– Нет, Марла. Охота одно, а на Веда я тебя не возьму.
– Прошу, Радул. У меня сердце не на месте. Я вещий сон видела, рассказала о нем Шудану, и он повелел идти с тобой сегодня.
– Когда-нибудь я зашью рот кривой иглой этому безумцу, – процедил сквозь стиснутые зубы.
Однако Марла так смотрела, что Радул через не хочу, кивнул.
– Но будешь на дереве сидеть, – аккуратно ткнул пальцем ей в грудь. – Поняла?
Она же довольно зарычала, а потом так и вовсе кинулась ему на шею и легонько прикусила за ухо, чем вызвала-таки улыбку сурового мужа.
– Все, все… идем, – они устремились к воинам, что стояли у ворот.
У каждого было в руках по боевому топору, а помимо сети и прочные канаты, чтобы связать зверя.
– Унараг, – вождь обратился к другу. – Деревня сегодня на тебе. И приглядывай за моим сыном, не давай вставать.
В ответ орк ударил себя в грудь кулаком и склонил голову:
– Деревня в надежных руках, бэр Радул.
Радул тогда окинул взором деревню:
– Вот-вот начнется дождь. Значит, духи на нашей стороне. Ладно, в путь орки.
Когда за ними закрылись ворота, из шатра вышел Фаргар. Но тут же был пойман Унарагом.
– Ты куда это собрался? – подхватил его под руку и повел обратно. – Хочешь калекой кривым остаться? Ни одна орчанка на тебя не посмотрит, ни один воин не склонит головы. А ну, иди в койку, глупец!
– Унараг, отпусти, – дернулся, но тут же боль сковала.
– Так спешишь, что костям срастись не даешь. Знать бы, что за дело важное в лесу оставил.
Уложил его в постель.
Фаргару пришлось повиноваться. Как ни прискорбно признавать, но далеко с такой болью он не уйдет. И такое зло взяло, что аж выхватил кинжал из ножен да метнул в столб, поддерживающий его гулум. Какой же он слабак! Даже боль преодолеть не может… Фаргар улегся кое-как и чтобы немного успокоиться начал вспоминать встречи с Тайли. Вспомнил самую первую, отчего в душе сразу потеплело. Она так забавно плюхнулась в ручей, а до чего смешно бесилась потом, вырывалась. Вдруг до ушей донесся шум… дождь забарабанил в стены. Под столь приятные звуки и воспоминания молодой орк довольно быстро уснул.
И потекли часы…
Орки шли привычным путем. Радул с Марлой впереди, остальные держались чуть поодаль. Дождь к тому времени перерос в ливень, под ногами чавкала грязь, землю укрыло плотное облако тумана. Орчанка постоянно осматривалась, принюхивалась.
– Что ты суетишься? – Радул поравнялся с ней. – Чуешь кого?
– Не знаю, – снова осмотрелась. – Витает в воздухе что-то недоброе.
– Это все Шудан… вложил в твою голову ненужные мысли. А ты его слушаешь…
– Он сильный шаман и уже не раз его слова сбывались.
Еще через пару часов добрались-таки до переправы через реку.
– Вот мы и на месте, – вожак встал на берегу, затем глянул на жену. – Иди за нами, как только пересечем реку, забирайся наверх.
На что она кивнула.
И только орк хотел войти в воду, как в дерево рядом с ним вонзилась стрела…
– Стой, Радул! – раздалось из чащи. – Лучше не двигайся.
Скоро к ним вышел сам Арвиг, остальные тоже показались. Воины Аранхарма взяли орков в плотное кольцо.
– Бэр Аруваг, – криво усмехнулся вожак клана, и продел свой топор в петлю на поясе. – Что ты делаешь на моей земле?
– Я пришел решить наши разногласия раз и навсегда.
Марла же встала рядом с мужем и хотела уже вложить стрелу в гнездо, но Радул накрыл ее руку своей и опустил вниз.
– Тэм (Нет), – произнес тихо, после чего снова обратился к Арвигу, – как же ты хочешь решить наши разногласия?
– Поединком, – правитель Аранхарма вытащил меч из ножен.
Радул искренне удивился такой смелости, а скорее безрассудству. Неужели этот человечишка думает, что сможет справиться с ним?
– Я не хочу войны, бэр Аруваг, – вожак не спешил соглашаться на бой, хотя понимал, нанеси всего один удар и правителя Аранхарма больше не будет. – Мы можем договориться.
– Как видишь, переговоры ни к чему не привели.
Из-за дождя туман стал плотнее, поднялся еще выше.
– Как же не привели? Мы отступили от границ леса, хотя могли этого не делать. Или же, – прищурился Радул, – ты не хочешь мира. Однако готов ли к войне с орками?
Только Арвиг больше не хотел разговоров, потому дал знак лучникам, что сидели все это время на деревьях.
– Вот как, – осмотрелся орк. – Что ж, это был твой выбор… – и тоже кивнул своим воинам.
Те сразу достали топоры, но прежде чем биться Радул взял Марлу под локоть и оттолкнул в сторону.
– Инбэ хадар (Уходи отсюда)
– Тэм! – та замотала головой.
– Инбэ! – прорычал на непокорную. – Кавыш! (Живо!)
Но Марла продолжала стоять на месте, в ее глазах поселился ужас.