Дмитрий повернулся к нему и сказал:
— Похоже, ты нашел что-то интересное. Нечто такое, что твой огонь не смог превратить в пепел. А это значит, что за хормами стоит кто-то равный тебе.
Андрас одарил его мрачным взглядом:
— Много болтаешь.
Потом мотнул головой.
— С этим я потом разберусь.
И повернулся к Рай.
— Сейчас надо разобраться с тобой.
Дмитрий хлопнул по коленям.
— Дорогие гости, идите-ка вы в гостиную, обсудите там ваши дела, а я, как хозяин… — Он грустными глазами посмотрел на горки пепла и закончил со вздохом: — Приберусь здесь, что ли…
* * *
Выйдя из тайной комнатки в квартире заклинателя следом за демоном, Рай подняла глаза и потрясенно поморгала. Перед ней стоял самый обычный парень: ни рогов, ни хвоста, ни огня — по-прежнему, нечеловечески хорош собой, но выглядит при этом вполне себе… человеком.
Рай так и подмывало спросить, куда делись все его демонические причиндалы, но она решила сдержаться. Уж больно раздражительный тип, этот… Как там его? Андрас Абриэль Дантилиан Фанаберийский, великий Маркиз Ада.
«Обалдеть, — подивилась про себя Рай. — Как я умудрилась запомнить его имя? Это же почти число Пи».
Усаживаясь на стул хозяина квартиры, Андрас закинул ногу на ногу и зачем-то поправил манжеты рубашки, потянув их вниз, потом манерно стряхнул пыль с колена. Хотя Рай была уверена, что никакой пыли у него на брюках не было. Сразу видно, что аристократ. Выделываться — в крови.
— Во-первых, — начал он, — имя твое вызывает у меня легкую идиосинкразию, поэтому обращаться к тебе буду… как-нибудь.
Рай скромно присела на краешек дивана у стены и выбрала манеру поведения «раболепно заглядывать в глаза, внимать каждому слову и наивно хлопать глазами». Пусть Андрас думает, что она простушка. Ей сейчас характер проявлять не стоит — к этому демону нужен совсем другой подход.
- Хоть табуреткой называй, — легко согласилась она, — только в пепел не превращай.
— Табуреткой? Если настаиваешь, могу и табуреткой, — не остался в долгу демон.
— Я пошутила, — мило улыбнулась Рай, догадываясь, что с него станется — того и гляди придется привыкать откликаться на «Табуретку».
— Во-вторых, — продолжал Андрас. — По условиям нашей сделки в качестве платы за каплю твоей крови, я должен тебе частицу моей демонической силы — чтобы продлить тебе жизнь.
Он положил локоть на столик и повернулся к Рай.
— Ты готова принять плату?
Рай живо кивнула, и только потом озадачилась:
— А как?
— Демоническую силу в человека можно поместить только проникновением, — ответил Андрас.
Рай мотнула головой.
— Проникновением? Прости, пожалуйста, а… это что значит?
Андрас прочистил горло — Рай показалось, что он слегка сконфужен.
— А что, по-твоему, может означать «проникновение»? — явно начиная раздражаться, спросил он и перевернул руку ладонью вверх, словно предлагая ей догадаться и дать правильный ответ.
Оный, тем не менее, никак не приходил Рай на ум, а гадать она даже не пыталась — с чего бы это ей облегчать ему задачу? Поэтому она с виноватым видом пожала плечами, мол, знать не знаю, ведать не ведаю, умом мы не обременены, ваше сиятельство.
Демон пошевелил бровями, то ли недоумевая, почему ему попалась такая недогадливая девица, то ли размышляя, как лучше объяснить. Потом устало выдохнул, будто решил — будь, что будет.
— Секс или поцелуй, — флегматично сообщил он; на Рай при этом не смотрел — смотрел слегка в сторону. — Выбирай.
Рай таращилась на него с открытым ртом. Шестеренки в ее голове завращались в несколько раз быстрее. Конечно, рассудок, отягощенный воспитанием, настаивал на ответе «Поцелуй». Любая нормальная девушка, зная парня всего несколько часов, именно так и ответила бы. Выбор очевиден, но… Рай кусала губы, глядя на красавца перед собой.
Если так подумать, она совсем не обычная девушка. Ей, вроде как, жить осталось пару месяцев. В лучшем случае — если демон не обманет, — пять лет. Много ли у нее шансов за отведенный ей срок найти такого шикарного парня? Давайте говорить начистоту — ни единого. Нет шансов. Совсем. Вообще. И поэтому так хочется выбрать… не очень приличный вариант.
Рай почти чувствовала, как страдальчески вытянулось ее лицо. Она видела, что демон все это время смотрит на нее — ни на миг взгляда не отводит, — и ждет ответа. Рай издала мученический вздох.
Конечно, она так не сделает. Во-первых, потому что в глазах красавца-демона она явно не самая желанная женщина на свете — у него на лице едва ли не большими буквами написано: «Глаза бы мои на тебя не смотрели». А во-вторых… Рай всегда мечтала, что ее первый раз будет по любви. Наверное, именно поэтому дожила до восемнадцати лет девственницей. Но себя не переделаешь, что уж.