— Ты в порядке? — спросил парень.
Я так и стоял, улыбаясь как пластиковая кукла.
— Да! Прости. Просто переживаю, как бы собака не кинулась. — я покрепче перехватил ошейник Анджело.
— Не против, если я составлю вам компанию? Такой хороший день. Я Джона. — Мой новый друг устроил свою восхитительную задницу на ближайший камень, а такса тут же запрыгнула к нему на колени. Я спросил, можно ли дать Пикси одну из косточек Анджело, и Джона согласился.
Пока я прикармливал таксу лакомством, мы начали болтать. Джона невероятно сексуальный, даже, я бы сказал, похож на немца с прямыми светлыми волосами, худощавым торсом под темной рубашкой, рукава которой были закаты и открывали мускулистые загорелые руки. А когда он повернулся ко мне, область между ног оказалась не менее многообещающей. Я знал, что Джона так же меня оценивал. Мы встретились взглядами, и он понимающе ухмыльнулся.
— Не видел тебя раньше. Ты живешь в городе?
Анджело смачно зевнул.
«Это нынешняя молодежь так спрашивает: «Часто здесь бываешь?». Очень оригинально».
— Да, я работаю в «Коричном яблоке».
— Магазин с дизайнерскими штучками? Я как раз собирался зайти. Ты отлично постарался. Витрины выглядят потрясно.
— Спасибо! Заглядывай в любое время. Осенью я угощаю всех теплым яблочным сидром.
«Тоска смертная! Скажи уже, что угощаешь не только им».
— Очень заманчиво. — Джона обольстительно улыбнулся.
Анджело обнажил зубы и зарычал на него. Я дернул пса назад.
— Анджело! Плохая собака!
— Кажется, он немного гиперопекающий, — отодвинувшись, сказал Джона.
— Прости. Он слегка неадекватный.
Проигнорировав ворчание Анджело, я покрепче стянул ошейник, пока этот засранец не захрипел. Пикси спрыгнул с рук хозяина и начал обнюхивать мои ноги. Поставив лапки мне на колени, он завилял тонким хвостом. Анджело напрягся, тихо и низко рыча.
— Какая милая собачка! — запричитал я, считая совсем наоборот. Терпеть не мог маленьких тузиков, но ради мистера Ходячего Совершенства можно разок притвориться.
«Это не собачка. А сосиска на ножках».
Анджело облизал пасть и кровожадно уставился на бедную животинку.
Джона потянулся потрепать Пикси по голове и точно не случайно погладил мою коленку.
— Неплохо было бы встретиться вечером, немного выпить.
И только я подумал: «Да, черт возьми! Еще как неплохо!», — разверзнулся ад. Анджело рванул вперед, щелкнул зубами и поймал таксу поперек тельца.
— Анджело! Плюнь! — заорал я.
Пес оскалился с несчастным животным в пасти. Один укус — и от Пикси не останется ничего.
— Анджело, выплюнь собаку! — твердо скомандовал я.
«Как пожелаешь».
Надменно тряхнув головой, он швырнул беспомощного Пикси в реку.
— Пикси! — заверещал Джона, вскочил и бросился к берегу. Такса активно старалась грести, но получалось не очень. Я с тревогой наблюдал, как, пытаясь спасти питомца, его хозяин прыгнул в воду. Анджело с силой потянул за поводок.
«Сваливаем, герой-любовник».
Впервые я был с ним согласен. Джона добрался до своей потрепанной собаки, а мы уже уносили ноги из парка, пока никто не опомнился и не обратил на нас внимание. Я вбежал в дворовую калитку, задвинул замок и только тогда вздохнул с облегчением. Анджело подбежал к пятну теплого солнечного света и с довольным пыхтением улегся на траву.
«Вот поэтому меня нельзя выгуливать».
Этот возмутительно самодовольный голос стал последней каплей. Я хорошенько пнул пса под зад.
— Я ХОЧУ НАЙТИ СЕБЕ ПАРНЯ, ТЫ, ГЛУПАЯ, НИЧТОЖНАЯ ПАРОДИЯ НА СОБАКУ!
Над забором высунулась голова. Это была миссис Рипли, моя пожилая соседка, удивленно приподнявшая поредевшие брови.
— Всё в порядке?
— Да! Всё нормально, миссис Рипли. Я просто… с собакой играю.
Старуха посмотрела на меня с сомнением, но дальше с расспросами лезть не стала. Она скрылась, а Анджело снова улегся на землю с видом оскорбленного достоинства.
«Я волк, идиотина», — услышал я напоследок, и пес уснул.
8
Следующим утром Анджело снова пропал, но на этот раз мне было уже все равно. От него больше проблем, с которыми мне сейчас возиться не по силам.
Днем я сидел за прилавком, сверял заказы, когда дверь магазина открылась. Вся краска сошла с моего лица при виде посетителя.
— Да, так ты и должен выглядеть.
Перед прилавком стоял светловолосый Адонис, весь загорелый, подтянутый, со сложенными на груди мускулистыми руками. Джона. Он свирепо сверлил меня взглядом, будто я мудак первостатейный.
— Эм… наверное, не стоило вот так убегать. Мой пес…
— Зверюга, — закончил Джона. — А ты — трус.
Трудно не согласиться.
— Друг попросил присмотреть за Анджело. Я не… — Я поежился, очень хотелось сказать правду. Слово «неловкость» даже отдаленно не описывало мое состояние. — Прости. Как Писка?
Джона нахмурился еще сильнее.
— Пикси в порядке, спасибо, что спросил.
Блять.
— Пикси. Точно.
— А мои новые кожаные ботинки испорчены. Им всего неделя.
— Кто гуляет по Нью-Гэмпширу в такой дорогой обуви?
Не к месту сказано, но серьезно? Джона вернулся за компенсацией, как я понял. Мысленно даже прикинул расходы.
— Сколько я должен?
Джона выглядел ошеломленным.
— Мне не нужны деньги. Я надеялся на извинения!
Похоже, это его серьезно задело. Пришло время унижений по полной программе. Моему поступку нет оправдания.
— Мне правда очень жаль. Я не совсем болван. Просто… Просто испугался, что ты мне задницу надерешь.
Прекрасное лицо Джоны расплылось в широкой, дружелюбной улыбке.
— Ты испугался меня? Какая прелесть! Вообще, я зашел пригласить тебя на кофе. Хотя это ты должен меня угощать.
У меня отвисла челюсть.
— Не понял…
— Ты угощаешь меня кофе. Я всё думал о тебе, мне и парочке латте. Наверное, даже о булочке, если ты не помешанный на правильном питании фрик.