Я сглотнула, невольно представив, как он точно так же шинкует меня.
Иннар напряжённо замер, словно прислушиваясь. Но потом разложил ломтики на сковороде, склонился над ней и выдохнул пламя.
Мясо обжарилось почти моментально, а воздух наполнил аппетитный аромат. Я же так и не поняла, что это была за магия.
Иннар медленно выпрямился, оглянулся. Не знаю, какой реакции он ждал – я пыталась понять, что за заклинания он использует и почему эффект такой молниеносный. Не получалось.
Так ничего и не дождавшись, дракон отвернулся и принялся готовить соус. Иннар не ставил его на плиту, только разок коснулся кастрюли, и смесь в ней тихо забулькала, а к запаху жаркого прибавился лёгкий сливочный аромат.
Но как же он всё-таки это делает?
Я подтащила стул поближе, оседлала, облокотилась грудью на спинку и принялась беззастенчиво наблюдать.
Иннар, наверное, решил на меня больше не отвлекаться. Его когти мелькали туда-сюда, руки касались, иногда задерживаясь, сковороды или кастрюли. И он постоянно что-то нюхал, а на соседнем столике с поразительной скоростью появлялись готовые блюда: домашний лимонад, жаркое в сливках, салат с творожным сыром и наконец, огромная чаша спагетти в томатном соусе, который Иннар готовил дольше всего, недовольно при этом морщась.
– Овощи надо покупать в другом месте.
– Да-а-а, – зачарованно наблюдая, откликнулась я. – Как скажешь.
Дракон обернулся.
– Эля, хватит.
– Нет, погоди, сделай так ещё.
– Как?
– То, что ты только что делал с помидорами. Варил кастрюлю в руках. Ага… Ух ты! Но как? Как ты это делаешь?!
– Это всё, что вас интересует?
– Конечно! Как, Иннар, как?
Я подняла взгляд. Дракон смотрел прямо на меня – как взрослый на надоедливого ребёнка.
– Магией, Эля. Ещё вопросы?
Ха, если он думал так просто от меня избавиться, то просчитался.
– Но какой магией? Какие формулы ты используешь? Как направляешь силу?
– Никак. Никаких формул, я не обучен человеческой магии.
– Но…
– Это мой дар. Я огненный дракон. Я управляю температурой и давлением. Для меня это так же легко, как дышать.
– Но откуда ты знаешь, сколько нужно температуры и давления?
– У меня был хозяин-маг, он любил готовить. Я наблюдал за ним.
– А! Это он тебя научил?
– Ни один маг не будет ничему учить дракона по своей воле, – равнодушно заметил Иннар. – Нет, я же сказал, что наблюдал за ним. А потом я читал поваренные книги. И смотрел ролики в Сети.
– Я-а-а-асно… А всё-таки, как ты магией управляешь? Продолжай, пожалуйста, я хочу посмотреть.
Иннар выдохнул струю дыма и так и остался стоять.
– Я приготовил достаточно. Вам хватит.
– Ну пожалуйста!
– Прикажите.
Я поджала губы и тяжело вздохнула. Не хочет – как хочет, потом посмотрю. Не последний же раз он на моей кухне.
– Вас только магия интересует? – спросил дракон пару минут спустя, накрывая на стол. – Вы не хотите запретить мне пользоваться огнём?
– Запретить? – Я всё ещё задумчиво раскачивалась на стуле, решая эту головоломку. Допустим, формул не было, но силовые нити должны же были колебаться! И я должна была это заметить. – Нет, зачем?
Иннар щёлкнул когтями, заставив меня вздрогнуть.
– Вы, люди, любите сравнивать нас с собаками. Если бы собака при тебе воспользовалась тем, что дано ей от природы, и, скажем, подрала диван, вы бы, хозяйка, это стерпели?
Я вспомнила маминого пекинеса. Он пользовался тем, что дано ему от природы – своим собачьим очарованием – на всю катушку.
– Странное сравнение: испорченная мебель и приготовленный обед.
– То есть для вас важен только результат?
– Я была бы не против, если бы собака готовила мне обед, – сказала я и рассмеялась.
Правда, это задумывалось как шутка, но Иннар смерил меня ледяным взглядом, кивнул и продолжил расставлять тарелки.
Только тогда до меня дошло, что я ляпнула.
– Иннар. Ты совсем не похож на собаку.
– Разумеется. Я дракон, то есть зверь покрупнее. – «Зверя» Иннар выделил.
– Но… – Сказать было нечего. И правда же зверь.
Накрыл Иннар на одного. А когда я удивилась, объяснил:
– Разве люди сидят за столом с собаками?
– Иннар! Прости, пожалуйста, я не хотела тебя обидеть. Никакая ты не собака, я вовсе так не считаю.
Дракона это не проняло.
– Хорошо. Со зверями. Разве люди с ними обедают?
– Но… – Я опустила взгляд на мясо в сливках. Оно изумительно пахло и так и требовало моего внимания. – Разве ты даже не попробуешь, что приготовил?