— Я ему сказала, чтобы свинья не показывалась в квартире, — сказала мать. — Если он хочет жить вместе со свиньёй, пусть живёт.
Перед тем как уйти спать, я постучалась к отцу.
— Да?! — крикнул он.
— Это я, — сказала я через дверь.
— Момент.
Мне было слышно, как в замке повернулся ключ. Отец приоткрыл дверь, протиснулся в щель и закрыл за собой дверь.
— Тс-с, — сказал он. — Она уже спит.
— Может, посидим немного на диване? — предложила я.
— Да, — согласился он.
Мы некоторое время молча сидели на диване, а потом я спросила отца, как он, собственно, пришёл к мысли взять напрокат свинью.
Когда он шёл с автобусной остановки, рассказал отец, он проходил мимо какого-то мужчины, который держал на верёвке свинью. На табличке, которую этот человек держал в руке, было написано не «Мы, животные, хотим есть», а «Свинья напрокат, на выгодных условиях». Когда отец увидел эту табличку, было, по его словам, уже поздно. Он стоял прямо перед носом у того человека, и тот воскликнул: «Ну вот и заинтересованное лицо». И объяснил отцу преимущества арендованной свиньи.
— Потому что за арендованную свинью, — сказал отец, — ты только за десять лет выплатишь столько, сколько она стоит! Кроме того, можно сначала посмотреть, подойдёт ли тебе эта свинья. Видишь, сколько преимуществ у аренды.
Я спросила отца, есть ли у него такое чувство, что свинья на самом деле сможет поддержать гармонию в семье.
— Пока не вполне, — сказал отец.
— Может, лучше сдать её назад? — спросила я.
— Договор аренды рассчитан на год. Это самый меньший срок. — Отец встал. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, привет свинье, — сказала я.
За завтраком мать спросила отца, как он поживает со своей свиньёй.
— Хорошо, — сказал он. — Вопреки ожиданиям некоторых!
— Ага, — сказала мать.
Когда я вернулась из школы, мать сидела на диване. Свинья тоже. Обе смотрели ток-шоу. Мать держала в руках тарелку с фруктами, засовывая кусочек по очереди то себе в рот, то свинье.
— Привет, — сказала я и села рядом со свиньёй. — А мне кусочек яблока?
— Ах, детка, приготовь себе что-нибудь сама, — сказала мать.
Свинья молчала. Я спросила мать, почему она пустила свинью в гостиную.
— Потому что папа держал её в неподобающих условиях, — сказала мать.
Сегодня днём вонь из комнаты отца стала такой нестерпимой, что она открыла дверь запасным ключом и вошла. Свинья сидела в кресле и воняла, рассказала мать, и она её сперва выкупала, а потом принесла ей из подвала старую кошачью ванночку-туалет.
Отец очень удивился, вернувшись с работы и застав мать и свинью сидящими на диване.
— Так не могло больше продолжаться, — сказала мать. — Нельзя держать свинью в кресле.
— В кресле-вертушке, — поправил отец. — Она очень любила вертеться.
За ужином свинья лежала на полу у обеденного стола. Мать и отец попеременно что-нибудь совали ей в пасть. Одним особенно большим куском кольраби, который дала ей мать, свинья чуть не подавилась и даже захрипела.
— Вот видишь, — сказал отец, — это не по ней! В другой раз будь, пожалуйста, поосторожнее!
После еды отец встал, посмотрел на свинью и сказал:
— Ну, мы пошли спать.
— Не уходите, посмотрим «Большую игру».
Мать встала из-за стола и пересела на диван. Свинья пошла за ней и уселась рядом с ней. Со стола убирала я.
Когда я вернулась в гостиную, мать, отец и свинья сидели на диване. Свинья посередине.
— Спокойной ночи, я тогда пошла, — сказала я.
— Смотрите, ва-банк! — воскликнула мать.
— Ну, как Хильда спала? — спросила мать, когда отец и свинья утром явились к завтраку.
— А кто это, Хильда? — Я посмотрела на моих родителей.
— Ну, Хильда, наша свинья, — сказал отец.
Мать намазала ломтик хлеба апельсиновым джемом и протянула его свинье. Свинья ела и при этом громко чавкала.
— А, тебе нравится! — Мать почесала чавкающую свинью за ухом.
— Сомневаюсь, чтоб ей это нравилось, — отец взял баночку «Нутеллы». — В последние дни я заметил у Хильды однозначную склонность к «Нутелле»!
Ложкой из-под апельсинового джема отец полез в баночку «Нутеллы» и намазал толстым слоем половинку булочки. И протянул её свинье. Свинья с аппетитом счавкала.
— Вот видишь! — сказал отец.
— А мне кажется, она предпочитает апельсиновый джем, — сказала я, заглядывая в полупустую баночку «Нутеллы».
Когда вечером отец вернулся домой, мать как раз гуляла со свиньёй.