— Надо сказать, Эдди. Тут нечего стесняться. У тебя талант. Особенно последний фильм, где ты с Томасом жаришь ту мулатку, как ее там зовут, — Грейс щелкала пальцами, пытаясь вспомнить имя моей коллеги.
— Мишель. Она, кстати, звонила. Хотела позвать тебя на стрим. Ругалась, что у тебя мобильник всю неделю недоступен был, а видео крутое, — поддакивала Руби.
Сжал ручку сковородки, пытаясь успокоиться. Грейс и Руби смотрят порнуху со мной. В прошлой жизни я точно был последней сволочью, раз в этой мне приходится терпеть подобное унижение.
— Я к себе, — давлю через силу и убавляю огонь. — Приятного аппетита.
Не слушаю, как они зовут меня обратно за стол. Просто не могу смотреть им в глаза. Хочу взять гребанную коробку Бэйли Фудз, швырнуть на сидение машины и свалить в закат, а потом есть, зачерпывая ладонью сухие хлопья и рассыпая крошки по салону.
Коробку все-таки забрал и закрылся у себя.
Долго таращился на лого, пытаясь разобраться в собственных чувствах. Хрень полная. Сам себе же обещание дал не мутить ни с кем до выпуска. После я уже найду нормальную работу, а потом и девушку. Выбросить ее из головы. Было и было. А что было-то? Ничего не было. Поцеловались, потерлись, разбежались.
Надо позвонить Мишель. У нас съемка в воскресенье, а злая партнерша мне задачу не облегчит, и так в голове полный раздрай.
Сунул руку в сумку и натолкнулся на пушистый комок. Вытащил грязный брелок. Не мог я оставить это нечто на мокром полу. Забрал с собой и теперь рядом с коробкой положил на письменный стол. Целый алтарь имени Бет Бэйли соорудил. Псих. Не хватает только куклы из ее волос.
Мишель уже забыла, что злилась на меня. Стрим она устроила с Джес и Томми. А еще она не забыла упомянуть, сколько бабла они заработали за свой тройничок в прямом эфире.
Ладно, одной проблемой меньше, даже отлегло. Только растянулся на кровати, как в дверь кто-то заскребся и жалобно позвал.
— Эдди?
— Руби, зачем ты поднялась наверх?
— Пустишь?
Вот же глупая! Быстро соскочил на пол и открыл ей. На дрожащих руках покоилась тарелка с ужином.
— Поешь, пожалуйста. Прости нас…
— Простил уже.
Забрал у нее еду и быстро закрыл дверь, чтобы следом за сестрой Грейс не проскочила.
— Она посуду моет, — успокоила меня Руби. — Пойми, мы так редко тебя видим…
— И поэтому решили посмотреть на меня без трусов?
— Не совсем. Бабушка все твои подписки на сайте купила, чтобы поддержать…
— И потом решила, что деньгам пропадать, да?
Сестра смутилась и потупила взгляд.
— Мы больше не будем.
— Мы? Вы вместе смотрели, что ли?
Представил их сидящими у компа, и мне резко поплохело.
— Я глаза закрывала, клянусь.
— На каком моменте, через минуту после начала видео?
— Сначала ты целовал Мишель, потом она целовалась с Томасом…
— Все-все хватит, Руби! Я понял, вы так скучаете. Буду чаще звонить, только ради всего не смотри.
— Мы любим тебя и волнуемся. Можно, мы хотя бы лайки с комментариями будем оставлять?
Закатил глаза. Это бесполезно.
— Та девушка… Она поймет.
— Не думаю. Я бы не понял на ее месте. Давай закроем эту тему, Руби. Не хочу на что-то надеяться. Мы с ней очень разные.
Остаток вечера сестра рассказывала о школе и однокласснике, который ей очень нравится и каждый день таскает ей учебники. А говорила, новостей хороших нет. На всякий случай спросил, не снимается ли этот ухажер в порно. Сестра сначала расстерялась, а потом уставившись на мою ржущую рожу, тоже рассмеялась. Слушал ее и доедал остывший ужин. Я дома. Мне хорошо, даже с этими чокнутыми девчонками, которые пишут целые рецензии на фильмы с моим участием. Люблю я их.
Помог сестре спуститься на первый этаж. Пожелал спокойной ночи, поправил съехавшую шаль на плече задремавшей на диване Грейс и выключил бубнящий телевизор.
Долгий и безумный день. Засыпал, глядя на пушистое чудо на моем столе. Ты у меня в заложниках, уродец. Не верну тебя Ложечке, пока не даст мне свой номерок. Улыбался собственным идиотским мыслям, не зная, что утром меня ждет новая катастрофа.
— Профессор Семьюэльсон? — заспанно ответил на ранний звонок.
— Эдвард, где твоя итоговая работа? Миссис Дженкинс не может найти ее.
— Ничего не понимаю, я же вчера…
Твою мать. Я вытащил из сумки распечатки. Собирался же после обеда отнести, а потом… А потом со мной случилась Бет Бэйли.
— Эд, она через час уедет. Если ты не занесешь ей работу, то плакала не только твоя стипендия. Что за безответственное отношение?