— Семейный совет, — объявила мать. — Тема: изыскание жилого помещения для нашего пенсионера.
Отец поднял глаза от своей книги:
— Это решение я полностью передоверяю тебе, — и снова уставился в свою книгу.
— Тогда, — сказала мать, — он будет жить здесь.
Она оттолкнулась ногами от стеллажа с книгами и пару раз крутнулась в кресле.
Отец перестал читать. «Это не годится, — возразил он, — в своей комнате я должен работать».
Мать остановила вращение кресла, затормозив ногами.
— А у меня, — сказала она, — нет своей комнаты.
Мои родители посмотрели сперва друг на друга, а потом на меня.
— Но он может жить и в гостиной, — быстро сказала я. — Она принадлежит нам всем.
Пенсионер поселился в гостиной. Я помогла ему распаковать чемодан. Там, кроме трёх костюмов и нескольких рубашек, оказались ещё две фотографии в рамках.
— Поставь их на телевизор, — велел он мне.
На одной фотографии была пожилая женщина, на другой — женщина помоложе.
— Это ваша жена и ваша дочь? — спросила я, ставя фотографии на телевизор.
— Нет, — сказал он, — но мне нравится на них смотреть.
На ночь он постелил себе на диване.
На следующее утро, перед тем как уйти в школу, я заглянула к пенсионеру. Он сидел на диване, уже одетый, и смотрел утренние передачи по телевизору.
— А, — сказал он, увидев меня, — ты пришла, чтобы принести мне кофе?
— Э, нет, — сказала я, — я ещё не умею.
Я принесла ему из кухни баночку растворимого кофе и кипятильник.
Когда я вернулась из школы, пенсионер всё ещё сидел на диване. Он смотрел телевизионный магазин.
— А, — сказал он, увидев меня, — ты пришла, чтобы принести мне обед?
— Нет, — сказала я, — но я могу позвать маму.
Я нашла мать в рабочей комнате отца. Она сидела на кресле-вертушке и слушала Брюса Спрингстина.
— Нынешние пенсионеры, — сказала она, — только и знают, что есть да смотреть телевизор.
Сегодня утром, в одиннадцать, рассказала мама, пенсионер потребовал булочку. Поскольку отца дома не было, ей пришлось самой идти в булочную.
— Но теперь, — она остановила кресло, — с меня довольно.
Я побрела за ней в гостиную.
Между тем уже началась программа для детей, как раз показывали «Пеппи — Длинный-Чулок».
— Скоро, — сказала мать пенсионеру, — из-за этого телевизора у вас будут квадратные глаза.
— Скоро, — сказал пенсионер, — у меня будет обед, я надеюсь.
— Вполне возможно, — сказала мать, — если вы его себе приготовите.
Пенсионер запыхтел и прибавил в телевизоре громкость.
Вечером отец принёс от китайцев курятину в кисло-сладком соусе. Я понесла контейнеры из алюминиевой фольги мимо дивана к обеденному столу, который отец накрывал на четверых. Мать выключила телевизор.
— Ах, вы едите в моей комнате? — спросил пенсионер с дивана.
— Да, — сказала я, стягивая с контейнеров крышки.
Пенсионер сел за стол и очень скептически посмотрел на еду.
— В моей прежней семье, — сказал он, — готовили добропорядочную пищу.
После этого он съел две порции курятины в кисло-сладком соусе, сел на диван и включил телевизор. Там шло «Наши училки — большие чудилки». Мать села рядом с ним, взяла пульт и переключила программу.
— Сейчас, — сказала она, — будем смотреть «Художник по понедельникам».
— Нет, — сказал пенсионер, — будем смотреть про училок. Я люблю про училок.
Мать метнула на отца угрожающий взгляд. Отец тоже любил про училок. Пенсионер взял пульт и переключил назад.
— Я вас совсем не понимаю, — сказал он, — ведь это же сериал из вашей юности.
— Нет, — сказала мать, — моя юность обошлась без него!
— Ну, ты, стрекоза, — сказала Хрис Робертс, обращаясь к Венке Мирэ.
Мать встала и вышла вон. Я поплелась за ней следом.
В рабочей комнате отца она уселась в кресло-вертушку. Я поставила Брюса Спрингстина и села на письменный стол.
Вскоре пришёл и отец.
— Что, фильм уже кончился? — спросила мать.
Отец сел на коробку из-под бананов.
— Нет, — сказал он и сообщил, что пенсионер запрещает ему курить в гостиной трубку.
— Этот пенсионер, — сказала мать, — выводит меня из себя.
— Правильно, — отец закурил свою трубку. — А три месяца ещё далеко не истекли! Но ничего, на следующей неделе мы от него отдохнём.
— О, боже мой! — Мать вскочила с кресла. — А я и забыла!
Мы забронировали себе на осенние каникулы на следующей неделе поездку на Мальорку.