Но пса не было, диван стоял целый и невредимый, не считая нескольких черных волосков.
Следующие несколько дней Анджело появлялся то на пару минут, то оставался на весь вечер, но под утро всегда исчезал.
— Куда ты постоянно уходишь? — спросил я однажды. Пес сидел и терпеливо, хоть и с дрожью предвкушения, ждал, а я в резиновых перчатках осторожно разворачивал куски тушеного мяса.
Анджело заскулил — всё внимание сосредоточенно на угощении в моей руке. Он облизал пасть, и сразу стало заметно, что вся его морда в слюнях. Я бросил кусок мяса, который мгновенно был пойман в полете.
«В лес».
Еще кусочек. Щелк. Вот и всё, исчез.
— У тебя есть семья?
«Да. Большая, шумная, странная. Но мне нравится здесь».
— Еще бы. — В этот раз очередной ломтик мяса я подкинул в воздух. Анджело подпрыгнул на сумасшедшую высоту, поймал его и грациозно приземлился на лапы. Я восторженно рассмеялся.
— Круто! — Кинул еще немного мяса, а пес снова поймал. — Так, давай по-другому. — Теперь я сжал кусочек кончиками пальцев и поднял повыше. Анджело с сердитым взглядом сел.
«Я не цирковая собака. Дай мне проклятый кусок, принцесса».
Ладно, не идеально, но уже лучше.
Мы неплохо ладили, если не считать настойчивых заявлений о паре и язвительных замечаний по поводу моего музыкального вкуса, а еще его привычки залезать в кровать, пока меня там нет, и с наслаждением вытирать об нее свою шкуру.
Когда я работал в магазине, он спал в квартире или во дворе. Мне показалось, что тщательно следить за ним нет необходимости. Анджело вполне мог себя развлечь, а если хотел уйти, ничего не могло его остановить.
В то же время попытки сдружиться с Джетом ни к чему не привели. На мое энергичное размахивание рукой он ответил только коротким кивком, что не способствовало дальнейшему разговору. Приходилось довольствоваться одними случайными взглядами, пока Джет работал. Мои первоначальные мысли о том, чтобы пригласить его на кофе, испарились от страха. Одно дело представлять, и совсем другое — вживую столкнуться с холодным, жестоким отказом.
Пора переключиться.
Тем пятничным вечером я собирался поехать в город, встретиться с друзьями, которых давно не видел. И, прихорашиваясь, старался игнорировать укоризненный взгляд Анджело в отражении зеркала.
— Пойми уже: мы не пара, — сказал я ему. — И я не твой парень. Ты же собака. А я намерен кого-нибудь подцепить наконец. Буду поздно. Может, вообще не вернусь до завтра. Ну или перебьюсь быстрым минетом где-то в подворотне, а потом вернусь и утоплю в вине страдания о том, как бесполезны мои поиски нормального мужика. Еще не знаю, но уверен, сегодня что-то да будет и определенно не с тобой.
«Тебе нельзя идти».
— Правда, что ли? Это почему же?
«Потому что мы созданы друг для друга, и пара так никогда не поступит».
— Согласен. Я не изменяю, но. Мы. Не. Пара. — Может, медленнее до Анджело наконец-то дойдет.
«Не хочу, чтобы ты уходил».
— Ладно, ответь на один вопрос. Если ты моя пара, тогда почему волшебным образом не превращаешься в того, с кем бы я захотел переспать?
«Ну супер. В твоем духе».
— А я только хочу, чтобы меня поцеловал красивый парень. С сексом еще лучше. — Я надел джинсовую куртку и пригладил волосы, глядя в зеркало. Ничего так, хоть это и только мое мнение. Постель застелена чистым бельем, в холодильнике охлаждается шампанское. Если повезет, кому-то перепадет незабываемая ночь, о которой он еще не скоро забудет.
Анджело выглядел категорически недовольным, когда я выходил за дверь.
***
На пороге бара меня захлестнуло желание поскорее оттуда свалить, не успев натворить глупостей, но я списал это на долгий застой.
Пару коктейлей, несколько секси движений на танцполе — и Джим притянул меня в объятия.
Музыку невозможно было перекричать, поэтому нам оставалось только потереться друг о друга, пока сил стоять уже не осталось. Он повел меня к свободному столику, где мы еще недолго целовались и тискались. Высокий, темнокожий бывший футболист, переквалифицировавшийся в веб-дизайнера, Джим с конференции возвращался домой в Коннектикут. С самого начала он ясно дал понять, что отношений не ищет, просто хочет немного развеяться.
Ну а я не стал высказывать свое страстное желание обзавестись парнем после такого-то ответа. Не терпелось потрахаться уже, а Джим казался идеальным претендентом.
Предупредив друзей, что нашел на вечер развлечение, я повез Джима к себе. Стоило только зайти в квартиру, мы снова начали жадно целоваться, я стянул с его плеч куртку.
До спальни добрались уже полуголыми. Краем глаза я заметил расчленяющего нас взглядом Анджело, но решил его игнорировать. Мы с Джимом ввалились в комнату и захлопнули за собой дверь. Член болезненно ныл от возбуждения, но Джим шустро расстегнул молнию и засунул руку мне в джинсы. Я ответил тем же, округлив глаза от толщины его агрегата. Черт, будет больно. Как хорошо, что я заранее положил презервативы и смазку рядом с кроватью. Это будет…
— Что за запах? — внезапно спросил Джим. Он отстранился и, принюхиваясь, огляделся по сторонам. А потом скривился от отвращения. — Блять. Твоя собака насрала на кровать!
Я в ужасе повернул голову. Аккуратный коричневый крендель лежал прямо в центре на моих дорогущих египетских простынях.
Вонь тут же стала невыносимой. Я бросился к окну, распахнул его и глотнул свежего воздуха. Но когда оглянулся, Джим уже застегивал штаны.
— Ты куда? — проклятое отчаяние в голосе, но всё было очевидно. Мне и самому больше ничего не хотелось.
— Прости. — Джим пошел к выходу. — Ты милый, но… черт!
Пришлось его проводить.
— Молодец, — холодно заявил я Анджело, хлопнув дверью за круглой задницей несостоявшегося любовника. В спальне стянул с кровати белье. Анджело наблюдал, как я всё запихал в мешок для мусора и потащил вниз с ворчанием: — Здесь должна лежать твоя мохнатая рожа.