Вдруг он прислонился своим лбом к её:
— Я своего наследника сам воспитывать буду. Поняла? — а получив кивок в ответ, продолжил, — Пойдем к шаману.
Шигатан уже спать собирался, как к нему пожаловали нежданные гости. Старик всмотрелся в лица, но в силу возраста ни одну, ни другого не признал.
— Чего вам надо? Разводиться пришли? Так знайте, я такими делами срамными перед сном не занимаюсь. Идите домой, сроку вам даю месяц, потом возвращайтесь, а лучше не возвращайтесь.
— Мы наоборот, — заговорил Тарос, — пожениться пришли. Дело вовсе не срамное, перед сном самое то. Бэр Фаргар нам разрешил совершить тайный обряд.
— Тайный? — расплылся улыбкой. — Вот ведь блудники какие, а. Габан. Коль сам вожак прислал…
Шигатан поджег обрядовую ветвь, быстро окурил пару, затем обратился на древнем языке к предкам, а как хотел сказать последнее слово, Тарос достал из-за пояса кинжал и положил перед шаманом на стол.
— Это что такое?
— Эвар бэкда.
— А-а-а-а, — протянул старик, — так, ты хават что ли?
— Да, хават.
— Понаразвелось вас тут. Ты-то согласна на это варварство? — покосился на перепуганную Ранету.
— Д-да, — кивнула, явно не понимая, что будет дальше.
— Тогда давай руку.
Ранета протянула руку, и шаман ловко рассек ее ладонь, отчего бедняжка пискнула, затем Шигатан проделал то же самое с рукой Тароса.
— Меняйтесь кровью, дикари.
И Тарос накрыл своей ладонью ее, из-за чего рану еще сильнее защипало.
— Перед своими предками я клянусь, что буду оберегать и заботиться о тебе до конца своих дней и после.
— И я клянусь, — вконец растерялась.
— А теперь назовитесь, запишу ваши имена в книгу, — продолжил сонный шаман.
— Тарос и Ранета, — произнес орк.
— Тарос хават, а ты у нас чьих кровей будешь? — приготовился записывать.
— Я из катаганов.
— И Ранета из катаганов, — корявым почерком вывел на папирусе. — Все, вы теперь муж и жена. Ступайте и плодитесь всем на радость. Ступайте, ступайте, — указал им на дверь.
Уже на улице Ранета не вытерпела, разрыдалась. Не верилось ей в случившееся, никак не верилось.
— Почему плачешь? — подтянул к себе отныне жену. — Неужели против воли замуж пошла?
— Боюсь, что ко мне ничего не испытываешь. Мы ведь и встречались только для удовольствия.
— Я люблю тебя, Ранета, — коснулся ее подбородка, — думаешь, все то время, что ты приходила, я использовал тебя? Я любил тебя, бестолочь. Не думал, что полюблю, но полюбил. Каждую ночь ждал тебя, и боялся, что не дождусь. А когда не дождался, захотелось сдохнуть.
— И мы теперь можем не прятаться, — наконец-то улыбнулась.
— Мы теперь семья.
Мать Ранеты была в шоке, когда увидела на пороге дочь вместе с незнакомым ей оруком, который еще и мужем представился. Орчанка попыталась было нагнать страху на дочь за то, что та все сделала не по когуму, но одного взгляда Тароса хватило, чтобы женщина смолкла и пока Ранета собирала вещи в большой мешок, боле ни слова не произнесла.
Этой ночью Ранета перебралась в гулум к мужу. А на следующее утро Тарос явился на разговор к Фаргару. Вожак отменил наказание, ибо орк за все время ни разу не нарушил своего обещания служить новому клану, а в довесок обзавелся семьей, тем самым приняв на себя большую ответственность. И в знак принятия в клан нового собрата, Фаргар передал Таросу небольшой надел земли около пастбища.
Через четыре месяца Тарос с женой вошли в свой новый каменный дом. Спустя еще месяц орк выкупил у здешнего фермера стадо овец. Война его боле не интересовала, как и служба. Да и о какой службе можно было говорить, когда Ранета родила сначала дочь, а через два года еще и близнецов — сыновей.
[1] Ненужной невестой
Конец