— Так и могу, — сказал он. — И не говори, что не давала мне надежд и поводов.
— Мурлыкай тут себе, сиди. И не лезь не в свои дела! — в конец рассердилась я. - Потом с тобой поговорим.
Когда я вышла из дома, мне пришлось ждать ещё минуту, пока подошёл Хоширо.
— Ну как — твой кот всё ещё бесится? — поинтересовался он.
— Да, и не только он, — мрачно сказала я. — Но ещё и Кемури.
— Мой соперник... И что он говорит?
— Он хочет быть единственным и неповторимым, — сказала я раздражённо.
— Ну, это и понятно, ты обнадёжила его. И меня.
— Это в каком месте?! — возмутилась вдруг я.
— Когда я целую тебя, ты не сопротивляешься, — сказал Хоширо.
— Просто трудно сопротивляться, ты делаешь это слишком неожиданно!
— А ему — ты тоже не сопротивляешься? — начал раздражаться Хоширо.
— Да что вы пристали ко мне? Как будто мне приятно находиться меж двух огней! — взорвалась я. — Хватит уже давить на меня!
— Это уже не шутки, Акияма. Пора бы тебе решить: с кем ты будешь. Иначе будет, как я сказал.
— Ну, побьёте вы друг друга — и что дальше?! — продолжала кричать я. — Может, он победит тебя. Что дальше-то?!
— Почему ты думаешь, что он победит? Только из-за его роста?
— Нет. Я просто, предположила, — сказала я, пытаясь не смотреть на него.
— На то должна быть причина. Он запугивает тебя? Или говорит, что убьёт меня? Что он говорит?
— Да отстань ты уже! Оставь меня в покое! — я развернулась и пошла к себе.
Он не остановил меня. Нэкомури встретил меня выпученными глазами и молча. Я стала ходить по комнате и пинать всё, что попадётся. Потом я взяла чашку, размахнулась изо всех сил и кинула её в угол, от чего она разбилась на мелкие осколки. Уф, как же я накричала на Хоширо. Давно я так ни на кого не кричала.
— Успокойся, — услышала я за спиной голос и почувствовала тёплые руки Нэкомури у себя на плечах.
— Оставь меня, пожалуйста, — сказала я и легла на кровать.
Я лежала и плакала и не знала, что мне делать. Они оба давили на меня. И всё это выльется в новые неприятности. Нэко больше не трогал меня. Он превратился в чёрного кота и лёг на свой любимый стул, поджав под себя хвостик. Нарыдавшись в подушку, я встала, как ходячий мертвец, взяла на руки Дымка и вернулась с ним на кровать. Я гладила его и разглядывала его новую чёрную шерсть. Она была мягкая и блестящая.
— А имя Дымок тебе и правда не идёт, — сказала я хриплым голосом. — А теперь оно не идёт тебе ещё больше. Лучше уж звать тебя настоящим именем.
Дымок замурлыкал. Я снова заплакала, но теперь очень тихо. Дымок встал и начал тереться об меня головой. Я легла на спину, а он разлёгся у меня на груди. «Мы встретились, - подумала я. - Два одиночества...». Так ли мы не похожи друг на друга, как сказал Хоширо? Он просто многого не знает. Многого я ему не сказала. Дымок начал мять мне лапками грудь. Ну, самый настоящий кот. И когти острые, ой!
— Хватит, — сказала я, улыбнувшись. — Прости, что не сказала тебе раньше. Знаешь... Тебя ищут. Я видела одного очень странного типа с золотыми волосами. Он точно маг. Судя по всему, он искал тебя, но я упиралась, что никакого мага не знаю. Он пытался воздействовать на меня своей магией, зачаровать меня. Странно, он вовсе не выглядел, как злодей: светлые волосы, светлые глаза, такой красивый.
Дымок внимательно посмотрел на меня.
— Нет, ты не подумай, — сказала я. — Ты всё равно красивее. А он мне не просто чужой, он мне — враг. Даже не знаю... Мне, кажется, он ещё вернётся.
— Не беспокойся, — сказал мне мысленно Нэкомури. — Мы что-нибудь придумаем.
— Но будь готов, если что, — сказала я. — Мне одной натиск не сдержать, я ведь не практикуюсь в своей магии.
Я успела моргнуть, как он уже лежал на кровати в человеческом обличии и смотрел на меня.
— Я не позволю им причинить тебе вред, — он провёл рукой по моим волосам. — И хватит плакать. Ты ведь уже всё решила, так ведь?
— Опять рылся в моих мыслях?
— Нет, я вижу это в твоих глазах, — возразил он. — Как бы ни было трудно решить, но ты сделала это. И заметь, я не давил на тебя, как он.
— Ты прав. Когда мне нужно побыть одной, ты позволяешь мне это. И ты позволяешь мне самой принимать решения. Мне очень важно твоё доверие и понимание.