёртвым сегодня в девять утра. Труп обнаружила горничная. Предположительно, сэр Беннет был отравлен, смерть наступила часов девять назад...
– Остаточные следы ауры, не принадлежащие графу, членам семьи и слугам, не зафиксированы? – поинтересовалась я деловито, достав из сумочки блокнот и карандаш.
Увидев мою подготовленность, мужчина подозрительно прищурился. Поняв, что прокололась, я охнула, погладив животик. Служивый придержал меня под локоток. Возможно, он бы сжалился и поделился информацией, но...
– Что здесь происходит?! – раздалось за спиной угрожающее рычание.
Услышав голос герцога Блеквуда, я зажмурилась, так и не рискнув повернуться к нему лицом.
– Простите сэр, тут леди что-то напутала и утверждает, что погибший – её возлюбленный Лион, а не граф Бенетт.
– Не обращайте внимания, это местная сумасшедшая. Но руки от блаженной я бы на вашем месте убрал!
Мой локоток стремительно перекочевал в ладонь главы Управления по борьбе с преступностью. С силой стиснув челюсти, Уильям направился к особняку убиенного, таща меня за собой. Поначалу я усердно перебирала ногами, но вскоре мне это надоело и, страдальчески пискнув, я прижала ладонь к животу. На супруга словно ушат холодной воды вылили.
– Что такое, аистёнок, где-то болит? – спросил он с беспокойством, резко остановившись и привлекая меня к своей груди.
– Всё нормально... Так что там с Бенеттом? Горничную, что его нашла, допросили?
– Аська!!! Какого чёрта, а?! Тебе рожать через месяц, а ты лезешь куда не просят. Ты должна сейчас сидеть и пинетки вязать!
– Я достаточно обеспечена. Не считая денег мужа, если что.
– И?
– В моей комнате сидят аж пять женщин и усердно вяжут пинетки без моей помощи. Вашему наследнику столько не износить, герцог Блеквуд!
– Ася…
– Ох!
– Что, маленькая?