— Ах, как интересно! — ехидный голос призрачного азиата у меня за спиной я узнаю из тысяч других голосов.
— Заткнись, — даже нет желания поворачиваться к нему.
— Иначе что? — смеётся мне в спину.
— Я знаю про вазу.
Иду к своей комнате, минуя стены с красивыми картинами и потолки с чудесной лепниной, не радующих сейчас вовсе. Мне не слышно передвижения Онджо, но не нужно быть гением, чтобы понимать, что тот следует за мной и ещё попытается высосать из меня побольше энергии.
— Я знаю. Мысли же читаю — забыла?
— Вечно суёшь свой нос куда не просят, — захожу в комнату, с громким и злым стуком закрыв за собой дверь.
— Надо же мне как-то развлекаться, — наглый азиат без усилий вплывает сквозь дверь.
— Развлекайся где-нибудь в другом месте. Что ты пристал ко мне?
Плюхаюсь на кровать и отворачиваюсь от призрачного азиата с полным намерением игнорировать его бессмыслицу. Глядишь — ему наскучит меня доставать. Ну это же просто невыносимо! Как Ольга Евгеньевна его вообще терпит столько времени? Да ещё и при своём характере — уму не постижимо.
— А мне скучно. Твои мысли самые забавные — веселишь меня.
— Рада, что тебе весело.
Хоть у кого-то нет жалоб на плохое настроение. Но я, прозрачный придурковатый азиат, тебе его испорчу — засну! Нет, есть идея и лучше: с большим удовольствием буду прокручивать в голове все мыслимые и немыслимые способы уничтожить обожаемую им вазу. Это ли не самая лучшая мысленная колыбельная для предстоящего сна? Вот и посмотрим кому теперь весело.
***
Завтра возвращается Кристофер. Не думала, что он вернётся так скоро — всего два дня отсутствовал, а у меня столько неприятностей. Надеюсь, ему никто не разболтал о моей очередной глупости. Иначе мне будет стыдно ещё и перед ним.
Отец близнецов отправил в замок сову с письмом, где и сообщил о скором прибытии. Впервые увидела кого-то кроме колибри, к которым уже привыкла. Но письмо и возвращение Кристофера не сравнятся в своей тревожащей силе с тем разговором, что состоялся на ужине. Габриэль и Даниэль собрались на вечернюю пробежку по лесу в форме волка — размять лапы. На что Ольга Евгеньевна попросила братьев ограничиться территорией вокруг замка.
— Мы почувствуем его, если он рядом, — возразил Габриэль.
— Думаете он может быть неподалёку? — спросил Даниэль.
— Дикий оборотень может быть где угодно, но вы не забывайте, что он точно в Гринлэнде, — с самым серьёзным видом ответила Ольга Евгеньевна. — Стража границ говорит, что нашу землю он не покидал.
— Может, он просто ушёл незамеченным, — сказал Габриэль, — Вот Кир же тоже с высоты ни разу дикого не видел?
— Не видел, — подтвердил Кир. — Но я один, а стражников много.
— Прятаться дикий оборотень умеет, — сказала Ольга Евгеньевна, — но пересечение границ незамеченным не останется.
Из разговора я поняла, что все стражи — драконы. Гораздо безопасней нанимать именно драконов, высматривающих врага с высоты, чем кого бы то ни было ещё. Обычно их не так много, но при возникновении опасности угрожающей Гринлэнду нанимают дополнительно других драконов в подмогу. Они парят над лесами Зелёной земли, высматривая, отслеживая всё, что показалось им подозрительным. А границы обычному глазу невидимы, но над ними работают маги и именно маги сообщают о их пересечении, так как чувствуют это.
Как раз незадолго до моего похищения и было увеличено количество стражников. Но если раньше я довольствовалась информацией, что точно не понятно где дикий оборотень, то теперь понимаю, что он где-то рядом. Гораздо ближе, чем я думала. Гораздо острей я ощутила это трепетное чувство страха теперь, когда лишилась иллюзорной поддержки зачарованной жемчужины. Нет больше той беспечности и слепой веры в лучшее. Зверь близко. Просто нет точных координат — никто ничего не знает. Всё на уровне слухов и домыслов, которые только больше запутывают след зверя, мешая стражникам его отследить. Это не сказка. Всё так и есть. И так называемый дикий оборотень не просто существует и бродит где-то по Зелёной земле, а имеет одно интересное пятно на своей линии судьбы — меня и встречу со мной. Он об этом не знает. Он просто животное. А я просто человек, не имеющий таких клыков, как у него, когтистых лап и магической мощи. Я была так беспечна раньше. Неужели и правда верила, что это всё не про меня и оно, странное дело с арбалетом в руке, как-то само собой решится без моего участия?
Так ли страшна ссора с Киром в сравнении с такой информацией? Очередное упоминание зверя окончательно избавило меня от шанса испытать хоть какую-то положительную эмоцию. В какой момент всё стало таким безнадёжным, пугающим? Так страшно. А потеря поддержки Кира, как и потеря жемчужины чародея, лишили меня той опоры, за которую я, оказывается, всё это время и держалась.
Глава 27, в которой предметы меняют своё местоположение
Ульяна
Кристофер, как и обещал во вчерашнем письме, вернулся в замок. Спешно позавтракали (ему не терпелось скорее увидеть мой прогресс за время своего отсутствия) и сразу же, нагруженные стрелами и арбалетом отправились на тренировочную поляну. Кир тоже плёлся позади — он единственный, кто не пошёл сегодня на занятия.
По лицу Кристофера не могу понять, знает ли он о произошедшем. Но он молчит, а лицо его имеет самое обычное выражение. Это вселяет надежду. Вскоре мы оказываемся на месте. "Учитель" садится на поваленное дерево, всё ещё ничего не говоря, не делая никаких замечаний и вообще никак не комментирует мои действия, пока я привычными движениями заряжаю арбалет. Я больше не забываю про предохранитель, не делаю излишне резких движений, как раньше. Но всё же без особой надежды нажимаю на курок. Конечно, стрела летит в сосновый ствол, едва коснувшись листа бумаги.
— Ты же говорил, что Ульяна стреляет как опытный охотник, — прищурился Кристофер.
Получается, до Кристофера дошла информация о моём внезапном успехе, но ему ещё не известно чем такие достижения обусловлены. Кир в силу своего благородства промолчал и даже не сверкнул в мою сторону злым взглядом. После нашей последней перепалки мы больше не разговаривали. Ни единым словом не перекинулись. Даже во время общих трапез избегали не то что общаться, а просто смотреть друг на друга.
Вторая стрела задевает внешний круг мишени. Третья повторяет путь предыдущей стрелы. Четвёртая не задевает даже лист бумаги. Мужчины всё это время молчат, и я начинаю терять самообладание. Движения мои более резки, нетерпеливы. Я пыхчу, злюсь и хочу, чтобы они оба ушли, оставив меня наедине со своей борьбой.
— Расслабь шею, — услышала я голос Кира, когда кончики его пальцев коснулись моей кожи на затылке, за секунду заставляя моё сердце биться чаще.
Он сразу убрал руку, а я даже понять ничего не успела — так быстро всё произошло. Оборачиваюсь назад и вижу, что ничего не замечающий Кристофер снова занят чтением письма, пока маленькая колибри скачет у его ног. Я настолько погрузилась в себя, что не заметила перемен на поляне. Снова перезаряжаю оружие и встаю в правильную стойку, стараясь выровнять дыхание и расслабить мышцы. Пятая стрела уже готова к полёту, удобно расположившись в ложе арбалета — нажимаю на курок. Попадаю на второй круг мишени. Лучше результата у меня ещё не было: второй раз я задеваю средний, второй круг, но ещё ни разу первый.
— Стреляешь ты уже лучше, — заговорил Кристофер, доставая из кармана брюк ручку, собираясь ответить на письмо. — Но что если мы попробуем другие стрелы?
— Это что-то изменит? — спрашиваю.
— У тебя короткие, так называемые болты. Но можно попробовать более длинные — они быстрей занимают нужное направление в полёте, так как больше вращаются. Кир, у тебя же были длинные?